选举委员会’！委员会主席，由老朽暂代。”他顿了顿，“委员三十人，经各州推举、万民议事院审议产生，名单如下——”

    他一一宣读。每念一个名字，台下相应区域便响起欢呼。委员中有德高望重的长者（如一位曾在大陆任过县令、因直言被贬的七旬老儒），有各行业代表（如珍珠州的女珍珠商、盘州的工匠大师），有学院教授，也有基层农会负责人。三十人年龄、出身、职业各异，唯一共同点是皆以公正廉明着称。

    委员们依序登台，从公孙先生手中接过特制的委员徽章——一枚玄鸟展翅形状的银牌。他们面向民众，齐声宣誓：“吾等以华胥公民之名起誓，必将恪守法律，秉持公正，严守秘密，忠诚履行选举监督之责。若有偏私，天地共谴！”

    誓言在广场回荡，庄严肃穆。

    紧接着，青鸾迈步上前。她没有戴盔，未着甲，但一步踏出，整个广场瞬间安静——那是身经百战、武学通神者自然散发的威仪。她目光扫过观礼区前排的海军、陆军将领，声音清越如剑鸣：

    “军事院全体将士，在此向华胥万民起誓：选举期间，军队严守政治中立，不干预选举进程，不偏袒任何候选人。吾等唯一职责，乃护卫选举秩序之安全，保障每一位公民行使权利之自由！”她右手按心，“此誓，天地为鉴，若有违者，军法不容！”

    “唰——”所有在场的军人齐刷刷起身，右手捶胸：“护卫选举，军法不容！”声震九霄。

    仪式最后，公孙先生宣读《首届元首选举实施细则》及时间表：三月为提名期，四月巡回辩论，五月投票，六月初公布结果。细则详细规定了候选人资格、竞选活动规范、投票程序、计票监督等，事无巨细，尽显制度设计的严谨。

    日头渐高，春光明媚。成立大典在正午时分圆满结束，但人群久久不愿散去。他们围着文明柱指指点点，讨论着刚才的每一句话，每一个细节。几位从大陆来的老书生聚在一处，激动得胡须直颤。

    “《尚书》云‘天视自我民视，天听自我民听’，今日方知不是空话啊！”一位曾因文字狱差点丧命的老者热泪纵横。

    他身旁，年轻得多的学院教师轻声道：“先生，这已超越‘天意即民意’了。这是……民意即法意，民权即政权。”

    老者怔了怔，反复咀嚼这句话，忽然深深一揖：“后生可畏，后生可畏！华胥真有希望！”

    高台上，东方墨与青鸾已悄然离去。他们沿着白玉阶梯缓缓下行，身后是沸腾的广场，前方是蔚蓝的大海。

    青鸾轻声道：“墨，你方才演讲时，我忽然想起利州江畔那个夜晚。你赠玉给她，说‘常守本心’……如今看来，我们守的，已是千万人之本心了。”

    东方墨驻足，回望广场上欢腾的人群，目光穿越时空：“是啊。当年星火，今已燎原。”他握住妻子的手，“只是不知此刻神都，又是何等光景。”

    两人沉默片刻，转身走向灵枢阁方向。春风吹起他们的衣袂，猎猎作响，仿佛文明长河中两片不肯随波逐流的帆。

    而在万里之外的中原，神都洛阳正笼罩在早春的阴霾中。上阳宫深处，病榻上的武曌在昏沉中忽然惊醒，枯瘦的手紧紧攥住枕边的墨玉，胸口剧烈起伏。窗外，柳絮如雪，却透着刺骨的寒。

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