‘防秋税’；乱平之后，这些税目并未取消，反而添了‘修宫款’、‘献祥瑞银’等名目。河南、河北、河东遭兵燹直接蹂躏之地，十室五空，田野荒芜。未直接遭兵祸之处，如属下途经的淮南、山南东道，农户岁收，往往六成乃至七成要用来缴纳各种赋税摊派。许多农户不堪重负，索性‘弃田逃户’，举家遁入山林或沦为流民。城镇之中，市面萧条。以洛阳南市为例，永昌年间（689年）有店铺一千二百余间，如今仍在开门营业者，不足七百。大量手工业者，因原料被权贵商贾垄断收购，成品又被市署胥吏以‘官价’强征，本利无归，纷纷破产，沦为雇工或乞丐。”

    接着，她勾勒吏治腐败：“州县官吏，心思多不在安抚民生、处理政务。下者，拼命搜刮，以贿上官、保禄位；上者，则汲汲营营，寻求门路攀附神都权贵，尤以能搭上张易之、张昌宗兄弟门路为荣。漕运、盐铁、市舶等要害衙门，贪墨已成常态。例如，江南漕粮北运，沿途‘漂没’、‘损耗’竟高达三成，其中多少是真正损耗，多少是层层盘剥，无人敢深究。官吏考绩，不以民生改善为据，而以进奉多寡、结交权贵深浅为准绳。民间有谣：‘神都一台戏，州县万民膏；二张开口笑，天下百姓嚎。’”

    最后，她痛陈商道混乱：“诚信二字，几成空谈。大商贾无不与权贵、宦官、酷吏有千丝万缕联系，垄断货源、操控行市、强买强卖。中小商户无依无靠，只能在夹缝中艰难求生，恶性竞争层出不穷，以次充好、假冒伪劣、欺诈客商之事，屡见不鲜。货币更是混乱不堪，朝廷铸钱不足，私铸劣钱泛滥。属下月前在扬州分阁结算，一日之内竟收到七种不同成色、轻重不一的‘开元通宝’，折算标准不一，损耗极大，交易成本陡增。许多地方，百姓甚至退回以物易物。”

    说到这里，云帆端起粗陶碗，将微温的茶水一饮而尽，似要压下胸中的沉重与愤懑。她的叙述没有过多渲染，但那些具体的数据、事例、民谣，已足够拼凑出一幅武周王朝经济民生千疮百孔、即将溃烂的惊心图景。

    东方墨静静听着，手指无意识地在粗糙的石桌面上轻轻敲击，发出极轻微的笃笃声，眼神深邃，仿佛穿透了驿亭的晨雾，看到了更广阔土地上正在发生的苦难与不公。青鸾握着茶碗的手指微微收紧，眸中闪过痛惜与凛然。

    晨光终于完全驱散了山谷中的雾气，金红色的阳光照进破败的驿亭，在众人身上投下长长的影子，也将那木匣中厚厚的册卷，映照得轮廓分明，仿佛承载着一个时代不堪重负的秘密与叹息。

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