卫渊策马奔腾，扬起的沙尘遮蔽了来时的路。
他知道常规的寻水方法无异于大海捞针，脑海中却浮现出儿时在纪录片中看到的沙漠求生技巧。
他勒住马，翻身而下，目光锁定在一片低洼的沙地。
烈日炙烤下，这片沙地表面看似干燥，实则可能蕴藏着一丝希望。
卫渊抽出佩刀，开始挖掘。
干燥的沙砾不断滑落，汗水浸透了他的衣衫，但他手中的动作没有丝毫迟疑。
一寸，两寸，三寸……
突然，刀锋触碰到了一层湿润的沙土。
卫渊心中一喜，加快了挖掘的速度。
不多时，一个浅坑出现在沙地中，湿润的沙土中，渗出了一丝丝水迹。
虽然不多，却足以让卫渊看到了希望。
他迅速用带来的布匹包裹住湿润的沙土，用力挤压，将珍贵的水滴收集到水囊中。
返回驻地后，卫渊将收集到的水与众人分享。
尽管杯水车薪，却足以暂时缓解燃眉之急，也让众人看到了希望。
傍晚时分，西域各国的使者齐聚在卫渊的帐篷中，阿米尔国王率先打破了沉默。
他轻咳一声，目光扫过众人，缓缓开口道：“世子殿下，关于通商之事，我们需要重新商议。”
赵商人脸色一变，心中咯噔一下，暗道不好。
果然，阿米尔国王接下来的话证实了他的担忧。
“鉴于此次通商之路的艰辛，以及我西域各国所承担的风险，我们一致决定，将关税提高三成。”
此言一出，帐篷内的气氛瞬间凝固。
赵商人惊愕地张大了嘴，想要反驳，却又不敢开口。
李翻译额头上渗出细密的汗珠，紧张地翻译着阿米尔国王的话。
玛雅公主美眸中闪过一丝担忧，偷偷望向卫渊。
卫渊却出人意料地平静，他嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
“三成？国王陛下，您真是说笑了。”
卫渊的语气轻描淡写，仿佛这三成的关税不过是无关紧要的小事。
他手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“咚咚”声，在这寂静的帐篷里显得格外清晰。
阿米尔国王的眉头微微皱起，他没想到这个年轻的世子如此镇定。
“三成关税，确实能为贵国带来一些收益。”卫渊缓缓开口，目光在众人脸上扫过，“不过，诸位有没有想过，这只是短期的蝇头小利？真正的财富，在于长久的合作，互惠互利。”
帐篷内一片安静，所有人都被卫渊这句话吸引住了。
赵商人一脸迷惑，李翻译则费力地将卫渊的话翻译给西域使者。
卫渊见众人被他的话吸引，继续说道：“我有一个新的合作模式，诸位不妨听一听。”他顿了顿，提高音量，清晰地说道：“我们不单单是交易货物，而是以‘共同开发’的模式进行。我们可以在西域建立商贸中心，引入我朝先进的农业、手工业技术，帮助贵国发展经济。我们还可以联合建立运输队，降低运输成本，扩大贸易规模。”
卫渊的话语如同一枚重磅炸弹，在帐篷内炸开了锅。
周使者们面面相觑，他们从未听说过这种合作模式，这完全颠覆了他们以往的认知。
阿米尔国王更是被卫渊的描述吸引，他放下手中的茶杯，目光灼灼地盯着卫渊，仿佛要将他看穿。
“这……这当真可行？”阿米尔国王语气中带着一丝颤抖，他不敢相信这世上竟有如此大胆的想法。
卫渊微微一笑，自信地说道：“当然可行。只要我们齐心协力，共同付出，定能实现双赢。这不仅能为贵国带来丰厚的利润，也能带动整个西域的经济发展，让百姓安居乐业。”
玛雅公主看着卫渊，这个年轻的世子不仅英俊潇洒，还拥有如此卓越的智慧和远见，让她深深着迷。
她偷偷地从袖中拿出一个精致的木盒，递给卫渊，轻声说道：“世子殿下，这是西域特有的蜜饯，请您尝尝。”
木盒散发着淡淡的甜香，卫渊接过，感受到玛雅公主指尖的温热。
他抬头看向她，玛雅公主的脸颊有些微红，目光中充满了期待。
帐篷内气氛变得微妙，暧昧的气息在空气中弥漫开来。
就在此时，帐外传来一阵急促的脚步声，一个卫兵匆匆走入帐篷，单膝跪地，语气焦急，“世子殿下，京城急报！”卫兵的出现打破了帐篷内的微妙气氛，也让所有人的心都提了起来。
卫渊看着卫兵手中紧紧攥着的密信，眼底深处闪过一丝不易察觉的冷意，他慢慢的打开信封，展开信纸，开始阅读起来。
卫渊一目十行地看完密信，信纸在他手中被捏得变形。
一股无名之火从心底窜起，却又被他强行压制下去。
信上所言，不出他所料，京中有人弹劾他劳民伤财，铺张