良久。
艾丽莎再次开口。声音，依旧是那种清冷的、平稳的、不带任何起伏的语调，但语速，似乎比刚才，更加……缓慢，更加……清晰，仿佛每一个字，都经过了最精密的推敲与确认。
“晚餐时，你说的那些话。”
她微微停顿，紫罗兰色的眼眸，如同最精准的探针，锁定了利昂紫黑色的瞳孔，仿佛要穿透那平静的表面，直视其下那幽蓝色火焰燃烧的、最真实的形态。
“关于矿工，女工，农夫。关于……‘油灯’，与‘希望’。”
她的语气，平淡无波，只是在复述，在确认，不带任何评价或情绪。
“你是认真的。”
不是疑问，是陈述。冰冷地、清晰地，陈述一个她通过观察、分析、逻辑推演后，得出的“结论”。
利昂的嘴唇，几不可察地，抿紧了一瞬。紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，在听到她如此冰冷、如此直接地、点出他话语核心的瞬间，似乎燃烧得更加平静，也更加……幽深。他依旧没有立刻回答，只是那样，平静地、看着她，仿佛在确认，她是否真的“理解”了那些话的含义，还是仅仅将其当作一种“异常”的、“危险”的、需要被“处理”的言论样本。
“那些，是‘事实’。” 良久，利昂才缓缓开口，声音因为长时间的沉默和疲惫，而显得有些嘶哑、干涩，但语气，却异常平稳、清晰，如同在陈述一个与己无关的、客观存在的物理定律，“帝国北境的矿井深处，东区的纺织作坊里，南方各行省的田垄间，每天，每时，每刻，都在发生的事实。它们存在，与魔法是否存在，与魔法是否伟大，与……我们是否谈论，是否看见，是否愿意承认，都无关。它们，只是……存在。”
他微微停顿，目光仿佛穿透了艾丽莎，穿透了这冰冷华丽的卧室墙壁，投向了某个遥远、模糊、却又无比真实的、充满了黑暗、汗水、泥土与绝望的所在。
“而我所说的‘油灯’与‘希望’……” 他收回目光，重新聚焦在艾丽莎那双平静得令人心悸的紫罗兰色眼眸上，声音低沉下去，却带着一种更沉重的、仿佛能压垮人心的力量，“也并非某种浪漫的比喻，或者……煽动性的口号。”
“那是一种选择，艾丽莎。”
他第一次，在如此私密、如此直接、如此……近乎对峙的情境下，叫了她的名字。不是“温莎小姐”，不是“你”，只是“艾丽莎”。语气平静，甚至带着一丝淡淡的、冰冷的疲惫，却仿佛在那一刻，撕开了两人之间那层名为“未婚夫妻”、“监管者与被监管者”、“魔法与蒸汽”的、厚重的、冰冷的面纱，露出了底下那最赤裸、也最残酷的、关于“人”与“选择”的、本质。
“在绝对的黑暗与寒冷中，是选择仰望那遥不可及、美丽却虚幻的月亮，安慰自己那也是一种‘光明’与‘指引’？还是……选择低下头，去寻找、去制造、哪怕只是一盏粗糙、丑陋、冒着黑烟、可能烫伤手、也可能随时熄灭的……油灯，用它那微弱、摇晃、却真实存在的光与热，去照亮脚下三尺之地，去温暖冻僵的手脚，去……让自己，和身边的人，多一分活下去、走出去的……可能？”
利昂的声音，很轻，却字字清晰，敲打在这被冰冷光芒彻底统治的、寂静的卧室空气中，也仿佛敲打在艾丽莎那仿佛亘古冰封的、由绝对理性与魔法优越性构筑的、认知壁垒的最深处。
“魔法，是你们的月亮。高悬于天，清冷永恒，照耀着、也……定义着你们的世界。你们仰望它，研究它，掌握它，用它来理解宇宙的奥秘，创造惊人的奇迹，维持……你们所熟悉的、由天赋与知识划分的、森严的秩序与荣耀。”
“但，不是所有人，生来就能看到月亮，都有资格、有能力、有……‘幸运’，去仰望、去研究、去掌握那轮月亮。”
“对于地下的矿工，黑暗是他们呼吸的空气，寒冷是他们骨血里的记忆，塌方与毒气是他们每时每刻悬在头顶的利剑。他们不需要理解月亮的阴晴圆缺，不需要共鸣潮汐的起伏涨落。他们需要的，只是一盏不会在潮湿中熄灭的、足够亮的矿灯，一套能抵御塌方和毒气的、坚固的支架与通风设备，一种能让他们从黑暗深处、将沉重的矿石更省力、更安全地运上地面的……力量。”
“对于作坊的女工，重复、疲惫、磨损、微薄的薪水和发硬的黑面包，是她们生命的全部。她们不需要知晓纺织术中蕴含的、关于‘纤维’与‘能量’的魔法原理，不需要理解‘效率’与‘美感’的哲学思辨。她们需要的，只是一台能代替她们部分重复劳动、让她们的手指少磨出几个血泡、眼睛能多看清几年东西的、简单的机器，一份能稍微多一点、让她们的孩子不至于在冬天冻饿而死的……报酬。”
“对于田间的农夫，土地的贫瘠，气候的无常，赋税的重压，原始的农具，是他们世代无法摆脱的枷锁。他们不需要聆听关于‘生命能量’与‘自然韵律