他们沿着这条时隐时现的石板路，在死寂的森林中艰难跋涉。雾气依旧浓重，周围的树木似乎更加扭曲高大，投下的阴影如同鬼魅。那些暗中的“注视”依旧如影随形，但随着他们踏上这条古道，这些“注视”似乎多了一丝忌惮，跟随的距离拉远了一些。
这条路……残留着某种微弱的、令这些东西不安的气息？是当年修筑道路时灌注的阵法之力？还是行走其上的先民留下的某种印记？
叶辰心中猜测，脚下不停。他能感觉到，胸口的接引道图碎片，在他们踏上这条石板路后，散发的温热似乎增强了一丝，虽然依旧没有明确的路径指引，但这无疑是个好兆头。
就这样前行了约莫一个时辰。清理道路耗费了不少体力，但两人的精神状态反而比之前好了不少，毕竟有了明确的方向。苏清瑶的灵根感知似乎对这条路也有微弱的呼应，她能隐约“感觉”到道路下方，有一股极其微弱、近乎枯竭的、平和中正的“地脉”或“灵枢”之气在缓缓流动，虽然无法利用，却让她行走其上时，恢复体力的速度快了一点点。
忽然，走在前面的叶辰停下了脚步，手中断剑猛地顿住。
“怎么了？”苏清瑶立刻警惕，翠绿光芒在掌心隐现。
“路……到头了。”叶辰的声音带着一丝凝重和疑惑。
前方，被清理出来的石板路，并非被更厚的腐殖层掩埋，而是突兀地中断了。不是自然的风化断裂，断口处石板碎裂的痕迹很新，像是被什么巨大的力量强行砸断、掀起！断路的边缘，还残留着一些焦黑的痕迹和细微的、令人不适的阴寒气息。
而在断路的前方，并非森林的延续，而是一个向下倾斜的、被浓密得如同墨汁般的阴影和更加粘稠的灰雾笼罩的巨大凹陷。像是一个天坑，又像是一个被陨石撞击形成的巨坑边缘。坑内的情况完全看不清楚，只有一股更加浓郁、更加沉滞的阴冷死气，如同冰窖的呼吸，从下方缓缓弥漫上来，与森林中的死寂雾气混合，让人不由自主地感到心悸。
石板路，就断在这个巨坑的边缘。
叶辰小心地走到断路的尽头，蹲下身，仔细查看。断口处的焦黑痕迹，并非火焰灼烧，更像是被某种极具腐蚀性和破坏力的能量冲击所致。那股残留的阴寒气息，让他想起了“灾息”，但又有些不同，更加暴烈，更加……“集中”。
是当年“灾息”爆发时的直接冲击点？还是有别的什么东西，在这里爆发了战斗，毁掉了道路？
他抬头，看向前方的巨坑。坑口的直径恐怕超过百丈，深不见底，下方翻涌的阴影和雾气仿佛有生命般蠕动。站在坑边，能感觉到一股微弱的、向下的吸力，以及一种难以言喻的压抑和危险感。
“要绕过去吗？”苏清瑶也走到坑边，看着下方深不见底的黑暗，小脸微微发白。她的灵根感知在这里受到了强烈的干扰和压制，只能感觉到下方是一片混乱、污浊、充满了不祥的能量淤积之地。
叶辰没有立刻回答。他取出怀中的接引道图碎片，贴在眉心。金纸的光芒微微亮起，投射出的光幕中，代表他们的红色光点，正好位于光幕边缘，而前方，光幕显示的是一片模糊的、扭曲的阴影区域，没有任何路径标识。但就在红色光点与阴影区域交界的位置，似乎有一个极其微弱的、断断续续的淡金色光点在闪烁，位置……似乎就在巨坑下方某个深度？
“下面……可能有东西。”叶辰沉声道，收回金纸，“接引道图有微弱的感应，但很不清晰。可能是古路残存的某个小型节点，或者……别的什么遗迹。也可能是陷阱。”
他犹豫了。绕过去？这巨坑规模不小，绕行需要时间，而且森林深处那些“注视”和未知的危险并未解除。下去探查？下方情况不明，危险系数无疑更高。但他们现在急需线索，急需离开这片区域的方法。古道在这里中断，或许答案就在下面。
“我感觉到下面……有很混乱的能量，但也有……一丝很微弱的、和这条路同源的气息，被压在很下面。”苏清瑶闭目感应了片刻，轻声说道，她的万物母气灵根对大地和能量的感知确实独特。
同源气息？叶辰眼神一凝。难道是另一段被掩埋的古道？或者当年修筑此路的修士留下的什么？
风险与机遇并存。在这古路之上，从来就没有绝对安全的选择。
“下去看看。”叶辰最终做出了决定，眼神锐利，“但必须万分小心。你跟紧我，一旦有变，立刻后退。”
苏清瑶用力点头，左手翠绿光团光芒收敛，化作一层更加凝实的淡绿色光膜，覆盖在她和叶辰身体表面，带来持续的生机滋养和微弱的防护。这是她灵根觉醒后领悟的新运用，虽然防护力不强，但对抵御阴寒死气、延缓毒素侵蚀有些效果。
叶辰从怀中取出一根备用的、还算坚韧的兽筋绳索，一端紧紧系在自己腰间，另一端递给苏清瑶：“系在腰上，抓紧。下面雾气太重，视野太差，以防失散。”
苏清瑶没有多言，迅速将绳索在腰间系好，打了个死结，然后紧紧抓住