舟舱内，陈凡盘膝而坐，周身气息沉凝。与一月前离开青云宗时相比，他此刻的状态已然大不相同。丹田之内，那枚暗金色的“秽灭金丹”雏形缓缓旋转，光华内敛，稳固异常。数月闭关，不仅彻底夯实了半步金丹的根基，对《乾元固本诀》的领悟也更进一步，神识愈发凝练，《秽灭雷瞳》的运用也愈加纯熟。虽仍未真正凝聚金丹，但实力比之初入半步金丹时，又强了不止一筹。
他手中把玩着那枚司徒允传来的玉符，目光深邃。此行天阙城，绝非简单的叙旧或获取机缘。司徒允信中提及的“幽冥之事已有眉目”、“那边爪子已开始试探”，以及直言他的“秽灭之道”是“关键”，无不预示着巨大的风暴即将来临，而自己，似乎已被卷入风暴中心。
“风险自担，机缘自取……”陈凡喃喃自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。风险他从不畏惧，但这机缘，他定要牢牢抓在手中！无论是为了解开功法之谜，还是应对那潜在的幽冥危机，他都迫切需要更强的力量。
数日后，那座雄踞大陆中央、气势恢宏的巨城——天阙城，再次映入眼帘。城墙依旧高耸入云，符文流转，散发着令人心悸的威压。城门口人流如织，各族修士往来穿梭，喧嚣繁华更胜往昔。
陈凡收敛气息，将幽影舟降至城外僻静处收起，随着人流步行入城。他并未直接前往内城司徒允所在的区域，而是先在外城寻了一间不起眼的客栈住下。
他需要先观察一下天阙城目前的形势。秘境崩塌之事过去数月，消息定然早已传开，各方势力必有反应。司徒允此次邀请，时机微妙，他必须小心谨慎。
接下来的两日，陈凡易容后，混迹于酒楼、茶肆、坊市之间，悄然探听消息。
果然，关于“幽冥秘境崩塌”的消息已是人尽皆知，版本繁多。有说秘境是因年代久远自然湮灭的；有说是有大能修士在其中争夺重宝，打碎了秘境核心；更有甚者，隐隐将秘境崩塌与数月前进入其中的几位天才弟子联系起来，其中“青云宗陈凡”的名字被多次提及，皆因其出来后实力暴涨的传闻已然扩散。
“听说了吗？青云宗那个陈凡，据说在秘境里得了上古传承，出来就是半步金丹了！”
“何止！跟他一起的那几个女修也全都筑基了！这机缘也太逆天了！”
“秘境崩塌肯定跟他们有关！说不定就是他们触动了什么禁忌封印……”
“嘘……小声点！这事牵扯太大，听说连城主府和几大顶级宗门都惊动了，在暗中调查呢。”
种种议论传入耳中，陈凡面色平静，心中却了然。自己如今已是风口浪尖上的人物，想必暗中不知有多少双眼睛在盯着。司徒允选择此时邀他前来，定然有其深意。
他也留意到，天阙城内的气氛似乎比之前更加紧张，巡逻的城主府卫队明显增多，一些大宗门弟子的身影也活跃了不少，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
第三日清晨，陈凡退掉客房，恢复本来容貌，一袭青袍，从容不迫地朝着内城走去。
出示了司徒允当初赠予的信物后，内城守卫恭敬放行。穿过层层禁制，内城宁静祥和的景象与外界截然不同。灵气愈发浓郁，亭台楼阁掩映在灵雾之中。
根据记忆，陈凡很快找到了位于内城清幽之处的“听雨小筑”。依旧是一片翠竹掩映的雅致院落，细雨蒙蒙，檐角挂着的风铃发出清脆的响声。
院门虚掩着。陈凡推开竹扉，走过湿漉漉的青石小径，来到那座熟悉的亭子前。
亭中，司徒允依旧是一身朴素青袍，正悠闲地烹茶，茶香袅袅。听到脚步声，他抬起头，目光落在陈凡身上，微微颔首，露出一丝难以察觉的笑意。
“来了？坐。”他指了指对面的蒲团，语气平淡，仿佛只是招呼一位久别重逢的故友。
陈凡拱手一礼，依言坐下，神色平静：“司徒前辈。”
司徒允为他斟上一杯灵茶，茶汤碧绿，灵气氤氲。他打量了陈凡几眼，眼中闪过一丝赞赏：“不错，短短数月，金丹雏形已稳固如磐石，根基之厚，远超同侪。看来青云宗倒是未曾亏待于你。”
“托前辈洪福，宗门待弟子甚厚。”陈凡接过茶盏，并未饮用，直接切入正题，“前辈传讯所言‘机缘’、‘风险’，不知究竟何指？那‘幽冥之事’，又进展到了何种地步？”
司徒允对于陈凡的直接并不意外，他轻抿一口茶，放下茶杯，目光变得深邃起来：“你还是这般心急。也罢，此事确需与你分说。”
他袖袍轻轻一挥，一道无形的隔音结界将小亭笼罩。
“幽冥秘境崩塌，并非终点，反而是一个开始。”司徒允的声音低沉下来，“那封印下的存在，‘幽冥大魔’，其一丝逸散的意志，已然透过裂缝，开始侵染现实。近期，大陆西北‘黑煞沼泽’、极北‘冰原裂谷’等地，已出现数起魔物滋生、生灵异变的诡异事件，皆带有精纯的幽冥死气，非比寻常。”