这比单纯发明一台机器，要危险得多。
因为机器可以被封存，可以被宣布“不实用”、“有缺陷”。但一种“知识体系”，一种“叙事”，一旦被重新发掘，被赋予意义，被传播开来……就可能拥有自己的生命，可能吸引追随者，可能……动摇现有“真理”的垄断地位。
艾丽莎缓缓转过身。午后的阳光从她身后巨大的水晶窗照射进来，在她周身勾勒出一圈清冷的光晕，却无法驱散她身上那股与生俱来的、仿佛能冻结空气的寒意。紫罗兰色的眼眸，平静地看向莫里斯管家，那目光，如同最精密的探针，仿佛要穿透那平静无波的表象，看到他话语背后，所代表的、更深远的意义。
“还有吗？” 她问，声音清冷，听不出任何情绪。
“暂时只有这些，小姐。” 莫里斯微微欠身，“需要加强对霍亨索伦少爷，以及斯通教授的……常规关注等级吗？”
“常规关注”……意味着更严密、更频繁、但依旧保持在“不引起对方警觉”范围内的监视。
艾丽莎沉默了片刻。指尖，无意识地，再次轻轻拂过左手腕上，“星霜之誓约”那冰冷粗糙的表面。那枚古老的指环，仿佛传来一丝极其微弱、近乎错觉的、凉意，顺着指尖，流入她的血脉，让她那素来冷静如冰的思维，似乎也泛起一丝极其细微的、难以捉摸的……涟漪。
她想起了听证会上，利昂那双平静无波、却仿佛燃烧着幽蓝色火焰的紫黑色眼眸。想起了他谈起“另一种选择的价值”时，那种近乎悲悯的、却更让她感到冰冷的平静。想起了他接受裁决时，那深不见底的、仿佛在无声计算着什么的沉默。
“不。”
艾丽莎缓缓开口，声音清冷，却带着一种不容置疑的、斩钉截铁的决断。
“保持现有观察层级。但，调整观察重点。”
她微微抬起眼帘，紫罗兰色的眼眸深处，那冰封的湖面之下，似乎有更加幽深、更加复杂的、数据流般的光芒，在无声地闪烁、流转、分析、重组。
“重点记录他与东区各类人员的接触频率、对象类型、资金流向异常。特别是，与矮人‘铁眉’工坊的往来细节，与任何非官方、非魔法背景的工匠、学者、发明家、甚至……冒险者、情报贩子的接触。记录《魔法蒸汽日报》未来一个月内，所有版面，所有文章，甚至所有广告，所提及的、任何与‘动力’、‘机械’、‘效率’、‘革新’、‘困境’、‘需求’相关的关键词、案例、数据、引述、乃至……隐喻和暗示。”
她的语速平缓，条理清晰，仿佛在布置一项再平常不过的研究任务。
“同时，以我的名义，向皇家大图书馆、帝国古代文献管理司，以及……星象与预言学会的禁书区，提交一份联合调阅申请。申请调阅范围：第三纪元及以前，所有非魔法文明（特别是地精、侏儒、部分已灭绝古代人类分支）关于能量转化、机械构造、非元素驱动装置的相关记载、传说、残篇、乃至……被视为‘荒诞’或‘异端’的猜想与设计图。申请理由：大魔法师艾丽莎·温莎，关于‘古代非魔法能量体系与当代元素魔法稳定性对比研究’的课题需要。”
莫里斯管家那古井无波的脸上，似乎没有任何变化，但他微微垂下的眼帘，和那几乎难以察觉的、更加挺直了一分的背脊，显示他完全理解了这个命令背后，所蕴含的、远超常规“观察”的、深意。
小姐不仅要监控利昂少爷表面的行动，更要深入挖掘他可能依赖的“知识源头”。她不仅要防御，更要……了解，甚至……掌握。掌握那条可能存在的、被遗忘的、非魔法的、“另一种道路”的……所有历史脉络与可能形态。
这已经超出了简单的“防范”或“压制”。
这是一种更加主动的、更加深入的、近乎于……“研究”与“解析”的应对策略。仿佛利昂·冯·霍亨索伦，以及他所代表的那个“粗糙的、烧开水的世界”，已经不仅仅是一个需要被管控的“麻烦变量”，而是一个值得被投入精力、进行系统性“剖析”与“理解”的……研究对象。
“是，小姐。” 莫里斯管家没有任何疑问，平静地应下，仿佛艾丽莎命令他去调阅的，只是晚餐的菜单。
艾丽莎不再言语，重新转过身，面向那扇巨大的水晶窗。午后的阳光，在她那身深邃的夜穹紫色法袍上，流淌着冰冷的光泽。银色的长发，在她挺直的脊背后，如瀑布般垂下，纹丝不动。
窗外，王都依旧喧嚣，运河码头的船只往来如梭，东区的烟囱依旧喷吐着淡淡的烟尘。一切都似乎与往日无异。
但只有她自己知道，或者说，只有她那精密运转的思维深处，那冰冷湖面之下，某些东西，已经悄然改变了。
利昂·冯·霍亨索伦……
这个名义上的未婚夫，这个曾经被视为“麻烦”、“废物”、“需要被管教的对象”……
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正在以一种她未曾预料、也无法完全用