苏澈记不清灵智何时苏醒。
他只知晓，自己是蛇村方圆百里凶名最盛的蛇王，曾吞食二十余条人命，官府围剿无功，道士追捕败退。
村中至今流传“老蛇食人”
的悚闻，孩童夜不敢出，户户通宵点灯，捕蛇者昼夜警戒。
吞过多少人，苏澈早已模糊，唯最后两人记忆犹新。
首者是个名唤“人丹”
的少年，被一道士 遁入深山。
“既为人丹，合该认命！吞我十年灵药，岂容你逃？”
道士厉声追击。
少年狂奔一昼夜，力竭跪于破庙佛前，泣血哀求神明庇佑。
苏澈见他凄惨，一口吞之，终结其苦厄。
道士闯入见状，目眦欲裂：“孽畜！还我丹药！”
“十年心血啊！给我吐出来！”
苏澈见他痛不欲生，索性连道士一并吞下，令师徒腹中重逢。
自那日起，苏澈灵窍渐开，人族知识纷至沓来：
捕蛇者专猎蛇类，道士修习法术，人丹乃延寿增功的 大药……更有典籍轶事、人间百态，诸般见闻不时涌现。
“人族皆有姓名，吾当自号苏澈。”
他钟爱《白蛇传》里的许仙，村民唤他“老黑蛇”，索性各取一字。
苏澈实艳羡人族——生而灵智俱全。
他却不知轮转几世，方得这一世开悟。
“此生命贵，断不可轻掷！”
愈是拥有，愈惧失去。
昔日无畏无惧的蛇王，竟也生出贪生之念。
“人族险恶，凶兽可怖，当觅安稳血食。”
苏澈决意远离是非，以禽卵、家畜、鱼鼠为食。
此后经年，他游走河畔村落，专窃鸡鸭鱼鹅，偶捕小型啮齿。
时光流逝，老蛇王食人的传闻渐渐淡去，可村里却接 生怪事。
牲畜接连失踪，鱼塘里的鱼也莫名减少，村民们吓得不敢再放养鸡鸭，全都圈养在家中。
苏澈的胃口越来越大，一顿就能吃掉好几只鸡，村里的家禽根本不够他这样糟蹋。
............
转眼一个月过去。
苏澈已经整整七天没吃东西了。
这段时间，他完全消化了人类的智慧，身体长到六米多长，腹部还凝结出一颗妖核。
有了妖核，我现在可是真正的蛇妖了。”苏澈兴奋不已。
这颗拳头大小的妖核就像人类的丹田，是他最重要的命门。
有了它，苏澈就不再是普通野兽，而是真正的妖兽。
但频繁偷吃也让他断了粮源。
他不敢去猎杀大型野兽，主要是怕受伤。
与其冒险去野外搏杀，他宁愿做个偷鸡摸狗的小贼。
饿得太久了，得去镇上找点吃的。”
苏澈扭动着庞大的身躯，朝陈家镇爬去。
陈家镇是这一带最大的镇子，正如其名，陈家是当地首富，食物储备最丰富。
在这里生活多年的苏澈，早就摸清了陈家的底细。
苏澈小心翼翼地潜行，不发出一丝声响，悄悄溜进了陈家后院。
后院养着不少家畜，苏澈吐着信子感知空气中的气味，眼睛突然一亮。
他闻到了猪的味道！
猪肉是他最爱的美食，肥厚耐饿，吃一头能顶一个月。
可惜猪都关在圈里。
自从开了灵智，他还从没尝过猪肉，就是怕惊动人类。
就吃一头，吃完就走。”
饿得发慌的苏澈蜷缩着身子，像蚂蟥般一伸一缩地爬上房梁，悄无声息地钻进了黑漆漆的猪圈。
猪圈很宽敞，他沿着墙角爬进去。
猪群见到有蛇靠近，哼哼唧唧地后退，却并不十分害怕，有的还好奇地凑上来用鼻子拱，以为是食物。
这正是苏澈偏爱猪肉的原因——这些家伙太蠢了，不像其他动物见他就逃。
苏澈毫不迟疑，张开血盆大口，一口吞下一头小猪。
以他现在的体型，吞下一头小猪轻而易举。
猪群这才意识到危险，惊恐地尖叫着缩到角落。
苏澈费了好大劲，花了两分钟才完全吞下。
他的身体高高鼓起，像个椭圆形的球。
得赶紧溜。”苏澈暗想，却又灵光一闪。
好不容易溜进来，不如多吃点？
有了妖核后，他的消化速度越来越快，这头猪估计半天就能消化完。
苏澈吐着信子四下探查。
夜深人静，整个陈家静悄悄的，远处隐约传来鼾声。
只要不闹出太大动静，应该不会被发现。
就算有人起夜，以他的速度也能轻松逃脱。
这么想着，苏澈又缠上一头肥猪，花了五分钟才吞下去。