又是断剑……同样的气息……还有这丝绦……
他的目光死死锁在那暗红色、几乎要风化殆尽的剑穗丝绦上，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧。林玥那日递过丝绦时，指尖的温度和眼中的决绝，毫无征兆地撞进脑海。这丝绦的质地、颜色……与林玥剑柄上缠绕的那截，几乎一模一样！只是眼前这截，在漫长到难以想象的岁月侵蚀下，早已失去了大部分灵性，脆弱得仿佛一触即碎。
是同源之物？还是……同一个人所留？
没等他细想，那盘膝而坐、几乎透明的老者虚影，在叶辰进入碑心空间的刹那，似乎微微动了一下。不是身体的动作，而是某种“存在”的“感知”。他那模糊不清、低垂的面容，缓缓地、极其艰难地，抬起了一丝。
两道微弱、浑浊、却又仿佛蕴藏着无尽岁月与无尽疲惫的淡金色光点，在虚影面部本应是眼睛的位置，亮了起来。
那“目光”落在叶辰身上，没有敌意，没有审视，只有一种近乎枯竭的、平静的穿透感，仿佛透过叶辰的皮囊，看到了他体内奔流的混沌剑元，看到了他识海中铮鸣的混沌不屈剑心，也看到了他怀中气息微弱的苏清瑶，以及她手中那顽强搏动的翠绿光团。
“后来者……”
一道干涩、沙哑、仿佛两块锈蚀了万古的金属在摩擦的意念，直接响彻在叶辰的脑海，并非声音，而是最本源的意识传递。这意念极其微弱，断断续续，仿佛下一刻就会彻底消散在风中。
“你身上……有他的剑意……还有……她的气息……”
叶辰心神剧震。他？她？是指不朽金身（剑之主宰）？还是指留下这截丝绦的人？这老者虚影，是剑之主宰的另一道残念？还是接引碑的守护者？
“前辈……”叶辰下意识地开口，声音因为紧张和虚弱而有些发干。他不敢有丝毫异动，这虚影虽然淡薄，但给他的感觉，比之前遭遇的任何敌人都要深邃、厚重，那是时光沉淀的重量。
“时间……不多了……”老者的意念再次传来，带着一种深深的疲惫和解脱，“碑心将碎……‘黄昏’的污秽……已侵染核心……我……守不住了……”
叶辰看向空间中心那被浓黑阴影死死缠绕、明灭不定的源初之息光团。确实，淡金色的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡，而浓黑的阴影越发猖獗，甚至开始反向侵蚀构成空间壁障的淡金色符文。整个碑心空间都在发出不堪重负的呻吟，细密的裂痕开始在光滑的淡金色“地面”和“穹顶”上蔓延。
“这缕源初之息……是此碑……也是古路这一段……最后的‘锚点’……”老者的意念继续传来，越来越微弱，但其中的决绝之意却越来越清晰，“我不能……让它被彻底污染……堕入永恒的‘虚无’……”
他“看”向叶辰，那淡金色的眸光似乎穿透了叶辰，落在他手中紧握的、同样布满裂痕的暗金断剑上。
“你的剑……也是‘弑道’的碎片……承载着……不屈的意志……”老者的意念带上了一丝极其微弱的欣慰，和一丝更深的悲哀，“很好……比我这把老骨头……有希望……”
“前辈，我该如何做？如何才能救您？如何才能取得源初之息？”叶辰急声问道。他能感觉到老者意念的消散速度在加快，这或许是他与这位可能是古老存在的存在，最后交流的机会。
“救？不必了……”老者的意念传来一声近乎叹息的波动，“我本就是一缕……依托碑心而存的残念……碑碎……则我散……这是我的宿命，也是我的职责……”
“但……你可以……带走它……”老者的“目光”转向那被污染的光团，意念陡然变得锐利了一瞬，仿佛回光返照，“用你的剑心……用你体内那奇特的……混沌之源……斩开污秽……剥离出最核心的……一点纯净源初！然后……立刻离开！碑心彻底破碎时……这里的空间……会彻底湮灭……归于‘灾息’的虚无……”
斩开污秽？剥离源初？叶辰看向那团纠缠在一起、几乎不分彼此的金黑光团，眉头紧锁。这需要何等精微的掌控力？而且，以他现在的状态……
“还有……她……”老者的意念“看”向叶辰怀中的苏清瑶，浑浊的眸光似乎微微亮了一下，带着一丝惊讶，“万物母气的……种子？被封印了……可惜……也幸运……”
“这缕源初之息……若她能吸收一丝……或可……点燃种子……但同样危险……她的状态……太差……”老者的意念再次变得断断续续，“选择……在你……”
选择？叶辰看了一眼怀中气若游丝的苏清瑶，又看向那即将被彻底吞噬的源初之息。没有选择。他必须拿到源初之息，这关乎太多。而清瑶……他绝不能看着她在自己眼前凋零。
“我明白了，前辈。”叶辰深吸一口气，将苏清瑶小心地放在一旁相对平整的地面，让她靠着冰冷的淡金色墙壁。他站起身，握紧了手中的暗金断剑，目光沉静下来，看向那团被污染的光团，