他嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
保全自身？他江辰的命，早在二十年前锦衣卫灭门的那一夜，就已经不属于自己了。如今活着，只是为了两件事：报仇，和守护那些值得守护的人。
苏墨算一个。秦渊算一个。简心……也算一个。
窗外传来夜鸟的啼鸣。
江辰睁开眼，眼中寒光如剑。
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还有两日。
……
药王谷，竹楼。
简心从昏迷中醒来时，已是次日晌午。
阳光透过窗棂洒在她脸上，暖洋洋的。她睁开眼，发现自己躺在床上，左臂的伤口已经被仔细包扎过，敷着清凉的药膏。体内的幽冥虫毒也被清除干净，只是还有些虚弱。
“谷主醒了！”守在床边的小芸惊喜叫道。
很快，杏林叟和几名年长弟子都赶了过来。众人见她无恙，都是松了口气。
“谷主，您昏迷了一整夜。”杏林叟道，“是那位黑衣前辈将您送回来的。腐灵花丛已经烧光了，幽冥虫卵全部清除。谷外的地脉正在慢慢净化，虽然还需要时间，但至少不会继续恶化了。”
简心坐起身：“那位前辈呢？”
“他在后山。说等您醒了，可以去见他。”
简心点点头，示意众人退下。她换了一身干净衣衫，简单吃了些东西，便独自往后山走去。
还是那片密林，还是那块空地。但此刻空地中央多了一个简易的茅草棚，独孤云正坐在棚前，用一块青石磨剑。
他的动作很慢，很认真，仿佛在对待世上最珍贵的东西。磨剑石与剑身摩擦的声音，在寂静的山林中显得格外清晰。
简心走近，躬身行礼：“多谢前辈昨夜相救。”
独孤云没有抬头，继续磨剑：“你的玄冥之血，觉醒到第几层了？”
简心一怔：“晚辈……不知。”
“伸出左手。”
简心依言伸出左手。独孤云放下剑，三指搭在她腕脉上。片刻后，他松开手，淡淡道：“三层。若到五层，你可初步掌控血脉之力，不再受幽冥之气反噬。若到七层，可修‘玄冥镇狱诀’。若到九层……便是玄罹当年的境界。”
“前辈认识我父亲？”简心忍不住问。
独孤云终于抬头看了她一眼。这一眼，仿佛穿透了二十年时光。
“何止认识。”他声音里带着一丝复杂的情绪，“二十年前，你父亲玄罹，是拖着濒死之身倒在药王谷外的。”
简心浑身一震。
“那是个雨夜。”独孤云望向远山，目光悠远，“他被仇家追杀，身中十七处刀剑伤，三处脏腑受损，倒在谷口溪边。是你母亲林素心采药归来发现了他，不顾谷中‘不救来历不明之人’的规矩，将他背回竹楼，衣不解带地救治了整整七天七夜。”
磨剑声停了。独孤云的声音在风中缓缓流淌：
“玄罹醒来后，为报救命之恩，便留在谷中养伤。他见识广博，对药理医道也有独到见解，常与你母亲探讨医术。日子久了，两人从相敬到相知，从相知到相恋。你外祖父起初反对，但见玄罹为人正直，对你母亲真心实意，最终也点头应允了这门亲事。”
简心听着，眼前仿佛浮现出二十年前的画面：雨夜、重伤的男子、善良的医女、竹楼里的灯火……
“他们成亲后，在药王谷过了两年安宁日子。直到你母亲怀上你。”独孤云的声音低沉下来，“生产那夜，你母亲元气大损，玄罹耗损本源为她续命，终究还是……没能留住她。她走前，为你取名‘简心’，是希望你心思简单，一生平安。”
简心眼眶红了。她从未见过母亲，但此刻，那个温柔坚毅的女医形象，却如此清晰。
“你母亲走后，玄罹悲痛欲绝。但他知道，药王谷不能再留他——那些追杀他的人迟早会找来，他若在，药王谷必有灭顶之灾。而你，身负玄冥之血，留在谷中也会引来祸端。”
独孤云顿了顿：“所以，他将你托付给了他的两位至交好友——‘医仙’简凌霄与‘毒仙’沈素心夫妇。这对夫妇当时隐居江南，医术毒术冠绝天下，且与药王谷有旧。玄罹恳求他们收你为养女，护你平安长大。”
简心终于明白了。原来“简”姓，是来自养父简凌霄。
“安顿好你之后，玄罹必须离开。”独孤云继续道，“他要回彼岸去处理玄冥一族的内部事务，更重要的是，他怀疑他弟弟玄夜有叛逆之心，可能会来此界作乱。但回彼岸需要找到特定的‘门’，而此界通往彼岸的几处门户，最近的一处就在金陵附近。”
“所以姨母手中的地图……”简心喃喃。
“对，那是玄罹临走前留给林素问的。”独孤云点头，“地图标注了从药王谷到金陵的路线，以及金陵附近可能存在的门户位置。他答应过，若能在彼