“至于你的‘代管’资格…” 埃莉诺的嘴角，勾起一个冰冷而残忍的弧度，“没错，我或许无法直接‘终止’它。但我会以创始人的名义，正式向利昂·霍亨索伦，向霍亨索伦家族，向温莎家族（查尔斯一支），向玛格丽特·冯·斯特劳斯女伯爵…发出最正式的公函与魔法讯息！附上详细的亏损账目，市民反响调查，以及…那两篇‘澄清’报道的副本！我会提请他们，重新审议、评估，是否应该…继续由你这样一个完全不懂经营、不计成本、甚至可能将报社拖入更深泥潭的…‘大小姐’，来‘代管’这份他们或许并不怎么在意、但对我而言至关重要的产业！”
“你觉得，” 埃莉诺微微歪头，碧绿的眼眸中闪烁着恶毒而兴奋的光芒，仿佛已经看到了那幅画面，“当霍亨索伦侯爵，看到他的‘好儿子’留下的产业，因为你的一场‘魔法表演’，就亏损了五百多金罗兰，还成了全王都的笑柄时…他会怎么想？当温莎公爵和你的父亲查尔斯殿下，得知他们家的‘天才’女儿，在王都闹出如此…不体面的‘商业丑闻’时，他们会作何反应？当玛格丽特伯爵，她最得意的学生，用最‘魔法’的方式，证明了她在‘世俗事务’上是何等…天真可笑时，她还会不会…像以前那样，毫无保留地支持你，信任你？”
“捧杀，要的不就是这个效果吗，我亲爱的妹妹？” 埃莉诺的声音，压低，带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，“把你捧得高高的，让所有人都看到你的‘完美’与‘力量’。然后，再把你最愚蠢、最失败的一面，用最清晰、最无法辩驳的方式，摊开在你最在意、也最能决定你命运的人面前…”
“你觉得，到时候，还需要我‘终止’你的资格吗？”
“你的婚约，你的家族，你的老师…他们自己，就会…‘帮’你，做出最‘合适’的选择。”
“而这，就是我给你上的…第一课。”
“在这个用金币、信息、和血淋淋的现实编织成的游戏里…”
埃莉诺最后，用那双燃烧着冰冷火焰的碧绿眼眸，死死地锁定了艾丽莎苍白而平静的脸，一字一顿，清晰无比地，宣告了她的胜利，也…埋下了更深的杀机：
“…魔法，和大小姐的脾气，是…最没用的东西。”
话音落下，办公室内，那冰与火魔力无声对抗的“嗤嗤”声，仿佛也随之达到了某个临界点，骤然变得更加尖锐、密集！空气中，甚至开始凭空凝结出细小的、一半燃烧着暗红火苗、一半覆盖着冰蓝寒霜的、诡异而美丽的魔力结晶，又迅速在对撞中湮灭，发出极其细微的爆裂声。
埃莉诺的话，如同最恶毒的诅咒，也如同最精准的手术刀，不仅彻底撕开了“捧杀”的最终目的——借助“亏损”和“丑闻”，从内部（报社）和外部（家族）同时施压，逼迫艾丽莎背后的支持力量放弃她，让她彻底失去“代管”的合法性根基——更是在艾丽莎那已然被现实刺痛的灵魂伤口上，又狠狠撒上了一把灼热的盐与冰！她在告诉艾丽莎，这场游戏的残酷之处在于，攻击可能不直接来自敌人，而是来自…你自以为的“依靠”与“后盾”的动摇与质疑！
这比任何直接的魔法对决或权力剥夺，都更加致命，也更加…令人绝望。
艾丽莎静静地听着，脸上依旧没有任何表情。只有那紫罗兰色的眼眸深处，那片仿佛凝固了的冰封湖泊，在埃莉诺那番恶毒而精准的预言下，似乎…微微荡漾开了一圈极其细微的、冰冷的涟漪。但那涟漪转瞬即逝，迅速被更深沉的、更坚硬的寒冰重新覆盖、冻结。
她缓缓地、抬起了自己的左手。
那只戴着冰蓝色丝质手套的、稳定而优美的手。手腕上，“星霜之誓约”那灰扑扑的轮廓，在昏暗的光线下，在周围冰火魔力激烈对撞的映衬下，似乎…微微亮起了一丝，几乎不可察觉的、幽冷的、仿佛来自亘古星空的淡银色微光。
然后，她用那只手，轻轻地、抚上了自己右手腕——那里，冰蓝色的手套下，似乎也戴着什么，但被完全遮掩。
她的目光，平静地、从埃莉诺那张因为愤怒、兴奋与掌控欲而显得愈发美艳危险的脸庞上移开，缓缓地、投向了窗外。
窗外，东区的天空，依旧灰蒙蒙的。午后的阳光，在煤烟与湿气的阻隔下，显得苍白无力。
但她的目光，却仿佛穿透了这一切，投向了某个更加遥远、也更加…冰冷的所在。
良久。
就在埃莉诺以为，艾丽莎已经被她这番连消带打、直指核心的攻势彻底击垮，只剩下面无表情的沉默时——
艾丽莎缓缓地、转回了头。
紫罗兰色的眼眸，重新对上了埃莉诺那双碧绿的、燃烧着冰冷火焰的眼睛。
然后，她的嘴角，几不可察地、向上弯起一个冰冷的、平静的、甚至…带着一丝奇异的、近乎“了然”的、近乎虚无的弧度。
“第一课？”
艾丽莎缓缓开口，声音