秦渊与简心对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这与他们之前遇到的敌人都不同，更添了几分邪异。
“必须尽快上山。”秦渊断然道，“达摩洞内情况恐怕更为危急。”
“可是……山路已被封死，硬闯恐怕……”苏影面露难色。
就在这时，一直沉默探查四周的江辰，忽然指向左侧一片看似毫无路径的陡峭崖壁，声音冰冷：“这里有残留的剑气，很淡，但……是少林金刚指力留下的印记，指向崖壁上方。”
众人循声望去，那崖壁光滑如镜，高耸入云，若非江辰对气机感知极其敏锐，绝难发现那几乎与岩石纹理融为一体的细微指痕。
“是了！”苏影恍然，“这或许是某位少林高僧留下的暗记，指示了一条隐秘的登山路径！难怪这些黑衣人会在此设伏，他们可能也发现了这条路径！”
事不宜迟，众人决定由此尝试。留下两名伤势较重的青云阁弟子照料马匹并设法通知苏墨，秦渊、简心、江辰以及苏影和另外三名状态尚可的青云阁好手，一行八人，展开轻功，沿着那陡峭崖壁向上攀援。
江辰一马当先，他身法诡异，往往在看似无处落足之处轻轻一点，便能借力而上，寂灭剑气偶尔吞吐，清除掉一些隐藏在石缝中的细小毒虫或警戒机关。秦渊紧随其后，覆云剑时而出鞘，在险峻处凿出借力点。简心身姿最为轻盈，“蝶恋花”轻功施展到极致，如同青蝶穿花，在岩壁间纵跃自如，偶尔还需出手拉一把内力稍逊的苏影等人。
越是向上，空气中那股阴寒的死气便越发浓郁，压抑得让人喘不过气。偶尔能听到山上传来的、隐约的金铁交鸣与呼喝之声，显示战斗并未停止。
历经近一个时辰的艰难攀爬，众人终于成功翻越了这道天堑，抵达一处位于少室山后山、极为隐蔽的松林平台。平台边缘，立着一块古碑，上书“洗心”二字，正是少林后山禁地的入口之一。
然而，平台之上，景象却让人心头一沉。
数具少林武僧的尸体横陈在地，他们面色青黑，身体干瘪，死状与山下那些黑衣人类似，显然是被幽冥死气侵蚀所致。更让人触目惊心的是，还有两具穿着靖安司服饰的尸体，以及一名青云阁探哨的遗体。
“靖安司的人也来了？还死在了这里？”苏影惊疑不定。
秦渊蹲下身，仔细检查那靖安司番役的伤口，眉头紧锁：“是被少林伏魔杖法所杀。看来，朝廷的人想从后山潜入，与少林僧人发生了冲突。”
局势愈发复杂。黑衣人、少林、青云阁、靖安司……多方势力在这嵩山之上纠缠不清。
“有动静！”江辰忽然低喝，身影一闪，已隐入一块巨石之后。
众人立刻屏息凝神，各自寻找掩体。
只见从“洗心”碑后方的密林小径中，踉跄奔出两人。前面一人是个中年和尚，僧袍染血，左臂软软垂下，似是断了，右手紧握一根镔铁棍，正是少林棍僧。后面跟着的，则是一名身穿靖安司百户服色的军官，他脸色惨白，胸口一道爪痕深可见骨，不断渗出黑血，显然也中了幽冥死气。
两人奔到平台，背靠背喘息，警惕地望着来时的小径。
“净缘师兄……多谢……援手……”那军官喘息着道，声音虚弱。
那法号净缘的棍僧摇了摇头，面色悲苦：“阿弥陀佛……张施主不必言谢，同抗外魔罢了。只可恨这些妖人，不仅武功诡异，更擅蛊惑人心，寺中……寺中亦有部分僧众被其蛊惑，倒戈相向……”
他话音未落，小径中传来一声阴恻恻的冷笑：“净缘，执迷不悟！皈依圣教，可得永生，岂不比在这古刹青灯下虚度强？”
随着话音，三名身影缓步而出。左边一人，同样穿着少林僧衣，却眼神狂热，周身缭绕着淡淡的黑气，手持戒刀。右边一人，则是标准的黑衣装束。而居中之人，竟是一名身穿朝廷官服、面容阴鸷的老者，他双手负后，气息渊深，赫然是靖安司的高手！方才说话的，正是那叛寺的僧人。
“刘公公！你……你竟与这些妖人同流合污？！”那张姓百户看到那官服老者，惊怒交加。
那刘公公尖声一笑，声音如同夜枭：“小张啊，识时务者为俊杰。朝廷？呵呵，如今这天下，谁拳头大，谁便是朝廷。圣教乃天命所归，投靠圣教，才是正道。”
净缘僧怒目圆睁：“呸！邪魔外道，妄称天命！尔等勾结魔教，袭击佛门，就不怕天谴吗？！”
“天谴？”叛寺僧人狞笑，“达摩洞内的‘门’即将打开，届时，彼岸降临，我等便是新世界的功臣！净缘，最后给你一次机会，跪下皈依！”
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“痴心妄想！”净缘僧怒吼一声，强提内力