“它们是火种。是可能照亮那片冰冷黑暗的、微弱的、却真实存在的…火种！”
“它们或许笨拙，或许充满缺陷，或许会被嘲笑，被封锁，被扼杀…但它们至少，在尝试着，用另一种方式，让力量变得更容易获得，让知识变得更容易传播，让改变的可能性，变得…更大一点！”
“哪怕只是照亮脚下三尺之地，哪怕只是让一个工匠每天多织一尺布，让一个矿工少在黑暗中摸索一刻钟，让一个勉强识字的市民，能花两个铜币就知道一点外面发生的事情…这难道，不也是一种…价值吗？！”
利昂的胸膛剧烈起伏，紫黑色的眼眸中，那幽蓝色的火焰燃烧到了极致，冰冷，却仿佛蕴藏着能焚毁一切阻碍的炽热决心。他死死地盯着艾丽莎，仿佛要将这番话，连同其中蕴含的所有不甘、挣扎、梦想与冰冷的现实，一起，凿进她灵魂的最深处：
“你以为，我这一个月在‘静思室’里，只是在想着怎么对付你？怎么算计你？怎么…得到你？”
“不！”
“我想的，是如何在审查结束后，应对各方势力的反应。是如何在矮人可能的技术封锁下，寻找替代方案。是如何在报社这个烂摊子里，找到一条既能活下去、又能继续做点事情的…新路。是如何…在你，在玛格丽特姨母，在温莎家族，在帝国所有高高在上者的冰冷审视与算计中，保住那点…可能随时会熄灭的…火种！”
“至于你…”
利昂的目光，缓缓下移，落在了艾丽莎左手腕上，那被冰蓝色手套遮掩的、微微凸起的“星霜之誓约”轮廓上，眼神复杂，混合着一丝难以言喻的、近乎“宿命”般的冰冷与…探究：
“还有你手腕上那个…‘东西’。”
“我承认，我对它有好奇，有猜测，甚至…有一丝连我自己都不太明白的…‘感应’。它很重要，可能比我们所有人想象的都要重要。但它对我而言……”
他微微停顿，仿佛在斟酌用词，最终，清晰地吐出了那个结论：
“……只是工具。”
“一个可能蕴含着巨大力量、也可能隐藏着致命危险的…工具。就像魔法，就像蒸汽机，就像…你艾丽莎·温莎这个人一样。”
“我需要了解它，掌握它，或者…至少，不能让它成为我前进道路上的、不可控的威胁。但这绝不意味着，我迷恋它，或者…迷恋你。”
利昂最后的话，平静，却字字清晰，如同最终的判决，斩断了艾丽莎之前所有关于“欲望”、“迷恋”、“觊觎”的猜测与指控，也…将他自己的野心、道路、与对她（以及“星霜之誓约”）最真实的态度，赤裸裸地、冰冷地，摊在了两人之间。
“所以，艾丽莎，”
利昂缓缓地、向后退了一步，拉开了与艾丽莎之间的距离。那姿态，不再是试图靠近、占有、或征服，而是一种清晰的、冰冷的、带着审视与评估意味的、平等的（至少在他心中）对峙。
“收起你那些关于‘浴室’、‘欲望’、‘迷恋’的…可笑猜测吧。”
“我们之间的‘游戏’，从来就不在…那张床上。”
他的目光，锐利如冰锥，直视着艾丽莎那双深不见底的紫罗兰色眼眸，语气平静，却带着不容置疑的、冰冷的宣战：
“而是在这里。”
利昂抬起手，指了指自己的额头，又指了指窗外，那无尽深沉的、象征着整个帝国、无数势力、以及未来无数可能的冰冷夜色：
“在脑子里，在棋盘上，在…我们各自选择的道路上。”
“你要用你的冰，你的星，你的箴言，去扞卫你的魔法，你的高贵，你的…‘正统’。”
“而我，会用我的一切——包括算计，包括手段，包括那些你可能看不起的‘粗陋’技术，包括…必要时的合作、妥协、甚至…暂时的‘退让’——去守护我的火种，去走我的路，去尝试…改变一些东西。”
“至于这枚‘星霜之誓约’……”
利昂的目光，最后一次，深深地看了一眼艾丽莎左手腕上那微微凸起的轮廓，眼神复杂难明，最终归于一片深沉的、冰冷的平静：
“既然它选择了你，那就是你的‘缘法’。”
“好好用吧。用它去实现你的野心，去证明你的‘正确’，去…照亮你想照亮的世界。”
“但别指望，我会因为它，或者因为你，就…放弃我自己的路。”
“更别以为，用‘身体’或者‘感情’这种东西，就能…束缚我，或者…改变这场游戏的规则。”
说完，利昂不再看艾丽莎，也不再停留。他缓缓转身，迈着平稳、却异常沉重的步伐，走向卧室门口。
走到门边，他停下脚步，手按在门把上，却没有立刻拉开。
“对了，” 利昂微微侧头，声音平静地传来，仿佛只是一