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挂断电话后,李晓明几乎没有犹豫。他冲回房间,抓起外套就往外跑。母亲在后面喊他吃饭,他只丢下一句“同学有事,晚点回来”。
骑上那辆老旧的二八自行车,他拼命蹬着踏板,朝城西方向赶去。初春的晚风刮在脸上,带着料峭的寒意。天色已经暗了下来,路灯稀疏,越往西走越荒凉。
老钢厂的大门早已锈蚀倒塌,他直接把车扔在门口,打开手电筒(出门时顺手从家里拿的),深一脚浅一脚地往里走。废弃的厂房像巨大的黑色怪兽匍匐在夜色中,破碎的窗户像空洞的眼眶。风声穿过钢筋铁骨的缝隙,发出呜咽般的怪响。
“王宇!”他大声喊道,声音在空旷的厂区回荡,“王宇!你在吗?我是李晓明!”
没有回应。
他继续往里走,手电筒的光束在黑暗中划出一道颤抖的轨迹。地上到处是碎砖、铁屑和废弃的机器零件,好几次差点绊倒。空气里弥漫着铁锈、机油和什么东西腐烂的混合气味。
就在他快要放弃的时候,前方一栋矮房的角落里,传来微弱的抽泣声。
他冲过去,手电光照出一个蜷缩在墙角的瘦小身影——正是王宇。男孩抱着膝盖,把头埋在两臂之间,肩膀一耸一耸地抖动着。
“王宇!”李晓明蹲下身,手搭在他肩上。
王宇猛地抬起头,脸上满是泪痕和恐惧。看到是李晓明,他的眼睛亮了一下,随即又黯淡下去,嘴唇哆嗦着:“你……你怎么找到这里的?”
“你表姐给我打电话了。”李晓明尽量让声音平和,“你爸妈很担心你。跟我回去吧。”
王宇摇摇头,眼泪又涌了出来:“我不能回去……我害怕……他们知道我看见了……”
“看见什么?”李晓明追问,“那天在教室,你到底看见了什么?”
王宇咬紧嘴唇,身体抖得更厉害了。手电光下,他的脸色惨白如纸。
“告诉我,王宇。”李晓明放轻声音,“你知道不是我做的,对不对?你看见的那个人……是林浩,对吗?”
王宇猛地睁大眼睛,眼神里充满了惊恐。他没有承认,也没有否认,但那个反应已经说明了一切。
“为什么?”李晓明继续问,“林浩为什么要这么做?因为那个推荐名额,对吗?”
王宇低下头,声音细若蚊蚋:“我……我那天在储藏室,不只看见了林浩动沈薇的桌子……我还听见……听见他和沈薇说话……”
“他们说什么?”
“林浩说……说数学老师偏心,要把名额给你……说他爸说了,如果拿不到这个名额,考不上好大学,就让他毕业去厂里接班……他不能去厂里,他要去北京……”王宇的语速越来越快,像是憋了很久,“沈薇说……说她爸的厂子快倒闭了,家里欠了好多钱……林浩说,只要她帮忙,等名额拿到手,他爸会借钱给她家……”
一切都清楚了。
推荐名额是导火索。林浩需要它改变命运,沈薇需要钱渡过家庭危机。而他李晓明,一个数学突然开窍、获得老师青睐的“意外因素”,成了他们计划中必须清除的障碍。
“偷习题集”只是个开始。毁掉他的名誉,让他在老师同学面前失去信任,那么即使数学老师想推荐他,也会因为“品德问题”而作罢。到时候,名额自然就会落到成绩同样不错、家庭背景更“清白”的林浩头上。
好一个一石二鸟的计划。既扫清了障碍,又用“帮忙”绑住了沈薇,让她不得不配合。
“你为什么不早点说出来?”李晓明看着王宇,语气复杂。
“我……我不敢……”王宇哭出声来,“林浩他……他在年级里认识好多人……大刘他们也都听他的……我怕我说了,他们也会整我……就像整你一样……”
李晓明沉默了。他能理解王宇的恐惧。十八岁的世界,小团体的排挤、孤立,有时候比成年人的职场斗争更残酷,因为少年人还不懂得留有余地,他们的恶意往往更直接、更彻底。
“走吧,先回家。”他拉起王宇,“你爸妈快急疯了。”
王宇犹豫了一下,还是站了起来。两人一前一后,深一脚浅一脚地走出废弃厂区。快到大门时,王宇突然停下脚步,小声说:“李晓明……那个习题集……其实不是林浩拿的。”
李晓明一愣:“什么?”
“我看见了……是林浩让大刘去拿的,然后塞进了你的旧书包里。”王宇的声音越来越低,“你的柜子钥匙……也是林浩偷走的。有次你打球把外套放教室,钥匙从口袋掉出来了,他捡到了没还你……”
原来如此。钥匙的丢失,柜子的无法打开,一切都是计划好的。
“你为什么不把这些都告诉我?”李晓明问。
王宇抬起头,泪眼朦胧地看着他:“我怕……怕你知道了,会去找他们对质……然后事情闹大……林浩说过