地炎藤一次性服用过多，仍有副作用，会令他浑身发烫，体冒青烟，经脉灼痛如影随形。
苏澈虽不惧痛苦，却也厌烦这无休止的折磨。
他决定分批服用藤条。
苏澈还发现，除了火球术突飞猛进外，土遁术也越发娴熟，这应是真气增强之效。
第十一枚鳞片已然成形。
期间，狼王始终跟随左右。
起初还需驱兽圈约束，后来无须操控，一声令下，狼王便乖乖听命。
偶尔还会主动捕猎，叼来猎物。
“听闻狗乃狼驯化而来，我能否也驯化一头？”
苏澈想起捕蛇人的忠犬，至死护主，不由心动。
但转念便打消此念，他哪有闲工夫驯化妖狼？与其相信忠诚，不如依赖驱兽圈。
半月后。
苏澈将地炎藤尽数炼化，修为已达通灵期四层巅峰，距五层仅一步之遥。
尾部鳞片增至十三片。
地底尚有地炎藤根系，但因未受日照，无法孕育火系真气。
苏澈未行绝根之事，或许数十年后，地炎藤会重生，那就与他无关了。
“火球术！”
苏澈张口吐出一团漆黑火焰，正是吞食藤条后的异变之火。
万蛇录中有载，黑阴蛇的妖火呈墨色，唯有筑基后方能施展，苏澈此番竟提前觉醒？
他张口喷出一道黑焰，前方岩壁瞬间熔出五丈巨坑，岩浆汩汩流淌。
望着自己的手笔，苏澈颇为满意——这般威力，此行值得。
瞥了眼身侧狼王，苏澈心念微动，收回驱兽圈。
你自由了。”
这些时日，狼王为他警戒四周、捕猎猎物，虽无大用，却也尽心。
苏澈终究放过了它，转身欲归巢穴。
出乎意料的是，狼王并未逃离，仍领着狼群紧随其后。
苏澈未加理会，径自返回山岭，狼群竟一路跟至洞口。
他回首道：你已重获自由，我不会为难。”略作沉吟又补充：若愿继续警戒，发现人类踪迹即刻报我，自有奖赏。”
言罢钻入溶洞。
狼王久久伫立，待那蛇影彻底消失，方仰头长嗥，眼中喜忧交织，率众奔入山林。
……
灵药所在，必有妖兽盘踞。
归途中的苏澈思忖此事——离巢半月，那株蛇果树可会引来守护者？他摇头自嘲：纵有妖兽又何妨？
灵药经年累月，自会吸引妖兽吞吐灵气，此乃天性使然。
临近溶洞时，一缕陌生妖气却钻入鼻尖。
苏澈神识铺展，捕捉到打斗波动。
他敛息潜行，隐于洞内阴影处。
蛇果树下，巨蜥正与白蛇缠斗，二者皆通灵初期修为。
更令苏澈讶异的是，那白鳞小蛇竟是万蛇谷旧识。
她竟是妖兽？
三尺白蛇在巨蜥面前渺如蚯蚓，眼看就要葬身蜥口。
下一瞬，巨蜥却突然抽搐倒地——毒发身亡。
苏澈哑然。
他素来不屑用毒，未料这白蛇毒性如此霸道。
忽忆老蛇王剧毒，莫非此蛇承其血脉？亦或吞食过第二枚蛇果？
疑惑未解，答案已现。
白蛇盘踞树下，竟摆出苏澈独创的吐纳姿势。
竟连这都学去了？
苏澈鳞片微颤。
这白蛇不仅模仿他行为，更习得修炼法门，天赋着实惊人。
倏尔白蛇警觉转头，金瞳直刺阴影中的蛇眸。
不待反应，她已弹射向洞口。
灵智超凡，警觉性高，兼具天赋与悟性……
驱兽圈破空而出，精准套住蛇颈。
当苏澈真身显现时，白蛇信子轻颤，显然认出了故友。
你与老蛇王有何渊源？苏澈吐信发问，确信她能领会。
苏澈心头一震。”竟是老蛇王的后裔，我也是老蛇王的后裔，我们之间有何关联……
苏澈陷入沉思。
若是从前，任何闯入者都难逃一死，但此刻他想起了老蛇王。
念在老蛇王的情分上，饶你一命，你可在此修行。”
当年老蛇王赐果之恩，方有苏澈今日。
这是蛇族从未有过的概念——传承。
传承二字，在人族极为盛行，家族延续、门派继承、王朝更迭……正因传承不绝，人族才长盛不衰。
白蛇颔首，思索少顷，又在地上勾画起来。
她绘出一个人形。
人族？苏澈身躯微颤，紧盯白蛇。
白蛇又画出一个箭头，直指苏澈。
见此符号，苏澈目光骤冷，试探道：人族在寻我？
白蛇点头确认。
苏澈深吸一口气，道：多谢告知。”