堡垒指挥室内，众人屏息凝神，盯着屏幕上“探针”稳定的生命信号和采样进度条。
姑苏破穹的拳头在观察席的扶手上微微握紧。他体内的三枚法则印记，在“幽影号”进入“灰斑”外围后，那种微弱的、间歇性的“共鸣”感就变得若有若无，仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃在感知。这让他更加集中精神，试图从有限的画面和数据中，捕捉任何不寻常的细节。
时间，在寂静中一秒一秒地流逝。
二十五息……二十六息……
“采样完成，纯度B+，结构基本完整，已封存。准备采集第二样本，目标：小型聚合晶簇……”“探针”的声音依旧平稳。
突然！
就在“探针”的采样器即将接触第二簇更小、但数量更多的灰色晶体时，异变陡生！
那簇原本静静悬浮的晶体，毫无征兆地同时向内坍缩、爆发出刺目的、不稳定的灰白色光芒！紧接着，一股混乱而强烈的能量波动从坍缩点爆发开来，并非攻击，却像是一块投入死水潭的巨石，瞬间搅动了周围相对平静的能量场！
“警告！局部能量场紊乱！空间褶皱生成！”“幽影”的声音带上了一丝急促。
只见以那簇晶体坍缩点为中心，一圈圈肉眼可见的、灰黑色混杂着暗紫色的能量涟漪猛地扩散开来，如同水波！这涟漪扫过之处，附近的灰色块状物加速漂移、碰撞，虚空中凭空生出许多细小的、不稳定的能量漩涡！
“探针！中断采样！立刻撤回！”青锋厉声喝道。
“来不及了！能量涟漪速度太快！‘青霖’领域受到冲击！”“探针”的声音第一次出现了明显的波动。
那圈扩散的能量涟漪，已经狠狠撞上了林婉儿维持的“玄冰生命领域”！淡蓝色的冰晶护罩剧烈震颤，表面瞬间布满了细密的裂纹，翠绿的生命光晕急速闪烁、明灭不定！领域范围被强行压缩了将近一半！
“稳住！”林婉儿清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的紧绷。她显然在全力输出，维持着领域不崩溃。
而更麻烦的是，这股突如其来的能量紊乱，似乎“惊醒”了附近某些潜藏的东西！
在“幽影号”侧后方，一块原本缓慢漂移的、如同小型岛屿般的巨大灰色块状物，表面突然裂开数道缝隙，浓郁的、粘稠的灰黑色“空无”能量如同脓液般从裂缝中涌出，迅速在空中凝聚、塑形！
“该死！新生触手！两点钟方向，距离八万里，正在快速成型！”雷豹的低吼声在频道中炸响。
几乎在雷豹示警的同时，堡垒指挥室内，代表那片区域的能量读数疯狂飙升！屏幕画面上，一条比上次侦察行动中遇到的更加粗壮、表面布满更大更不规则晶体状凸起的灰黑色触手，正以惊人的速度从灰色块状物的裂缝中“生长”出来！它前端那张布满螺旋利齿的口器已经清晰可见，甫一成型，便毫不犹豫地、带着纯粹的贪婪本能，朝着“幽影号”和林婉儿领域所在的方位，猛噬而来！
“启动应急方案！‘探针’放弃样本，全速回撤！‘磐石’准备拦截！‘幽影’，规划最短脱离路径！‘锚点’，空间信标还能用吗？”青锋的声音依旧保持着指挥官的冷静，但语速快得惊人。
“信标受能量场干扰，启动成功率低于百分之四十！需要至少五息稳定时间！”“锚点”急促地回答。
“来不及了！那东西太快！”雷豹吼道，他已经一步跨出舱门，暗金色的战血光芒如同熊熊燃烧的火焰般爆发，整个人挡在了新生触手扑来的路径上，重甲上的抗侵蚀符文同时亮到极致。“老子来挡它一下！你们快撤！”
“雷豹！别硬抗！”姑苏破穹猛地从观察席上站起，几乎要脱口而出，却被身旁那位修士轻轻按住了肩膀。
屏幕上，那条新生触手已经扑至雷豹面前，灰黑色的口器大张，恐怖的吞噬力场先行笼罩！
雷豹狂吼一声，不退反进，凝聚了全身战血之力的一拳，毫无花哨地轰向那张开的巨口！暗金色的拳芒与灰黑色的力场狠狠撞在一起，爆发出无声却仿佛能撕裂灵魂的能量湮灭之光！
“嘭——！”
雷豹的身影如同被巨锤击中，向后倒飞，狠狠撞在“幽影号”的侧舷上，发出沉闷的巨响。他身上的重甲发出不堪重负的呻吟，胸口部位的符文明显黯淡了一大片，嘴角溢出一缕金色的血液。但他确实凭借这搏命一击，稍稍迟滞了触手的扑击势头，为“探针”撤回舰内和林婉儿收缩领域争取到了宝贵的一两息时间！
“快！进舰！”林婉儿的声音带着急促，她的领域已经收缩到仅能覆盖舱门附近，“探针”踉跄着扑入舱内，“医者”立刻上前接应。
“幽影号”的引擎爆发出超负荷的轰鸣，开始紧急转向，试图脱离。
然而，那条新生触手只是晃了晃脑袋，似乎被雷豹那一拳打得有些“懵”，但随即，更加狂暴的“饥饿”与“愤怒”从那灰黑色的躯体中迸发出来！它放弃了直接吞噬，身躯猛地一甩，如