回头一看，钟灵等人全都跟了上来，苏澈一愣：你们这是做什么？
梅剑快步上前，伸手欲接米袋：公子怎能去厨房？让梅剑来吧。”
苏澈避开她的手，笑道：今日公子亲自下厨，让你们尝尝我的手艺，你们就在这儿等着。”
可是......
听话！
梅剑刚开口便被苏澈打断，只得委屈地应了声：哦......
苏澈微微一笑，伸手轻抚梅剑柔顺的长发，温声道：梅剑今日就好好等着尝尝公子的手艺吧。”
苏哥哥真的会做饭吗？灵儿可从未见过你下厨呢。”钟灵蹦蹦跳跳地凑到苏澈跟前，笑嘻嘻地问道。
自然会的。
若不会做饭，我从前独居时吃什么？你们先去厅里等着吧。”说罢转身进了厨房。
院中几人面面相觑，李清露疑惑道：梅剑姐姐，苏大哥当真会做饭？
或许吧。
公子来此界前一直独居，想来是会些的。
况且伯母也在厨房帮忙，应当无碍。”
众人中唯有阿朱与梅剑通晓厨艺，却不愿违逆苏澈的意思。
钟灵、阿紫和李清露虽想帮忙，但对烹饪一窍不通，只得在院中静候。
厨房内，苏澈见阮星竹正忙着，将米袋搁在一旁：伯母，我来帮您。”说着取过未洗的菜蔬到水池边清洗。
见到厨房里类似自来水的装置，苏澈略感讶异。
没想到阮星竹独自在此居住，竟能琢磨出这般巧思，省去了外出取水的麻烦。
使不得！苏公子是客，怎能进厨房？快请出去吧，这里有我就够了。”阮星竹见状大惊，在她看来这实在不合礼数，连忙要赶苏澈出去。
苏澈轻轻摇头：有何不可？你们都是我的亲人，为亲人下厨理所当然。”他环顾狭小的厨房，若有所思道：不过此处确实局促。
如今阿朱已归，伯母不如去陪她们说说话，这里交给我便是。”
阮星竹听出他话中避嫌之意，那双会说话的眼睛凝视着认真洗菜的苏澈，满是好奇之色。
她没想到这位翩翩公子不仅体贴入微，更愿为阿紫她们亲自下厨，显见其真心，不由心生几分长辈对晚辈的怜爱。
踌躇片刻，阮星竹道：快到用膳时辰了，我与苏公子一同准备吧。”终究不忍让客人独自操持，还是留在了厨房帮忙。
苏澈也不推辞，轻轻了一声作为回应。
......
院中几人透过窗棂，望着厨房里忙碌的身影。
阿紫眼珠一转，凑到阿朱耳边悄声道：阿朱姐姐，你看娘和姐夫，像不像......
阿朱怔住，仔细打量厨房里的情景，惊觉那二人竟如新婚燕尔般默契配合，不由呆立原地。
阿紫瞧见姐姐神色，狡黠一笑：他俩倒像对恩爱夫妻呢，姐姐说是不是？
阿朱心头猛跳，急声呵斥：休要胡说！
阿紫撇嘴嘀咕：明明就是嘛...转眼又盯着厨房盘算：娘独居多年，得想个法子让姐夫带她去洞天福地...她忽然灵光一闪：若促成他们结为夫妻，姐夫定不会抛下娘亲！
可姐夫会不会生气？阿紫眨眨眼，不管啦！
......
晚膳后众人闲谈，阮星竹紧握阿紫的手不舍道：此次能否多留些时日？娘有好多话想同你说。”
阿紫眼珠一转，故作委屈：可阿紫要随姐夫上少室山呢...瞥见悠然饮茶的苏澈，突然笑道：不如娘亲与我们同去？就当游山玩水！
苏澈闻言险些呛住，抬眼撞见小丫头狡黠的目光，顿时了然——又被这小魔星算计了。
阮星竹全然未察觉阿紫的神色变化，听闻女儿的话语后立即转向苏澈，恳切道：苏公子可否多留些时日？让我这个失职的母亲多陪伴阿朱阿紫姐妹。”
见阮星竹如此殷切相求，苏澈眉梢微动，暗叹这位母亲对女儿的深情。
虽不知阿紫葫芦里卖的什么药，他仍颔首应允：距少林大会尚有一月，晚辈最多能留二十日。
若伯母愿携阿朱阿紫同游外界亦可。”
二十日足矣！多谢苏公子体谅。”阮星竹喜形于色。
对她这般知足之人，能与女儿相处这些时日已属难得。
至于离湖远游之议，她从未考虑——隐居小镜湖十余载，外界于她早已陌生。
伯母既是阿朱阿紫的生母，我又是她们姐夫，您唤我苏澈便好。”望着阮星竹满足的模样，苏澈不禁感慨，这或许就是知足常乐的真谛。
夜深人静时，苏澈正欲进入洞天世界寻木婉清等人，忽闻门外响起轻盈脚步声。”姐夫可曾安歇？阿紫清甜的嗓音穿透门扉。
门未闩，进来吧。”苏澈收起念头，想看看这丫头深夜来访所为何事。
阿紫手捧青瓷碗雀跃而入：这是我跟娘亲学的参汤，特意给姐夫留的