赵云站在高台上，手中握着佣兵总会送来的委托卷轴，眉头微蹙，龙纹在左臂隐隐发烫。
这份来自谢特王国的委托，金额丰厚得惊人 —— 不仅承诺支付十万金币的佣金，还愿承担战亡佣兵的抚恤费。任务核心是协助谢特王国抵御黑暗精灵入侵，收复失地。但赵云心中始终有一丝犹豫。
龙之逆鳞佣兵团自成立以来，所有参战皆围绕深渊势力展开。无论是黑风荒漠之战，还是望海镇清剿不死族，本质都是对抗可能与深渊勾结的威胁。
可目前并无确凿证据证明黑暗精灵与深渊存在关联，他们的扩张更像是种族间的领土争夺，与深渊的毁灭侵略有着本质区别。
“团长，佣兵总会的催复信函已经到了第三次了。” 洛斯快步走上高台，手中拿着一封火漆密封的信件，“谢特王国还附加了条件，若我们参战，战后可优惠购买谢特王国独有的魔法装备和武器。”
赵云沉默片刻，目光扫过下方训练的佣兵们。
这一年多来，佣兵团新补充的佣兵们虽经历多次战斗，但大多是小规模任务或协同作战，缺乏大规模军团对战的经验。
黑暗精灵战力强悍，战术灵活，若能参与这场战争，对佣兵们而言无疑是绝佳的练兵机会。
更重要的是，谢特王国是大陆西部抵御外敌的重要屏障，若其覆灭，黑暗精灵势力将进一步扩张，未来可能与深渊、不死族形成合围之势，届时多特王国也将面临更大的威胁。
“决定了，我们参加。” 赵云语气坚定，将卷轴收起，“派遣五千精锐参战，以白马义从为核心，搭配狂兽突击小队与符文、魔法支援小队。此次行动，以战练兵，同时密切关注黑暗精灵是否与深渊有隐秘联系。””
接下来的三日，铁锈谷陷入紧张的备战氛围。
白马义从的骑兵们检修铠甲与长枪，雪蹄马被喂得膘肥体壮。
狂兽突击小队打磨利爪与巨斧，卡隆与雷克等人反复演练近战战术。
比鲁带领符文师赶制 “暗影驱散符” 与 “热熔爆破符”，这些符文能有效克制黑暗精灵的暗影能量。
妮娅则整理医疗物资，改良后的净化圣水与抗毒药膏被分装成上千份，确保每名参战佣兵都能配备。
莉亚将营地事务一一交接，亲自为赵云整理行装，语气中带着一丝担忧：“黑暗精灵战力不明，务必多加小心。营地这边我会守好，后续的情报会尽快送达前线。”
赵云点头，接过她递来的碎星枪：“放心，我们会注意分寸。若有深渊相关的情报，立刻通过加密信道传递。”
三日后，五千精锐佣兵在铁锈谷外集结。
白马义从的五百骑兵身着银甲，胯下白马神骏非凡；四千步兵列成整齐方阵，盾兵、长枪兵、弓箭手错落有致；五百支援小队则携带符文道具与魔法卷轴，随时准备提供支援。赵云一身银白战甲，手持碎星枪，身后跟着洛斯、阿莱娅、妮娅，气势如虹。
“出发！”
随着赵云一声令下，队伍朝着多特王都的方向疾驰而去。
一日后，多特王都的校场上，八万王国精锐与来自各地的五万佣兵汇聚一堂。龙之逆鳞、流火之殇、天穹之矛等大型佣兵团的旗帜迎风招展，士兵与佣兵们虽来自不同势力，却都透着昂扬的战意。
沃恩公爵亲自前来送行，将一面旗帜交给赵云：“赵团长，此次你率领佣兵联军为先锋，王国大军随后跟进。谢特王国局势危急，务必尽快抵达雾隐城，与菲力克斯亲王汇合。”
“请公爵大人放心。” 赵云接过旗帜，语气郑重，“我等定不辱命。”
大军浩荡出发，沿着多特与谢特王国的边境线推进。
到达边境附近可见不少逃离战火的谢特难民，他们衣衫褴褛，面带惊恐，向大军哭诉着黑暗精灵的暴行 —— 奴役平民、烧毁城镇、破坏农田，让赵云更加坚定了参战的决心。
又经过二十余日的跋涉，联军终于抵达雾隐城。
这座城市依山而建，城墙高达二十丈，由青灰色巨石砌成，墙体上布满了防御工事与箭楼，城外的壕沟深达数丈，沟底插满削尖的木刺，显然经历过多次攻防战。
菲力克斯亲王早已率领谢特王国的将领与精灵族的莱戈拉斯将军在城门外等候。
看到联军的旗帜，亲王快步上前，脸上满是激动与感激：“赵团长，各位英雄，你们的到来，真是雪中送炭！谢特王国上下，感激不尽！”
赵云翻身下马，拱手回礼：“亲王殿下客气了，唇亡齿寒，抵御黑暗精灵，是我们共同的责任。”
五万佣兵及随后到来的八万王国精锐依次入城，雾隐城瞬间热闹起来。
士兵们被安排在城外的临时营地，佣兵们则入驻城内的空置房屋，物资与军械被有序卸下，整个城市都弥漫着备战的