利昂静静地听着，脸上依旧平静。只有那紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，似乎微微闪烁了一下，但很快又恢复了平静的燃烧。
“她还说，” 艾丽莎的目光，依旧死死锁定着利昂的眼睛，语气平淡，却带着一种无形的、越来越沉重的压力，“这一切，都是…‘第一课’。在这个用金币、信息和现实编织的游戏里，魔法和大小姐的脾气，是…最没用的东西。”
她复述着埃莉诺那句充满恶毒与胜利者姿态的“教诲”，紫罗兰色的眼眸深处，冰封的湖面之下，仿佛有更深的、冰冷的寒意，在无声地凝结、沉淀。
利昂沉默了片刻，才缓缓开口，声音依旧嘶哑平静：“埃莉诺…有时候说话，比较…直接。但她在商业和…信息处理方面，确实有她的…长处。”
他的回答，听起来像是在为埃莉诺开脱，又像是在客观评价，语气平淡，听不出任何倾向。
艾丽莎的嘴角，几不可察地，向上弯起一个冰冷的、近乎虚无的弧度。
“直接？长处？” 她重复着这两个词，语气依旧平静，却让餐厅内的温度，仿佛又降低了几度，“是啊，很‘直接’。‘直接’地告诉我，这场所谓的‘捧杀’，这场针对我的、从内部瓦解到外部逼宫的…完美陷阱，从头到尾，都是…她安排的。”
“用我最在意的‘魔法’与‘立场’，将我高高捧起。再用我最忽视的‘成本’与‘现实’，将我狠狠摔下。最后，用‘创始人’的权利和‘商业规则’，逼我出局，或者…背负巨额债务与无能骂名。”
艾丽莎微微前倾身体，双手轻轻按在冰冷的桌面上，紫罗兰色的眼眸，如同两口深不见底的冰寒旋涡，死死地、锁定了利昂那双平静的、紫黑色的眼睛：
“很完美的计划，不是吗，利昂？”
“环环相扣，精准致命。既打击了我的威信，损害了报社的利益（至少在账面上），又为‘魔导技术’的‘成本优势’做了最好的免费宣传，顺便…敲打了我这个不懂事的‘外来者’。”
她的语气，依旧平静，但每一个字，都仿佛带着千钧的重量，狠狠砸在寂静的空气中，也砸在利昂那平静的表象之上：
“而这一切，需要一个对报社内部运作、对成本细节、对矮人合作、对…我这个人，都足够了解的人，从内部提供信息，把握时机，协调执行。”
“也需要一个，能够‘说服’或者‘默许’埃莉诺·索罗斯，动用她在报社的‘创始人’权力，以及…她背后索罗斯家族部分资源，来执行这场…风险不小、但收益（对她和她的盟友而言）可观的…‘商业狙击’的人。”
艾丽莎的目光，锐利如冰锥，仿佛要刺穿利昂所有的伪装，直视其灵魂最深处：
“埃莉诺是执行者。是那把锋利、也足够危险的…‘刀’。”
“但握刀的人…”
她微微顿了顿，声音压得更低，却更加清晰，带着一种不容置疑的、冰冷的笃定：
“……是你，对吧，利昂？”
“这一切，从昨天我决定用魔法印刷报纸开始，不，或许…从更早，从你被关进‘静思室’，从我开始‘接管’报社的那一刻起…”
“这一切的…‘巧合’，‘意外’，‘捧杀’，‘逼宫’…”
艾丽莎缓缓地、一字一顿，清晰无比地，吐出了那个她心中早已认定、此刻终于当面质问的结论：
“……都是你…搞的鬼吧？”
话音落下，餐厅内陷入了死一般的、令人灵魂都为之冻结的寂静。
只有远处，隐约传来府邸深处某个魔法钟摆缓慢、规律、仿佛永恒不变的摆动声，敲打着这令人窒息的沉默。
玛格丽特姨母，早已放下了餐具。她冰蓝色的眼眸，不再看艾丽莎，而是静静地、落在利昂脸上。那目光，深邃，冰冷，充满了审视，也…带着一丝难以言喻的、复杂的评估。她没有说话，仿佛一个最公正（也最无情）的法官，在等待被告的供述。
利昂，静静地承受着艾丽莎那冰冷而笃定的目光审视，也承受着玛格丽特姨母那无声却更加沉重的压力。他脸上的平静，终于…出现了一丝极其细微的、近乎涟漪般的波动。那紫黑色的眼眸深处，幽蓝色的火焰，似乎跳动得更加明显了一些，倒映着艾丽莎那张冰冷、苍白、却写满了决绝与洞悉的脸庞。
良久。
久到仿佛时间本身，都在这一刻被拉长、扭曲、凝固。
利昂才缓缓地、几不可察地，舒了一口气。那气息很轻，却仿佛用尽了他此刻全部的力气，带着一种深沉的、混合了疲惫、无奈、以及一丝…奇异解脱般的质感。
他没有否认。
也没有承认。
他只是缓缓地、向后靠去，靠在了高背椅那坚硬冰凉的椅背上，微微仰起头，闭上了眼睛。动