叶辰走得很慢。
每一步都牵动着体内尚未愈合的伤口。经脉像被砂纸反复摩擦，每一次灵力流转都带着细密的刺痛。神魂的创伤恢复得更慢，像是有人在他脑子里塞进了一块烧红的烙铁，持续散发着闷痛与灼热。他只能将大部分心神集中在控制灵力的细微流动上，靠着《混沌吞天诀》和胸口仙逆珠那微弱却持续的暖流，一点点修复着千疮百孔的身体。
苏清瑶紧随在他身后半步的位置，一只手虚扶着他的手臂，另一只手垂在身侧，指尖有淡得几乎看不见的翠绿与灰蒙光晕流转。她觉醒后的混沌灵根，对环境中游离的混沌能量有着近乎本能的亲和与转化能力。此刻，她正小心翼翼地引导着这些稀薄的、偏向生机的能量，悄无声息地融入叶辰周围，辅助他疗伤。同时，她也在尝试理解和控制自己体内这股全新的力量，眉头微蹙，显得有些专注，又有些笨拙。
两人都很沉默。
刚才山巅的生死搏杀还历历在目，轮回殿如同悬在头顶的利剑。虽然暂时退去，但兵魂那句“标记未散”的警告，像冰冷的毒蛇，缠绕在心头。
东南三千里……有微弱共鸣……
叶辰心中默念着兵魂最后传来的信息。他握紧了手中的暗金断剑。剑身冰凉，裂纹密布，灵性沉寂。但当他将意念沉入，尝试感应那所谓的“方向”时，剑身深处，那虚弱到几乎熄灭的兵魂意念，还是会传来一丝极其微弱的、指向性的脉动。
就像黑暗中一缕随时可能断掉的风向标。
“师兄，你的伤……”苏清瑶终于忍不住开口，声音里带着掩饰不住的忧虑。她看着叶辰苍白的侧脸，看着他额角因为疼痛而沁出的细密冷汗，扶着的手微微用力。
“死不了。”叶辰声音沙哑，但语气很稳。他微微偏头，看了一眼苏清瑶还带着泪痕的脸颊，“你呢？新得的力量，感觉如何？控制得住吗？”
“有点……奇怪。”苏清瑶组织着语言，“好像身体里多了个自己会动的泉眼。我不催动它，它也在慢慢吸收周围的……嗯，那种灰蒙蒙的能量，转化成一种很温和的、带着生机的力量，存起来。我要是主动催动，它涌出来的力量就会变强，但也变得……有点难以控制。”她说着，摊开手掌，一小团混沌光晕浮现，内部生机与毁灭的气息微妙地交织着，光晕边缘不断扭曲、波动。
叶辰瞥了一眼，点点头：“万物母气，混沌之源，本就包罗万象，难以掌控。你刚刚觉醒，能有这份感知和控制力，已经很好了。多熟悉，别急。”
他顿了顿，补充道：“这力量层次很高，以后或许能帮上大忙。但记住，别轻易在外人面前显露，尤其……是那种黑袍人。”
苏清瑶抿了抿唇，用力点头：“我明白。”她想起那大乘期黑袍人看向自己时那冰冷而贪婪的眼神，心头就是一紧。
两人沿着光路向下，周围的景象逐渐从纯粹的灰白光晕，过渡到暗红色的荒原。那些游荡的血锈魔再次出现在视野边缘，猩红的眼睛贪婪地窥视着光路上的两人，却不敢越雷池一步。斩锋山残留的剑意，对它们仍有极强的威慑。
当双脚终于重新踏上暗红色、布满砂砾与碎骨的大地时，光路在身后无声无息地消散了。
荒原的风带着铁锈味和若有若无的呜咽声吹过，卷起暗红色的尘土。天空依旧是压抑的灰蒙，看不到日月。
“接下来往哪边走？”苏清瑶环顾四周，入眼皆是相似的荒凉景象，难以分辨方向。
叶辰闭上眼，再次将心神沉入断剑。这一次，他不仅注入灵力，还将那缕新得的“斩”之真意缓缓融入感知。
断剑轻轻一震。
剑身那黯淡的纹路泛起微光，尤其是剑柄末端，那与“斩”钥碎片融合的位置，传来一丝微弱的、却异常清晰的温热感。紧接着，一种若有若无的“拉扯感”，如同细线，指向荒原的某个方向。
不是明确的东南西北，而是一种冥冥中的感应。
叶辰睁开眼，瞳孔深处掠过一丝暗金色的微芒。“这边。”他抬手指向荒原深处，那个方向的天际似乎比其他地方更加昏暗，隐隐有暗红色的煞气盘旋。
苏清瑶没有多问，只是紧了紧扶着他的手。
两人开始前行。
离开了斩锋山剑意的庇护范围，那些游荡的血锈魔立刻变得蠢蠢欲动。低阶的血锈魔只有本能，感应到生人气息，便嘶吼着扑来。
叶辰没有出手。他甚至没有去看那些扑来的怪物。
苏清瑶深吸一口气，上前一步，挡在叶辰侧前方。她伸出右手，掌心朝前，眼神专注。
扑得最快的一头狼形血锈魔，浑身覆盖着暗红色锈迹，獠牙滴着污浊的涎水，猩红的眼中只有疯狂的食欲。它距离两人已不足三丈。
苏清瑶掌心，那团原本不稳