这是一个无比痛苦、无比凶险的过程。如同在沸腾的油锅里捞取火星，在刀尖上跳舞。每一息，都如同在鬼门关前徘徊。叶辰的身体剧烈颤抖，皮肤下仿佛有无数小老鼠在窜动，那是能量冲突、经脉被强行拓宽又修复的征兆。冷汗混着血水，浸透了破碎的衣衫，又在凛冽的风中迅速变冷，黏在身上，带来刺骨的寒意。但他眉宇间那股狠戾与决绝，却如同烧红的烙铁，越来越清晰。
时间，在这片死寂的荒原上，失去了意义。只有风永恒的呜咽，和沙砾滚动摩擦的沙沙声。天光永远灰暗，不知日月轮转。
也许过了一个时辰，也许过了半天。
当叶辰再次艰难地撑开眼皮时，眼中的疲惫和涣散褪去了一丝，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫，以及疲惫深处，一丝微弱却坚韧的、如同岩石缝隙中挣扎生长的小草般的生机。背后的伤口，在镇狱之力持续不断的镇压、炼化、驱逐下，那阴冷的腐蚀性能量终于被逼出了大半，伤口边缘不再溃烂，开始缓慢地结痂，传来麻痒的感觉。丹田里，那洼混沌雷海扩大了一圈，虽然依旧浅薄，但雷光闪烁得稳定了些。经脉中的裂痕被强行粘合、加固，虽然依旧脆弱，但至少不再漏气。最明显的变化是那丝镇狱之力，在疯狂炼化狂暴煞气的过程中，竟壮大了些许，颜色也更深沉了一分，带着一种镇压一切的厚重感。
代价是巨大的。神魂几乎被撕裂般的痛楚还未完全消退，身体如同被掏空后又强行塞入杂物，沉重、滞涩、每一寸都充斥着不适。但，能动弹了。
他尝试着，极其缓慢地，动了动手指。指尖传来冰冷的沙砾触感，和一丝微弱的、属于自身的力气。很好。他深吸一口气，忍着全身骨头散架般的酸痛，用双臂支撑着，一点一点，将自己从冰冷的沙地上撑起来。这个简单的动作，让他眼前阵阵发黑，喉咙腥甜上涌，又被他强行咽下。苏清瑶被惊醒，连忙过来搀扶，被他摇头制止。
他需要自己站起来。必须站起来。
最终，他盘膝坐定，背脊挺得笔直，尽管微微颤抖。他看向苏清瑶，她脸色依旧苍白，但眼中的绝望淡去了一些，多了一丝劫后余生的恍惚和努力维持的镇定。她身上的外伤在木系功法作用下好了些，气息也平稳了一丝。林玥依旧昏迷，但呼吸悠长，眉心金光稳定，混沌补天丹的药力在缓慢化开，吊住了她最后一线生机。
暂时，死不了。
叶辰的目光，这才缓缓扫向四周，真正开始打量这片未知的绝地。
荒凉。死寂。压抑。这是最直观的感受。
天空是永恒的铅灰色，仿佛一块巨大的、生了锈的钢铁穹顶，低低地压在头顶，让人喘不过气。没有云，没有日月星辰，只有一种沉闷的、令人心头发慌的灰暗。光线不知从何而来，黯淡，冰冷，照在身上感觉不到丝毫暖意。
大地是暗红色的，像干涸了亿万年的血痂，又像是被地火灼烧过的焦土，坚硬，粗糙，布满砂砾和碎岩。目光所及，看不到任何植被，看不到水流，看不到任何活物的迹象，只有无边无际的、起伏的、死气沉沉的暗红。风永不停歇，卷起红色的沙尘，在空中形成一道道呜咽的、暗红色的“沙幕”，如同这片死地悲伤的挽歌。
空气中弥漫着浓重的尘土味、硫磺味，还有一种更淡的、却更令人不安的、类似金属锈蚀和尸体腐败混合的腥气。灵气？几乎感觉不到。只有一种混乱、暴戾、贫瘠的能量因子在空气中飘荡，像无数细小的、带着倒刺的砂砾，吸入肺中带来刺痛，运转功法吸纳时更是如同饮鸩止渴。
这里，仿佛是被世界遗忘的角落，是生命的禁区，是万物终结的坟场。
但，叶辰的目光，却死死锁定了远处，地平线的尽头。
那里，并非一马平川。在暗红色的大地之上，隐约矗立着一些……东西的轮廓。因为距离和弥漫的沙尘，看得不甚分明，但那轮廓的庞大、扭曲、以及散发出的那种即便隔着如此之远，依旧能感受到的、令人心悸的苍凉与死寂，却如同冰冷的锥子，狠狠刺入叶辰的眼眸。
是山？不像。山没有那般扭曲、断裂的姿态。是建筑？更不像。没有任何人工造物能拥有那般庞大、那般……狰狞的规模。它们像巨兽死去的骸骨，又像坍塌的星辰残骸，沉默地屹立在天地尽头，散发着亘古的悲怆。
那里，有什么？是更大的危险？还是……一线生机？亦或只是这片死地中，更大的坟墓？
怀中的金纸，传来一丝微弱到几乎无法察觉的温热，断断续续，指向……正是那片扭曲阴影的方向！虽然波动极其微弱，受到此地某种力量的强烈干扰，时隐时现，但指向性，却隐约存在！
仙逆珠在丹田中，旋转的速度似乎加快了一丝，垂落的混沌清气，也隐约朝着那个方向，有细微的流动迹象。手中的暗金断剑，沉寂无声，但剑脊上那道细微