无数念头在秦渊脑海中电闪而过，让他背脊隐隐发凉。他强迫自己冷静下来，继续观察。
“苏公子，”李香主率先开口，语气带着几分客气，也透着几分无奈，“您是大人物，见识广。这批寒玉，按照早年定下的规矩，确实该优先供给‘锦绣庄’，他们是我们漕帮多年的合作伙伴，信誉卓着。而且，这批货来路……有些敏感，尽快脱手，也能少些麻烦。”
王香主冷哼一声，打断道：“李香主，此言差矣！规矩是死的，人是活的！如今北地大乱，商路断绝，这等极品寒玉有价无市！那位‘云爷’出的价钱，比锦绣庄高出三成！而且承诺后续还有更多合作。帮中兄弟为了这批货流血拼命，难道不该为兄弟们多谋些福利？至于麻烦？我漕帮雄踞江南，怕过谁来？”
“王香主！你这是见利忘义！”李香主身后一名汉子忍不住喝道。
“放肆！这里哪有你说话的份！”王香主身后一名疤面汉子立刻瞪眼回斥。
场面瞬间剑拔弩张，双方手下都按住了腰间兵刃。
“诸位，稍安勿躁。”苏墨终于开口，声音清朗，带着一种奇异的安抚力量，瞬间将场中的火药味冲淡了几分。他端起茶杯，轻轻呷了一口，目光扫过李、王二人，微笑道：“李香主重信守诺，王香主顾全兄弟，皆是出于公心，苏某佩服。只是，如今时局不同，有些事，或许不能只看眼前利弊。”
他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻划动，语气依旧从容：“这批寒玉，并非普通货物。其性至寒，非寻常人能驾驭。锦绣庄欲购此玉，是为其背后东家炼制一件镇宅之宝，倒也用得其所。而王香主所言的那位‘云爷’……”他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的精光，“其背景，想必二位香主也略有耳闻，与北边某些隐秘势力牵扯颇深。他将此玉运往北地，所图恐怕非小。一旦引发什么不可测的后果，漕帮身处漩涡中心，恐难独善其身。”
李香主闻言脸色微变，王香主也是眉头紧锁。苏墨的话，点出了他们心中最大的顾虑——这批货背后的风险。
“那依苏公子之见，该如何处置？”李香主沉吟问道。
苏墨微微一笑，正要说话。
忽然，画舫外传来一声凄厉的惨叫，随即是兵刃交击之声和怒喝声！
“有刺客！”“保护香主！保护苏公子！”
画舫内的音乐戛然而止，歌姬们吓得花容失色，纷纷躲避。李、王二位香主霍然起身，各自掣出随身兵刃，他们的手下也迅速围拢过来，警惕地望向舫外。
苏墨却依旧安坐，只是眉头微不可察地皱了一下，目光扫向舫窗之外，似乎穿透了黑暗，看到了外面的情形。
秦渊潜藏在水下，心中也是一凛。他感知到至少有十余名身手矫健的黑衣人，正从不同方向向画舫发动突袭！这些黑衣人招式狠辣，配合默契，目标明确，直指画舫核心区域，显然是经过严格训练的杀手。
漕帮护卫虽然拼死抵抗，但对方武功高强，且是有备而来，一时间竟被杀得节节败退，不断有护卫倒下，鲜血染红了甲板。
“是‘影煞’的人！”王香主看清黑衣人衣角的一个特殊标记，脸色变得极其难看，“他们怎么会找到这里？”
“影煞”，江南地界上最神秘、要价最高的杀手组织之一，据说与朝中东厂关系匪浅。
混乱中，两名黑衣人突破了外围防线，如同鬼魅般窜入画舫主厅，手中淬毒的短剑闪烁着幽蓝的光芒，一人直取李香主，另一人则诡异地绕开王香主，目标赫然是依旧安坐的苏墨！
“苏公子小心！”李香主惊呼，挥刀格开攻向自己的短剑，却被震得手臂发麻。
眼看那淬毒短剑就要刺入苏墨后心，苏墨却仿佛背后长眼一般，身形微侧，手中不知何时多了一柄长仅尺半、通体莹白的玉尺，看似随意地向后一点。
“叮！”
一声轻响，玉尺精准无比地点在短剑的剑脊之上。那黑衣人只觉得一股沛然莫御的柔和力道透剑传来，整条手臂瞬间酸麻，短剑几乎脱手！他心中大骇，想要变招，却见苏墨手腕一翻，玉尺如影随形，再次点向他胸前大穴，速度快得不可思议！
另一边，攻向李香主的那名杀手也被王香主及时拦下，战在一起。
秦渊在水下看得分明。苏墨的武功，远比他所知的要高！那柄玉尺招式精妙，内力运用更是举重若轻，已臻化境，绝非寻常书生所能拥有。“青云阁少主”……秦渊心中对此身份的份量，又加重了几分。
然而，袭击并未结束。就在苏墨逼退那名杀手的同时，画舫顶棚“哗啦”一声破开一个大洞，一道黑影如同苍鹰搏兔，凌空扑下，人未至，一股腥臭刺掌风已然笼罩苏墨头顶！此人气息阴狠凌厉，远非先前两名杀手可比，赫然是“影煞”中的顶尖高手！
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