棋局，已活；商潮，正起。
李方清倚栏而立，唇角含笑，眸光穿过灯影与酒雾，落在不远处那道素青身影之上。
他抬手，指尖轻点虚空，像在以风为笔，写下一封无声的请柬——
“小小。”
苏小小会意，颔首，广袖一拂，身后十二名歌姬鱼贯而出，衣袂轻如云岫，步生莲花，在宴席前方的空地上悄然落定。
丝竹声先起，清越如泉，继而羯鼓轻擂，似夜雨击窗；
编钟再鸣，若远山回雪。
音律层层铺展，众人的谈笑声不自觉便低了下去。
歌姬们广袖舒卷，裙裾旋开，绣着的蝶、鸾、海棠、流云，在灯焰里一齐活了。
她们的动作并不繁复，却极尽分寸：
抬腕，似摘星；
回眸，如隔水；
折腰，只轻轻一弯，便弯出一泓月色。
没有媚眼，没有露骨，只有行云流水的线条与恰到好处的呼吸——
美得像一幅缓缓铺开的丹青。
男宾们不自觉停了箸，目光专注而澄澈——
“好！这一式‘回风’，若用在织机踏板，可省半分力！”
黄道婆轻声赞道。
“鼓点与铸锤同律，若炼铁时以此节拍，火候更稳。”
欧冶子眯眼捋须。
“音阶递进，暗合营造榫卯之数。”
鲁班甚至以指轻叩桌面，默默记谱。
他们看的不是歌舞，是节奏、是韵律、是可供百工借鉴的“法”。
女眷们亦屏息凝望，眸中闪着向往——
“那袖上的云纹，若绣在春衫，定也飘逸。”
“她们的步态好生轻盈，改日若能请教一二，赴宴也不怕失礼。”
“听说苏大家开有‘清音坊’，不知可收外徒？”
苏小小立在中央，月白襦裙，鬓边只簪一枝玉兰，却衬得眉目如画。
她并不起舞，只轻启朱唇，歌声像夜风拂过漳水：
“青山横北郭，白水绕东城。
此地一为别，孤蓬万里征……”
声音不高，却字字清透，仿佛将满城灯火影都滤成柔波。
最后一句“征”字余音袅袅，编钟恰好收声，羯鼓亦止。
十二名歌姬同时折袖，俯身一礼，如一朵彩云忽敛，归于夜空。
静——只余风灯轻晃。
继而，掌声、喝彩声如潮涌起，却无一丝轻浮啸叫。
富豪们起身致意，女眷们以团扇掩唇低笑，孩子们学着大人模样拍起小手。
苏小小领着歌姬再福一礼，退入灯影深处，衣香鬓影，转瞬无痕。
李方清举杯，遥遥相敬，眸光温暖——
“有此清音，有此良夜，燕赵何愁不兴。”
灯火更灿，夜宴方酣。
次日清晨，山雾尚未散尽，领主住宅的花窗却已透进碎金般的阳光。
李方清披着一件玄青外袍，倚案而坐，面前摆着热茶与几张空白折页。
胡雪岩、张仪、管仲依次列座，茶香氤氲，气氛轻松。
李方清先朝张仪挤了挤眼，打趣道：
张仪呀，你可让我好等！
再迟些，我便要派人到路上给你搭帐篷了。
张仪知道主公在玩笑，便故意叹了口气，拄着桌沿装模作样：
主公明鉴！非臣懈怠，实是腿脚不争气。
若能赐下一匹千里宝马，臣定当日夜兼程。
李方清忍笑，悠然接口：
成！等你哪天肯弃了马车、改骑马，我便亲手给你挑一匹雪中炭
张仪忙摆手，一脸：
那还是算了！马车软榻、香茗小案，臣舍不掉。
宝马虽好，可颠得我骨子疼。
众人被他这副耍宝模样逗得哈哈直乐，连平日里最讲分寸的管仲也抚须莞尔。
玩笑过后，李方清神色一正，切入正题：言归正传——
周边四镇劝降结果如何？
张仪收起嬉笑，从袖中抽出一卷羊皮地图铺在案上，指着四角标记说道：
四镇皆已奉表归顺，目前由许褚将军率兵驻守，以防反复。
各镇详情如下：
青禾镇——下辖七个村，镇北多梯田，宜稻麦；
领内子爵吕怀瑾、男爵柳长庚二人。
松溪镇——下辖七个村，临溪多鱼塘，产鲤鳖；
领内子爵段子珩、男爵苏砚秋二人。
桐花镇——下辖八个村，岭上遍植桐树，宜油桐与药材；
领内男爵沈孤帆、唐清和二人。
雁岭镇——下辖十个村，地处冲要，有铁、石灰二矿；
领内男爵陆望川一人。
四镇共三十二村，