危急关头，他瞥见一个狭窄蛇洞，当即扭身钻入。
洞内逼仄，他不断用尾部掘土下潜，挖掘深度甚至超过冬眠时的巢穴。
这痛楚......简直要命！
内视之下，只见蛇果树已悄然消化了全部叶片与部分树皮。
这些物质转化为暴烈能量，在体内横冲直撞，骨骼都发出不堪重负的哀鸣。
苏澈再也压制不住，地喷出大口鲜血。
并非树毒作祟，而是这股能量远超肉身负荷。
须知蛇果树乃上品灵物，本该由炼气后期修士配药服用。
若直接生吞，狂暴灵力足以令经脉尽碎，甚至爆体而亡！
苏澈果断吐出残余树体。
然而已有数道暴烈能量在体内肆虐，正当他几近崩溃时，妖神鼎突然产生强大吸力，将乱窜的能量尽数吞噬。
好险！这蛇果树竟暗藏杀机。”
苏澈剧烈喘息，此刻方悟为何多年无人敢动此树。
虽早有预感，但生死关头别无选择。
显然幕后之人真正图谋的，正是这株奇树。
忽觉异样，他察觉妖神鼎内灵气云雾已从八成充盈至九成，尾部第七片蛇鳞亦完成蜕变。
何时突破的？莫非是方才......
地表之上，两道虹光倏然而至。
刚诛杀老蛇王的赵文卓与宋诗雨，望着空空如也的土坑与新鲜铲痕，面色阴晴变幻。
混账！谁敢虎口夺食？宋诗雨银牙紧咬。
赵文卓冷眼斜睨：师姐若需此树直言便是，何须暗中行事？
宋诗雨怒极反笑，贼喊捉贼！赵师弟莫不是心虚？
地底深处的苏澈将争执尽收耳中。
那女修底细不明，但赵文卓的城府他亲眼所见——若论嫌疑，后者更甚。
赵文卓仔细勘察后沉声道：此处不宜久留。
师姐不妨唤出同伙，树归你，我只要一枚灵蛇果。”
荒谬！宋诗雨厉声呵斥，哪来什么同伙？定是老蛇王引来其他高手！
其他高手？赵文卓眯起眼睛，语气冰冷，师姐把我当三岁小孩哄骗吗？
宋诗雨死死盯着他，赵文卓也毫不退让地回瞪。
怎么还不动手？快打啊！
苏澈急不可耐，他实在懒得听这两人废话，恨不得立刻看到他们两败俱伤。
此刻，两人的手都不约而同地摸向腰间储物袋，却又同时停住，互相僵持着，谁也不肯先开口。
快动手啊！
苏澈在暗处看得心痒难耐，兴奋不已。
他就爱看这种狗咬狗的好戏。
这时，赵文卓突然叹了口气，松开手道：还是请师父定夺吧。”
他取出一枚传讯玉符，随手一抛，玉符便朝天空飞去。
整个过程，宋诗雨始终紧盯着对方，眼中精光闪烁，随时准备催动铜钟，但最终还是按捺住了。
玉符刚飞出不远，就被一只大手凌空抓住。
远处一道人影踏水而来，几个起落便到了近前。
来人一袭青色蟒袍，面容冷峻，留着八字胡，俨然一副中年文士模样。
大师兄？
拜见大师兄！
两人先是一惊，随即恭敬行礼。
来人正是他们同辈中修为最高的牧云。
八年前就已突破至炼气中期，据说已达六层境界，远超他们三人。
牧云淡淡道：师父早知你们行踪，特命我暗中保护。
方才之事，我已尽知。”
两人连忙躬身致谢。
这突如其来的变故，把苏澈吓得不轻。
好险！居然还有暗桩！幸好我没贸然出手，否则死定了！
苏澈暗自庆幸。
与人类为敌和与妖兽完全不同，你永远猜不透他们藏着什么后手。
赵文卓不甘心地问：大师兄，那蛇树...
非我所为。”牧云平静道，对方极其狡猾，派了个凡人挖树。
若是修士，我尚能追踪灵气波动，可凡人...只能靠脚印。”
他摇头叹息：可惜，连脚印也在五丈外凭空消失了。”
牧云闭目凝神，神识扩散开来。
苏澈立即收敛神识，蛰伏在地底深处一动不动。
他确信对方神识够不到这里，只要自己不暴露就安全。
就在此时——
苏澈身旁的蛇果树突然异变，三颗果实瞬间转为漆黑，浓郁香气穿透土层弥漫开来。
蛇果，成熟了！
...
苏澈差点骂出声来。
真是怕什么来什么。
苏澈方才还在担忧蛇果何时成熟，念头刚起，果实就熟了。
蛇果成熟刹那，香气透过土壤缝隙弥漫开来。
苏澈毫不