漫的紧张气息。

    刘大臣慷慨激昂，唾沫星子四溅：“卫公此举，名为改革，实为私利！江南之地，富庶繁华，如今尽入卫公囊中，置陛下于何地？置朝廷于何地？”

    他话音刚落，朝堂上便响起一片窃窃私语。

    一些原本就对卫渊心存忌惮的大臣，此刻更是交头接耳，眼神闪烁不定。

    卫渊立于朝堂中央，身姿挺拔如松，面对众人的质疑，他神色未变，嘴角甚至还带着一丝若有似无的笑意。

    “刘大人所言，真是字字诛心，句句泣血啊。”卫渊缓缓开口，声音清朗，却带着一股不容置疑的威严，“只是，不知刘大人可有证据？”

    刘大臣冷笑一声：“证据？江南百姓流离失所，物价飞涨，这难道不是证据？”

    卫渊不慌不忙地从袖中取出一叠厚厚的文书，高举过头顶：“这是江南各地近三个月的税收记录，以及改革后的民生数据。请诸位大人过目。”

    文书被宫人一一传阅，朝堂上顿时鸦雀无声。

    数据清晰明了，江南的税收非但没有增加，反而减少了两成，而百姓的生活水平却得到了显着提高。

    刘大臣脸色惨白，额头上渗出细密的汗珠。

    “刘大人，还要继续说下去吗？”卫渊的声音低沉，带着一丝警告的意味。

    刘大臣张了张嘴，却什么也说不出来。

    “还有，”卫渊的目光扫过朝堂上的每一个人，“江南士族囤积居奇，哄抬物价，才是导致百姓流离失所的真正原因。本公已经查明，王家，谢家，刘家……”他顿了顿，目光落在刘大臣身上，“都牵涉其中。”

    刘大臣浑身一颤，扑通一声跪倒在地，脸色如死灰一般。

    朝堂上的其他大臣也纷纷低下了头，不敢与卫渊对视。

    卫渊没有理会刘大臣的求饶，而是转身面向皇帝，躬身行礼：“陛下，臣恳请彻查江南士族，还百姓一个公道！”

    皇帝看着卫渊，”

    卫渊嘴角微微上扬他抬起头，目光扫过朝堂上的每一个人，最终停留在刘大臣身上，“刘大人，”他的声音很轻，却带着一股让人不寒而栗的威慑力，“你，还有机会……”

    卫渊没有如众人预料般对刘大臣痛下杀手，甚至连罢官免职都未曾提起。

    他只是淡淡地扫了跪伏在地的刘大臣一眼，语气平静得如同闲话家常，“刘大人，下次，可就没有这么好的运气了。”

    刘大臣猛地抬头，脸上惊愕之色难掩。

    他原本以为自己死罪难逃，却没想到卫渊会如此轻易地放过他。

    殿内一时寂静无声，众人皆被卫渊的举动惊得说不出话来。

    “退朝！”皇帝的声音打破了沉默，语气中听不出喜怒。

    卫渊转身离开金銮殿，阳光照在他身上，拉出一道长长的影子。

    他看似平静，心中却翻涌着波涛。

    这番“大度”并非心慈手软，而是他敏锐地察觉到，江南士族这次的反扑，似乎过于简单，过于仓促。

    就如同困兽之斗，却少了那份该有的凶狠与决绝。

    就好像……

    他们在故意示弱。

    回到府邸，卫渊屏退左右，独自一人在书房踱步。

    江南士族的底蕴，他比任何人都清楚。

    他们盘踞江南数百年，根深蒂固，岂会如此轻易就范？

    他总觉得，在这场看似平息的风波背后，还隐藏着更大的阴谋，更深的陷阱。

    “王家，谢家，刘家……”卫渊低声念着这些士族的姓名，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响。

    他需要一个突破口，一个能让他看清这迷雾背后的真相的突破口。

    夜幕降临，书房里烛火摇曳，映照着卫渊凝重的面容。

    他手中握着一封密信，信上的内容让他心头一震。

    “谢小姐……”卫渊低声念着这个名字，