赵云点头，早已有所考量：“后续任务大队优先承接带有魔核奖励的任务，特别是涉及‘炽焰魔蛛’‘冰晶蠕虫’的清剿任务；另外我会让人联系王都及周边的商会，高价收购这两种魔核，务必保障白马义从的突破需求。”
他顿了顿，补充道：“白马义从是我们最为重要的破坚力量，必须不惜代价提升战力，哪怕压缩其他小队的资源，也要优先保障他们。”
阿尔特留斯应声退下，继续投入训练。
赵云望着训练场上一往无前的白色身影，思绪不禁飘回一年前 —— 当初组建白马义从，既是为了复刻昔日他在效力公孙瓒时 “白马义从” 的荣光，更是预见到未来深渊大战中，骑兵的快速支援与突袭能力将起到决定性作用。
如今看来，这个决定无疑是正确的，在多次任务中，白马义从总能凭借机动性快速穿插，瓦解深渊生物的阵型，为后续部队创造战机。
这一年里，多特王国内部的深渊防御体系已日趋完善。王国在各地设立了二十余个深渊监测点，由符文师与魔法师轮流值守。
一旦发现小型深渊缝隙或深渊能量异常，便会第一时间发布任务，龙之逆鳞、流火之殇等大型佣兵团会迅速响应，将隐患扼杀在萌芽状态。
据统计，一年来王国境内共出现三十七处小型深渊缝隙，均在三天内被清剿封锁，未造成大规模人员伤亡。
但赵云心中的疑虑始终未消 —— 那个潜藏在多特王国内部的深渊高阶棋子，自黑风荒漠大捷后便销声匿迹。
当初他怀疑是极力反对深渊防御预算的财政大臣霍克，毕竟此人多次以 “国库空虚” 为由，阻挠防御工事建设与佣兵团扶持计划。
但沃恩公爵却持不同意见：“霍克只是个死脑筋的守财奴，满脑子都是账本上的数字，并无通敌的迹象。真正的棋子，必然隐藏得更深，且极有可能在黑风荒漠之战中达成了某种目的，才暂时蛰伏。”
为了验证猜想，赵云曾让瑟薇安留下的情报网络暗中调查霍克，结果发现他确实只是单纯的吝啬与短视，私下并无与深渊势力勾结的痕迹。
更奇怪的是，自黑风荒漠之战后，霍克对深渊防御相关的预算申请竟不再阻挠，甚至主动批准了几笔用于采购净化圣水与符文矿石的款项，这让赵云愈发困惑 —— 难道这枚暗棋的目的，只是为了拖延初期防御建设，如今看到多特王国防御体系成型，便暂时蛰伏起来，等待新的时机？
“或许，对方还有更加深层的目的。”
赵云低声呢喃，指尖摩挲着腰间的碎星枪，龙纹在左臂微微发烫，却无法捕捉到任何异常的能量波动。
沃恩公爵也安排了大量斥候暗中调查议会、军方的核心人物，但一年过去，依旧毫无头绪，只能暂时将此事搁置，加强对王宫、议会等核心区域的监控。
与多特王国的稳定形成鲜明对比的，是大陆另外两处愈演愈烈的战火。
蒙哥马利王国与兽人部落的冲突，已从最初的边境摩擦升级为全面战争。
越来越多的兽人部落因不堪忍受蒙哥马利王国的持续打压与领土侵占，加入了北部草原的 “血牙” 野猪人、“裂骨” 熊人、“暗鬃” 狮人阵营，总兵力突破三十万，其中不乏被深渊能量轻度同化的兽人战士，他们的力量与耐力大幅提升，却也变得更加狂暴嗜血。
蒙哥马利王国则派遣四十万精锐军队，在边境线构建了绵延百里的防御工事，壕沟、拒马、箭楼错落有致，魔晶炮阵地隐藏在土坡之后，随时准备轰击冲锋的兽人。
双方在长达数百里的战线上展开拉锯战，这一年里，大小战役爆发百余次，最惨烈的 “黑石平原之战” 中，双方投入兵力共计十五万，激战三日三夜，尸横遍野，蒙哥马利王国伤亡三万余人，兽人部落也付出了伤亡两万余的代价，黑色的血液与暗红色的兽人鲜血混合在一起，将平原染成一片诡异的色调。
战争区域的深渊侵蚀已到了触目惊心的地步。
据多特王国潜伏的斥候汇报，战场周边的土地已呈现出暗紫色，草木枯萎，土壤结块，空气中弥漫着浓郁的深渊能量，吸入过多便会让人头晕目眩、心生暴戾。
不少参战的士兵与兽人都出现了狂躁、嗜血的症状，甚至会不分敌我地攻击同伴。有一次，蒙哥马利王国的一支百人小队在清理战场时，突然集体失控，挥舞着武器冲向己方营地，造成了数百人伤亡的混乱。
更糟糕的是，蒙哥马利王国境外的深渊缝隙已发展为完整体的中型缝隙，直径超过百丈，缝隙内部漆黑一片，不断涌出暗紫色的能量洪流，每日有数百头中阶深渊魔物通过缝隙涌入，配合低阶魔物不断污染周边土地。
如今，被深渊污染并控制的土地已达数百里，形成了一片诡异的 “深渊荒原”，荒原上寸草不生，只有扭曲的岩石与蠕动的魔物，虽然这片区域人烟稀少，距离蒙哥马利王国边境还有三百余里，但深渊生物的扩张