她从侍者端的银盘上取过一杯香槟，金黄色的液体在晶莹的杯壁中冒着细碎的气泡。
她象征性地与几位面熟的人寒暄了几句——一位是司法部的次长，一位是博物馆的馆长，还有一位是曾在某个案子里作为证人出现的大银行家。
过程枯燥而公式化，无非是谈论最近无关痛痒的新闻、对慈善事业的虚伪赞扬。
尤利娅能清晰地感觉到，那些认出她（即使戴着面具，她那独特的气质和黑眸也几乎是标志性的）的年轻男性。
目光在触及她时，总会先是一丝惊艳，至少她第一次认真打理还是有些效果。
可随即迅速转变为不易察觉的恐慌与避忌，仿佛她的眼神真能如同手术刀般剥开他们华丽的礼服与伪装。
直刺内心最不堪的角落，或者像传闻中那样，仅仅是与她对视，就会带来不祥。
主要是因为案件的“熟识”，总会让她或多或少地掌握他们不愿提及的隐秘。
她对此早已习惯，甚至有些理解。
是怕她揭露他们衣冠下的真容？
不过幸亏驱使尤利娅并不是什么正义感。
只是某种“责任心”。
年纪较轻的，认出她的人开始散开，常规的寒暄结束，个人的交流不可能发生。
毕竟，上上次在某次她不得不露面的社交晚宴上，某个喝多了、自恃家世显赫的纨绔子弟，试图借酒装疯，对她进行肢体上的骚扰。
只是手指不小心碰到了她裸露的手臂，第二天就因“突发性神经系统紊乱”而入院，差点导致半身不遂。
“接近死神斯特拉瑟会带来厄运”的传闻，早已在暗地里甚嚣尘上。
这种事件，也是她厌恶舞会这类场合的原因之一——无聊，且容易引来不必要的麻烦。
百无聊赖地啜饮着杯中的香槟，酒精对她天生的体质而言，几乎如同清水，除了带来一丝冰凉的口感，从未让她体验过任何醉酒的滋味。
她正准备找个被厚重窗帘遮挡的角落，彻底清静下来，观察这座迷宫的整体布局和人员流动。
然而，就在她的目光慢慢扫过喧嚣的舞池边缘时，却猛地定格在了一个绝不该出现在这里，却又奇妙地并不让人觉得完全违和的身影上。
是那个书店老板。
他完全换下了一贯那身破旧、沾着可疑污渍、风格介于落魄工匠与江湖郎中之间的简单行头。
取而代之的是一袭剪裁极其合体的黑色正式礼服。
优质的羊毛面料笔挺，肩线流畅，腰身收得恰到好处，衬得他原本有些佝偻的身形显得异常修长挺拔。
略显凌乱、总是遮住半张脸的刘海被精心打理过，巧妙地偏向一侧，完整地露出了他还未失明的那只眼睛。
独特的气质加上独眼，在璀璨的灯光下，反而增添了一种神秘而诡异的魅力。
不再是书店里那沉默少言，疲惫慵懒的样子，反而精神奕奕，甚至带着若有若无讥诮的吸引力，与他平日的形象判若两人。
此刻，他身边正围拢着几位衣着光鲜、妆容精致、如同蝴蝶般招展的年轻贵族小姐。
她们似乎对这个突然出现的、气质独特又带着几分危险魅力的陌生男子充满了好奇，叽叽喳喳地，试图用眼神和娇俏的话语打探他的底细。
“您说您只是个书店老板？”
一位穿着娇嫩的樱花粉色薄绸纱裙、戴着缀有珍珠面纱的小姐掩嘴轻笑，眼神中满是怀疑与兴趣。
“这可真是......最不浪漫的谎言了。”
诚司脸上挂着恰到好处的、略带羞涩又有些无奈的笑容，声音温和，带着令人信服的诚恳。
“千真万确，美丽的小姐。在城东的住宅，一家小店。说谎的话，我会心甘情愿吞下一万根针。”
他的措辞带着一种老派的、近乎戏剧化的夸张，却奇异地让人生不出恶感。
“开什么玩笑呢，先生，”
另一位身着红丝绒礼服、气质更为大胆的小姐，用装饰着孔雀羽毛的扇子，带着挑逗的意味轻轻点了点他的手臂，调侃道。
“我们都看到了，您的邀请函可是最高级别的金色镶边。拥有这种邀请函的人，不是显贵就是巨富。难道说......”
她凑近了些，压低声音，温热的气息几乎拂过他的耳廓，带着一丝暧昧的试探。
“您是某位不愿露面的大人物的......嗯，‘特别顾问’？或者说，男宠？”
她缓缓地笑着，声音也大了起来。
“不过嘛，我倒也不是不能接受这种。怎么样，平日被‘压制’得很辛苦吧？在我这里，保证会让你体验到完全不同的‘自由’哦。”
尤利娅这时候已经走到附近，听到这话，嘴角不自觉地抽了一下。
“我也很喜欢看书啊，”
又一位穿着水蓝色礼服、试图展现知性一面的