灵墟仙岛，静室。
东方墨与青鸾并未立即返回天枢城参与具体的选举筹备事务。他们深知，此时此刻，保持一定的超然距离，本身便是对“制度权威”最有力的支持。若他们事事亲力亲为，反而可能削弱李恪领导的内阁与万民议事院的主体性，给外界留下“元首仍在幕后操控”的错觉。
静室之内，灵气氤氲。东方墨正在翻阅墨羽网络传回的最新大陆情报汇总，尤其是关于神都对华胥此番剧变可能反应的初步分析。青鸾则在一旁，就着一幅巨大的南洋海图，与通过特殊传讯方式联络的军事院核心将领进行远程商议。
“大陆方面，暂时还未有官方反应。”东方墨放下简报，指尖轻叩桌面，“张党忙于内斗，武曌精力不济，朝堂注意力仍在魏元忠案余波及东宫动静上。即便有零星消息传入，恐怕也被视为‘海外奇谈’，或蛮夷‘无君无父’的又一佐证，难以引起真正重视。张柬之等清流，或有个别人士会私下思索，但眼下自顾不暇。”
青鸾结束通讯，走过来道：“军事院这边，云霜、云舒和冷月均已明确表态，坚决拥护选举法，并将严格确保军队在选举期间及权力交接期保持绝对中立，全力维护社会稳定与海疆安全。冷月建议，在选举法框架下，进一步细化《军事院章程》中关于军队调动与国家安全紧急状态的条款，确保任何情况下军队行动都有法可依，且最高指挥权的过渡清晰无误。云舒则加强了南洋各主要航道与海外领地的巡航戒备，以防万一。”
东方墨点头：“她们思虑周详。军队国家化、服从于民选文官政府，此乃华胥立军之本。经此选举一役，若能平稳度过，此原则将更加深入人心。”他顿了顿，看向青鸾，眼中带着一丝不易察觉的感慨，“鸾儿，你可曾想过，你我或许正在亲手‘削弱’自己创下的权威？”
青鸾坦然一笑，目光清澈：“何谓‘削弱’？若我们的‘权威’仅系于个人权柄与声威，那不过是以新偶像取代旧偶像，终究是沙滩上的城堡。唯有将这份‘权威’转化为制度的尊严、程序的公信、万民的认同，它才能如同这灵墟岛下的地脉，深沉、稳固、源源不绝。我们并非‘削弱’，而是‘转化’与‘升华’。更何况，”她语气转柔，带着一丝罕见的俏皮，“你我如今所求，早非人间权位。能见华胥于此路上稳步前行，便不负当年江畔之约，不负这数十载风雨同行。”
东方墨闻言，亦是展颜，握住她的手：“知我者，青鸾也。如此，我们便做好这‘守望者’与‘基石’吧。不干预具体进程，但确保大方向不偏，并在必要时，提供最后的保障。”
天枢城，丞相府。
李恪的书房灯火常明。法案通过后，他的身份发生了微妙而关键的变化——从“元首代理人”，变成了首届元首选举中最具声望的潜在候选人，同时仍需以丞相身份主持日常国政直至新元首产生。这种双重角色，要求他必须极度谨慎，既要展现出参选者的担当与愿景，又不能利用现任职权为自己谋取任何不公平优势，甚至要比以往更加注重避嫌与程序公正。
他谢绝了大部分私人宴请与不必要的公开露面，将更多精力投入到两件事上：一是确保内阁各部在选举期间正常高效运转，民生经济不受干扰，这是他作为现任丞相无可推卸的责任；二是系统梳理自己近十年的执政得失，思考华胥未来五年乃至更长时间面临的主要挑战与发展方向，形成清晰、务实、富有远见的政见纲领，以备选举时向选举大会阐述。塔雅默默支持着丈夫，协助他整理文书，处理往来信函，并提醒他注意休息。
李恪深知，自己虽优势明显，但选举制度既立，便须尊重其不确定性。他告诫自己与身边人：务必以平常心对待，胜固欣然，继续为国效力；若有贤能之士胜出，亦当诚心辅佐，确保政权平稳过渡。华胥的制度成功，远比个人的去留重要。
这一态度，通过他身边人之口悄然传出，赢得了许多务实派官员与议事代表的暗暗赞许。
万民议事院与民间。
法案的通过激发了空前的政治参与热情。除了李恪这位“默认”的强有力候选人外，是否会有其他人站出来？成为许多人心中的疑问。
很快，一些名字开始在各地私下流传：某位在开发雨林州过程中展现卓越组织才能与亲民作风的州牧；某位在推动蒸汽机改良与应用中功勋卓着、且热心公益的工坊领袖；甚至有一位在爪哇中洲办学育人、德高望重、精通数种番语的老学者，也被一些人提及