腐灵花海在夜色中蠕动，如同活物的黑色心脏。
简心踏进花丛的第一步，靴底便传来黏腻的触感——不是泥土，是腐灵花分泌的黑色汁液，带着刺鼻的腥臭味。她屏住呼吸，右手紧握青木杖，左手则拈着一包混合了朱砂、雄黄的火药。杖尖点地，每走一步，都会在脚下的黑色汁液中荡开一圈微弱的碧绿涟漪。
那是青木杖中残存的生机之力，勉强抵抗着幽冥之气的侵蚀。
但越往深处走，压力越大。
四周的腐灵花仿佛感受到了威胁，那些漆黑的果实搏动得更快了。简心甚至能听到果实内部传来的、令人牙酸的窸窣声——那是幽冥虫在卵壳内啃噬、挣扎的声音。有些果实表面已经出现了细微的裂纹，裂缝中渗出暗红色的粘稠液体，在月光下泛着诡异的光泽。
“还有百步……”
简心估算着距离。花丛中心是一块半人高的黑色岩石，岩石周围十丈内没有腐灵花生长，像是某种天然的“空白区”。那是布设引火点的最佳位置，但也是幽冥之气最浓郁的地方。
她咬破舌尖，以疼痛驱散逐渐昏沉的意识。玄冥之血在体内奔涌，与周围的幽冥气息产生着危险的共鸣。她能感觉到，自己的血液正在被那些果实“吸引”——那些未孵化的幽冥虫，本能地渴求着玄冥血脉中蕴含的能量。
七十八步。
简心解下腰间的火药包。包不大，只够在岩石周围布设一圈。一旦点燃，火焰会迅速蔓延，但前提是幽冥虫不会提前破壳。如果在她布设火药的期间有大量幽冥虫孵化，那么一切就完了。
她深吸一口气，开始运转玄罹手札中记载的秘法。
不是“玄冥镇狱诀”——那个需要绝情断欲的功法她现在不能练。而是另一段记载，关于如何暂时“安抚”幽冥生物的方法。
“玄冥之血，可引幽冥，亦可镇幽冥。以血为引，绘‘镇魂符’于眉心，可令幽冥之物视己为同类，暂不攻击……”
简心停下脚步，用银针刺破左手食指。鲜血渗出，不是寻常的鲜红，而是带着淡淡青金色的光泽——那是玄冥血脉觉醒的征兆。她用指尖在眉心快速画下一个复杂的符文。
符文完成的瞬间，周围的腐灵花丛忽然安静了。
那些搏动的果实减缓了节奏，裂缝中渗出的液体也停止了流淌。就连空气中那股令人窒息的腥臭味，都淡了许多。
有效！
简心不敢耽搁，加快脚步冲向中心岩石。
五十六步，四十三步，三十一步……
就在她距离岩石只剩二十步时，异变陡生！
“咔嚓——”
左前方三丈外，一颗最大的腐灵果实突然裂开！不是自然孵化，而是被外力强行破开的！裂口处，一只漆黑如墨、长约半尺的多足虫钻了出来。它的头部没有眼睛，只有一张布满细密锯齿的口器，口器开合间，发出“嘶嘶”的刺耳声响。
这虫与手札中描述的幽冥虫不同——体型更大，甲壳上布满了血色纹路，散发出的幽冥气息也更强。
变异体。
简心心头一沉。是玄夜布设的引煞阵长期浸染，让这些幽冥虫发生了异变！
变异幽冥虫昂起头，口器对准简心的方向，似乎在“嗅探”。虽然镇魂符让她暂时不被视为敌人，但玄冥之血的诱惑实在太强，这虫子本能地朝着她爬来，速度不快，但每一步都带着令人心悸的压迫感。
不止一只。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓——”
周围的腐灵果实接连裂开！一只，两只，五只，十只……转眼间，二十余只变异幽冥虫破壳而出，从四面八方朝着简心围拢过来！
它们的甲壳在月光下泛着金属光泽，显然比普通幽冥虫更难对付。更糟的是，简心能感觉到，眉心那枚镇魂符的效果正在减弱——玄冥之血对这些变异体的吸引力，超过了符文的压制力。
不能再等了！
简心猛地前冲，青木杖横扫，将挡路的两只幽冥虫扫飞。但虫子的甲壳异常坚硬，杖身击中时竟发出金铁交鸣之声，那两只虫子只是翻滚了几圈，便又爬起来继续追来。
十八步，十五步，十二步……
身后传来密集的“嘶嘶”声，那是虫群在加速！简心甚至能感觉到，有虫子的口器几乎要触到她的脚后跟！
她咬紧牙关，将轻功催到极致。身形如一道白影，在黑色花丛中疾掠，终于在虫群合围前冲到了中心岩石旁！
岩石周围果然有一片约三丈方圆的空地，地面是坚硬的青黑色岩石，寸草不生。简心来不及细看，迅速打开火药包，将混合了朱砂、雄黄、硫磺和雷击木碎屑的火药沿着空地边缘洒成一圈。
就在这时，第一只变异幽冥虫冲进了空地！
它似乎对这片区域有些忌惮，在空地边缘徘徊了一下，但看到简心手中的火药包，还是嘶吼着扑了上来！口器张开，露出里面密密麻麻的倒刺，