“墨阳宗的狗鼻子，比我想象的还要灵。”
卫渊没有回头，指尖轻轻搓去拇指上残留的一粒盐晶。
就在他话音落下的瞬间，一道跌跌撞撞的人影从阴影中扑出。
不是刺杀，是逃命。
那人穿着墨阳宗标志性的灰白道袍，此刻却已被鲜血染成了暗褐色。
她重重地摔在沙地上，一只满是血污的手奋力向前一挥，将一卷用油布包裹的圆筒抛向卫渊的靴边。
“别碰……那是祸害！”
沈铁头反应极快，一声暴喝就要上前踢开那卷轴，手中的陌刀已然出鞘半寸。
“退下。”卫渊抬手止住了护卫的动作。
借着火把的微光，他看清了来人的脸。
赵芙，那个曾在京师有过一面之缘的墨阳宗女弟子，此刻发髻散乱，原本清冷的脸上满是尘土与干涸的血痕，眼神里透着一股近乎崩溃的决绝。
“无论你造了什么……停下，快停下……”赵芙趴在地上，声音嘶哑得像是喉咙里含着两块炭，“师尊……师尊下了‘绝户令’。凡接触新术者，杀；凡留存图纸者，焚。他们不是要杀人，是要把脑子里的东西剜干净！”
卫渊弯腰捡起那个包裹。入手沉重，油布上还带着体温。
剥开油布，里面是一卷发黄的不知名兽皮书，封面上用古篆刻着四个字——《百工禁录》。
书卷边缘有明显的烧焦痕迹，显然是从火盆里抢出来的。
卫渊展开卷轴。
表面上，这是一部荒诞不经的志怪图集，画着些三头六臂的机关傀儡，但在卫渊眼中，那蓝色的数据流瞬间穿透了表层的墨迹。
【检测到特殊化学涂层……启动光谱过滤……】
他掌心扣住那枚贴身存放的“民授玺”，微弱的磁场波动顺着指尖导入卷轴。
刹那间，兽皮纸上那些荒诞的图画在他视网膜中淡去，取而代之的，是一层层密密麻麻的隐形文字和线条。
卫渊的瞳孔微微收缩。
这不是什么志怪小说，这是一份比他现在设计的脚踏式碾米机还要先进两个时代的工程图纸——“双轴水力连杆结构”。
墨阳宗不仅知道这东西的存在，甚至早在百年前就已经将其封存，列为禁术。
他们不是不懂科学，他们是在垄断文明。
“世子，她不对劲。”
李瑶蹲在赵芙身后，声音紧绷。
她撕开赵芙背后的道袍，露出的景象让周围的几个老卒都倒吸一口凉气。
在赵芙光洁的背脊上，被人用烙铁生生印下了一个漆黑的“禁”字。
这不仅仅是烫伤。
那个黑色的字印周围，皮肉正呈现出一种诡异的波纹状颤抖，仿佛皮下埋着某种活物。
“是‘锁元针’。”李瑶的手指刚触碰到那块皮肤，指尖就像触电般弹开，“好狠的手段，这东西在不断震动，频率正好打乱她的内息运行，只要她想运功疗伤，心脉就会被震碎。”
赵芙痛得浑身痉挛，牙关咬出了血，却一声不吭，只是死死盯着卫渊手中的卷轴，眼神涣散：“烧了它……求你……给天下留条活路……”
“留活路的方式不是当瞎子。”
卫渊单膝跪下，右手按在那个狰狞的“禁”字上方，没有触碰皮肤，悬空三寸。
脑海中的芯片高速运转，瞬间捕捉到了那枚埋入脊椎缝隙中的金属针的震动频率。
【频率锁定……反向磁场构建中……】
“忍着点，会很疼，但比当废人强。”
卫渊五指猛地虚抓。
“啊——！”赵芙终于忍不住发出了一声凄厉的惨叫，背部弓起如虾米。
在那令人牙酸的骨肉摩擦声中，一枚长约三寸、细如牛毛的黑色金属针，竟硬生生破开皮肉，带着一蓬血雾飞出，被吸附在卫渊的掌心。
那针离体之后，竟还在卫渊手中疯狂颤动，发出如蚊虫般的嗡鸣，直到卫渊拇指用力，将其捏成一团废铁。
赵芙身子一软，彻底昏死过去。
“带下去，好生看管。这可是送上门的‘活字典’。”卫渊将那一团废铁扔给沈铁头，目光却再次落回手中的《百工禁录》。
这卷轴只有半部。
关键的动力核心传动图，被人为撕去了。
就在这时，不远处传来一阵沙沙的摩擦声。
卫渊转过头。
在营地角落的沙堆旁，那个一直跟着流民队伍、从未开口说过话的小女孩——小穗，正蹲在那里。
她似乎对这边的血腥和混乱毫无察觉，手里抓着一根枯树枝，专心致志地在平整的沙面上画着什么。
卫渊走过去，目光落在沙地上，脚步猛地一顿。
那不是孩童随手涂鸦的圆圈。
那是一组