噗噗噗噗——！
一连串密集的轻响，那些骨甲怪鱼如同下饺子般纷纷坠落，在地面上挣扎扭动，散发出腥臭的气味。
然而，就在秦渊旧力已尽、新力未生，身形落地的瞬间，一条隐藏在鱼群之后、体型格外硕大、头顶生有一根幽蓝独角的怪鱼之王，猛地从水中蹿出，独角如同毒龙钻，携带着凌厉的破空声，直刺秦渊后心！这一击，时机、角度都刁钻到了极点！
秦渊察觉时已来不及完全闪避！
就在这千钧一发之际——
一道灰白色的剑光，后发先至！
那剑光并不璀璨，甚至有些黯淡，却带着一种斩断一切、归于虚无的极致意蕴！它无声无息地掠过，精准无比地点在了那独角怪鱼的额心，也就是它独角根部的位置。
没有惊天动地的碰撞，没有血肉横飞的场景。
那气势汹汹的怪鱼之王，动作猛地僵住，额心处出现了一个细小的、几乎看不见的孔洞。下一刻，它周身的骨甲以那孔洞为中心，迅速变得灰败、失去光泽，仿佛在瞬间经历了千百年时光的侵蚀，最终“哗啦”一声，整个鱼身如同风化的岩石般碎裂、坍塌，化作一蓬飞灰，消散在空气中。
连一丝血迹都未曾留下！
仿佛它从未存在过一般！
秦渊猛地回头，看向依旧倚在巨石旁的江辰。只见他不知何时已经重新握住了剑，虽然脸色更加苍白，握剑的手也在微微颤抖，但那双眼眸中的幽紫火焰却似乎凝实了一丝。方才那一剑，正是他所发！
寂灭剑意！真正的、蕴含了极致死意、连存在本身都可斩灭的寂灭剑意！
这一剑，与他之前任何一剑都不同。它不再仅仅是冰冷和杀戮，更带上了一种……仿佛源自幽冥、终结万物的韵味。是因为吸收了幽冥龙息的部分死气？还是因为韩铮之死带来的“淬炼”？
江辰缓缓收剑，看也没看那消散的怪鱼之王，目光再次落在秦渊身上，依旧空洞，却仿佛多了一丝难以言喻的深意。“看……清了？”他沙哑地问。
秦渊心中巨震。他看清了。不仅仅是这一剑的威力，更是这一剑背后所代表的，江辰那极端而危险的剑道之路。他以挚友之死、龙息之危为薪柴，的确在寂灭剑道上迈出了至关重要、却也无比邪异的一步。
“这就是你追求的剑道？”秦渊的声音带着一丝他自己都未察觉的复杂。
江辰没有回答，只是缓缓抬起手，指向暗河对岸，那笼罩在朦胧水汽之后的、一片更加幽深的黑暗。“出路……或在彼方。”他顿了顿，补充了两个字，声音低得几乎听不见，“小心。”
说完这两个字，他仿佛耗尽了所有力气，再次闭上双眼，全力压制体内那依旧不稳定的能量，不再理会秦渊。
秦渊站在原地，心潮起伏。仇恨未消，疑虑未解，但江辰方才那石破天惊的一剑，以及最后那声几不可闻的“小心”，却像两颗投入心湖的石子，搅乱了原本单一的杀意。
他看了一眼气息微弱、仿佛随时会湮灭的江辰，又看了看对岸那未知的黑暗。最终，他深吸一口气，压下翻腾的思绪，将覆云剑归鞘。现在不是解决私人恩怨的时候，找到出路，活下去，救治简心，查明铁山营真相，才是首要。
他不再犹豫，目光扫过河面，选定了一处看似最窄、且有数块露出水面的巨石可作为踏脚石的地方，施展云踪步，身形如云似雾，几个起落便渡过了暗河，稳稳落在对岸。
对岸的光线更加昏暗，空气中弥漫着一股古老而潮湿的气息。他回头望了一眼河对岸那倚在巨石旁、如同雕塑般的身影，眼神复杂难明。随后，他毅然转身，怀揣着药炉微弱的光晕，向着黑暗深处走去。
在他离开后不久，倚在巨石上的江辰，缓缓睁开了眼睛，望着秦渊消失的方向，那双燃烧着幽紫火焰的空洞眼眸中，掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的波动。他抬起手，看着自己那依旧缭绕着灰白与紫黑气息的手掌，用只有自己能听到的声音，喃喃低语：
“寂灭……死意……还……不够……”
而此刻，已经深入对岸洞穴一段距离的秦渊，忽然停下了脚步。他借助药炉的光晕，看到前方洞穴的岩壁上，似乎刻着一些模糊的图案和文字。他走近细看，心脏猛地一跳！
那些图案，描绘的并非黑水国的历史，而是一些……身着前朝官服的人物，在进行着某种隐秘的仪式！而旁边的文字，虽然古老，但依稀可辨，似乎与传国玉玺有关！更让他心惊的是，在其中一个图案的角落，他看到了一个熟悉的标记——那是一个简化的、如同锁链缠绕的黑色牌子图案！
与韩铮临死前描述的，那个从王副将营帐中出来的青袍人腰间所挂的牌子，极其相似！
线索，竟然在这里再次接上了！
秦渊的心，瞬间被巨大的震惊与紧迫感攫住。他意识到，这黑水古城隐藏的秘密，远比他想象的还要深邃和可怕，似乎与朝廷、与前朝、与那