不是交给兵魂，而是悄然融入自己右手掌心——那里，与腰间断剑有着最直接的联系。

    然后，他“允许”断剑碎片的气息，混合着这一丝微弱的混沌暖流，向外“散发”出一缕极其淡薄的、带着“交易完成”意味的波动。

    这波动，被正在“忙碌”的兵魂意志捕捉到了。

    “混沌……碎片……”

    “共鸣……”

    兵魂“弑”发出了满足的、混杂着金属颤音的“叹息”。它似乎认为叶辰已经支付了“订金”，那缕混沌暖流与断剑碎片结合后散发的气息，让它感到了“完整”的愉悦和更进一步的可能。

    庞大的兵魂意志开始如潮水般退去。

    那无边无际的金属荒漠、血色铁灰的天空、飘荡的兵器影子，开始迅速淡化、模糊。

    叶辰的意识体被猛地“弹”回了现实那具千疮百孔、但暂时不再疯狂崩坏的肉身。

    剧痛依旧存在，但已经从那种要让人立刻死去的程度，降低到了“仅仅”是让人生不如死的程度。血咒的阴冷感被压制在胸背区域，体内几股力量维持着脆弱的平衡，不再互相疯狂冲撞。他依旧动弹不得，连睁开眼睛都异常困难，但至少……意识清醒了一丝，能模糊地感知到外界了。

    他首先“感觉”到的，是右手臂。

    从肩膀到手肘，传来一种陌生的、冰冷的、仿佛有活物在皮肤下游走的“烙印”感。他勉强将一丝微弱的意念投向那里。

    右臂皮肤下，多了一道暗金色的、如同扭曲剑纹般的烙印。烙印并不显眼，像是淡淡的胎记，但它散发着与兵魂“弑”同源的、冰冷的兵煞气息，同时，又与他腰间断剑、体内其他弑道剑碎片，产生着微弱的共鸣。

    这既是“信标”，方便兵魂随时找到他、监视他，恐怕……也是一种更深层次的“连接”，为将来可能的反客为主埋下的伏笔。

    叶辰心中冷笑。与虎谋皮，他早有预料。这烙印是威胁，但未必……不能反过来利用。

    他耗尽刚刚恢复的一丝气力，极其缓慢地、一点一点地，睁开了沉重的眼皮。

    视野模糊，血红一片。过了好几息，才勉强聚焦。

    灰暗的光线，冰冷堆积的金属残骸。几丈外，天机子静静地躺在那里，胸口一个可怖的窟窿，身下是暗红发黑的血泊，气息全无，只有那双未曾闭合的眼睛，还望着他的方向。

    叶辰看着那双失去神采的浑浊眼睛，胸口那沉甸甸的堵闷感再次涌上，比血咒的阴冷更让他窒息。他张了张嘴，喉咙里只能发出嘶哑的“嗬嗬”声。

    他艰难地、一点一点地挪动唯一还能稍微用力的左手手指，极其缓慢地，探入自己胸前衣襟。指尖触碰到那枚略带温润的硬物——天机子最后塞进来的玉简。

    握紧。

    冰凉的触感从掌心传来，带着天机子最后一点体温和未干的血迹。

    叶辰闭上眼睛，深深吸了一口气——尽管这个动作牵扯得胸口剧痛，吸进来的也是冰冷带着铁锈味的空气。

    再睁开时，眼底那因为剧痛和混乱而产生的迷茫与涣散，已经被一种极致的疲惫和某种冰冷的、坚硬的什么东西取代了。

    他转过头，看向自己右臂上那个暗金色的剑纹烙印，又看向这片无边无际的、埋葬了无数神兵也埋葬了天机子的死寂兵冢。

    远处，深渊更深处，那些幽蓝、暗红的魂火依旧在飘荡，兵魂“弑”那庞大而混乱的意志似乎暂时满足了，沉寂下去，但一种更深沉、更古老的悸动，仿佛才刚刚开始。

    交易达成了。

    命，暂时保住了。

    但路，还长。

    血咒未除，烙印在身，体内平衡脆弱，强敌赤发老者未死，同伴墨锋，青羽苏，清瑶下落不明，前路更是迷雾重重，与一个贪婪混乱的兵魂做了危险的交易……

    叶辰感受着掌心玉简的冰凉，感受着右臂烙印的刺痛，感受着体内脆弱的平衡和胸背处血咒的阴冷。

    他舔了舔干裂出血的嘴唇，尝到了浓重的铁锈味和一丝混沌源石残留的、极淡的微甜。

    得活着……然后，算账。

    一个冰冷而清晰的念头，在无尽的痛苦和疲惫中，如同礁石般浮现。