他摸了摸鼻子，罕见地露出一个带着真心实意佩服与些许尴尬的笑容，对着敖池再次郑重拱手，腰弯得比之前更深了些，语气诚恳无比：“前辈神通盖世，玄妙无方，晚辈目光短浅，妄加比拟，今日得见前辈手段，才知道天地广阔，前辈之能，晚辈……心悦诚服，五体投地！”这次，是真的服了，没有半点虚假，每一个字都像是从肺腑里掏出来，沉甸甸的，带着敬畏的余温，他清楚，方才那焚尽幽影，净化怨念的一击，绝非寻常力量，其中蕴含的法则层次与神圣意味，已远超他目前能理解的范畴。
敖池从鼻子里哼出一声短促而矜持的气音，算是接受了这个态度端正，马屁也拍得到位的忏悔。
他眼中那抹得意之色虽然一闪即逝，但微微上扬的嘴角，以及眼底深处一丝几乎难以察觉的舒缓，还是泄露了他此刻颇为受用的心情，能让这个胆大包天，心思活络，甚至还敢反将自己一军的小子真心实意地说出五体投地，总算将先前被暗喻老家伙的那点不快扳回一城，内心深处颇为舒坦，他略抬了抬下巴，语气依旧带着惯有的傲然，却少了些许锋锐：“哼，算你还有点眼力，你要知道天外有天，力量的真谛并非仅存于蛮横的破坏，一念净世，也是通天之能。”
不过，他的好心情并未持续太久，目光转向幽影魂煞退却的，更加幽暗莫测的丛林深处，敖池脸上的轻松之色迅速褪去，重新被一种深沉的凝重取代，四周的空气似乎比之前更加粘稠，那股萦绕不散的阴冷并未因魂煞退散而完全消失，反而像是渗入了大地与林木的纹理之中，默默滋生着更深的寒意。
“这些魂煞的出现，绝非此秘境自然演化所能形成。”敖池的声音低沉下来，带着金属般的质感与分析时的冰冷锐利，在寂静的林间显得格外清晰：“它们数量庞大，行动间虽显混沌，但集群扑击时隐约有章法可循，像是被无形的鞭子驱赶，出现得如此突兀，集中……此地，要么埋葬着一段涉及亿万生灵的惨烈过往，尸山血海浸透了每一寸土地，形成了天然的极阴绝煞之地，怨气历经岁月沉淀而不散，反而汇聚成了这等规模的魂煞，要么！”
他顿了顿，目光如电，扫视着黑暗中仿佛在蠕动的阴影：“就是有某种存在——或许是人为布置的邪恶阵法核心，或许是沉睡于此的古老邪物残骸，或许是某段不甘湮灭的强大意志——在主动汇聚，滋养，甚至精细地操控这些魂煞，将它们作为屏障，哨兵，或者……养料。”
他微微阖目，属于龙族特有的敏锐灵觉如同无形的触须延伸出去，感受着空气中残留的那丝冰冷与不祥，以及更深处隐隐传来的，仿佛大地心跳般的沉闷律动，数息后，他睁开眼睛，继续说道：“无论是哪一种，都意味着这个秘境的核心区域，隐藏着超乎寻常的危险，或者……足以震动外界的秘密，此间天地法则扭曲，灵气流向诡异，刚才的魂煞潮汐，或许只是外围的清理机制，我们得加快速度了，不能在此久留，必须尽快找到相对稳定的安全区，弄清楚此地的时空规则与禁忌，或者……优先找到离开的路径，本座有种预感，方才的魂煞，可能只是开胃菜，真正麻烦的东西，或许正在醒来。”
经过这番短暂却震撼的交锋与交流，林玄对敖池的实力认知达到了新的高度，那份因巨大实力差距而产生的本能戒备，在对方明确展现保护意愿和深不可测的能力后，悄然转化为了在这未知险境中不可或缺的信赖与倚重，而敖池，似乎也在林玄那识时务的认错与毫不掩饰的钦佩中，稍微顺了点气，虽然嘴上依旧不饶人，但行动上已然完全将林玄三人纳入了自己的羽翼之下——一种无形的气机悄然笼罩住三人，既是一种保护，也便于随时应变，他龙尾轻摆，驱散周遭愈发浓重的晦气，率先朝着一个他感知中阴气稍弱，但空间波动略显不同的方向行去：“跟紧，不要乱碰任何东西。”
……
与此同时，枯木林外围，距离地下洞穴入口约十数里的一处空间如同水纹般荡漾，一道隐匿于虚空的青色身影骤然显现，仿佛从画卷中走出。
这是一名面容普通，气质沉静如古井的中年男子，身着毫无纹饰的朴素青袍，正是万药神山内一位以低调务实着称的执事，也是青木药尊沈尘的师弟——青冥，沈尘因自身身份特殊且目标明显，不便时刻跟随林玄，但又深知林玄身怀龙皇神体，如同黑夜中的明灯，极易招致各方觊觎，尤其是在离开宗门庇护执行任务或独自历练时。因此，他暗中委托了这位修为已达天星境中期，且精于隐匿，追踪与阵法一道的师弟青冥，在必要时予以照看，青冥的任务是“隐于九地之下”，不轻易干涉林玄的成长与抉择，唯有当林玄遭遇凭自身实力绝对无法抵挡的致命危机时，方可出手。
青冥一直如同幽灵般远远缀在林玄一行人之后，凭借其高深的修为和独到的“化影随形”之术，