商队从未如此畅行，甚至借江宁之势，主动择险路而走。
一路平安，江宁横扫诸敌，无人敢犯。
商队队长暗叹：若得江宁相助，三年便可积巨富。
然此念徒然，江宁岂会应允。
踏入曼哈城，南岭风貌与东荒迥异，当地民风热络，路人非但不畏生疏，反倒投来好奇目光。
不少女子见江宁相貌俊朗，纷纷侧目，甚至抛来媚眼，举止大方直率，较之东荒的含蓄婉约，此地的奔放尤为鲜明。
江宁随商队领队边走边谈，中土方位尚需对方代为探查。
行至一处客栈，商贾牟利之能尽显，居所外观质朴如寻常民宅，内里却极尽奢华。
未过多久，商队领队匆匆赶来，面透急色，向江宁禀报：“已有消息。”
“嗯。”
身为座上宾，众人皆对江宁恭敬有加，他神色淡然应声。
“中土距此约七千余里，沿河道按图行进即可。”
领队言道。
“知晓了，备好地图交予我。”
江宁吩咐，随即又问：“龙啸山在何处？”
“恰在途经之路上。”
领队答话。
江宁扫视地图，对方顿时心头发紧。
龙啸山竟在途中？
江宁虽不熟此地舆图，却心知对方或有算计——商人重利，若能将路线安排妥当，借他之手除灭龙啸山匪首，事成则得利，败亦无涉自身。
此等心机，江宁一眼看破，目光渐凝寒意。
“小人该死！求大人宽恕！”
领队当即跪地叩首，连声告罪，惶恐不能言。
他原以为江宁有意对付龙啸山蝎匪，因而暗改路线，实则往中土另有他途。
此刻被识破，只吓得浑身战栗，话音发颤。
“呵。”
江宁冷笑，未再多言，亦未动怒，取图便离。
孤身按图而行，江宁急赴中土，誓要铲平明月圣族，为婠婠雪恨——此念早已深植于心。
如今他已是半步宗师，堪称当世绝巅，更修得鲲鹏真经，力臻极致，挥手可裂金石，威势骇人，宛若少年神帝巡行人间，无人能阻。
连日赶路，经行数城，江宁皆未驻足，只顾疾行。
第三日，龙啸山现于眼前。
山势连绵起伏，登高远望，如见神龙盘踞、仰首长啸，山名与此景颇为相契。
相传古时有真龙于此咆哮，似藏隐秘往事。
往日江宁只视作传说，而今却渐觉可信。
龙啸山乃荒漠最强沙匪盘踞之地，本该步步机关、箭塔林立，巡守严密。
可江宁一路行来，竟未见人影，各处空寂，仿佛已有人先登此山。
“莫非已有人杀上山去？”
这实不寻常。
江宁未见沙匪踪迹，略觉蹊跷，却无畏怯，径直向上行去。
沿途渐现打斗痕迹，尸首横地。
直至抵达山顶龙啸山庄——沙匪巢穴所在。
“咳咳……你究竟何人？老夫与你无冤无仇，何故寻衅？”
庄内传来苍老嘶哑之声。
“你无需知晓我名。
恶贯满盈，自有天谴，我便是你的报应。”
应话者声如空谷清泉，闻之便知是绝世佳人，音色灵澈出尘。
江宁心生好奇，悄然步入庄内。
只见一白衣女子执青剑静立，对面老者白发苍颜，唇边溢血，周身却流转着缕缕无上真气，威势慑人。
绝世高手御真气，宗师强者掌无上真气。
此人虽为宗师，然年迈体衰，似有旧伤，未达宗师圆满之境——真正的宗师举手投足皆携天地崩摧之威，而此人仅令人觉出危险。
老者瞥见江宁，未作言语。
白衣女子察觉来人，当即开口：“阁下请速离此地，以免惹祸上身。”
她误将江宁当作误入的旁观者，出言提醒。
“唰！”
老者倏然动身，疾如电闪，直扑江宁，欲擒之为质，以胁对手。
可他错了。
轰！
一股雄浑力量爆发而出，黑色巨禽虚影凌空显现，宛若神魔降世，空间崩裂，真空震荡。
江宁倾尽十二分力道挥出一拳，将力量推至巅峰。
脆响声中，老者臂骨尽碎，发出凄厉哀嚎。
那黑色巨禽羽翼森寒，眸中似有血海翻腾，凶威滔天，正是传说中的鲲鹏，堪称魔禽，乃至尊凶兽。
对方欲袭杀江宁，实属妄想。
此刻江宁虽非宗师，但对上仅能施展三成实力的宗师，却呈碾压之势。
“你究竟何人！”
老者强忍剧痛，面目扭曲，嘶声喝问。
他臂骨处缠绕着黑色侵蚀性能量，痛楚倍增。