成为葬送江山、贻笑大方的罪人。不！绝不能让这样的事情发生！她可以接受死亡，但绝不能接受毕生功业以如此不堪的方式落幕！

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    那么，只剩下一条路：召还李显，复立为嗣。

    这个决定，意味着她亲手为自己缔造的“大周”王朝，敲响了丧钟。她可以想象，一旦李显即位（甚至只要他被立为太子），那些压抑已久的李唐旧臣和世家势力会如何欢欣鼓舞，会如何迫不及待地着手“拨乱反正”，将她武周时代的许多政令、她提拔的许多官员（尤其是酷吏和武氏亲信），一一清算、推翻。她毕生逆天改命的努力，在法统上将被彻底否定，她很可能被后来的史官描绘成一个篡位夺权、牝鸡司晨的“妖后”。她甚至能预见到，自己死后，神都洛阳的“大周”宗庙可能会被迁改，祭祀的香火会转向李唐太庙……

    身后名！

    这三个字像烧红的烙铁，烫得她灵魂剧痛。她一生好强，岂能容忍如此评价？岂能甘心被后世如此书写？

    可是……狄仁杰的话再次幽灵般响起：“……侄为天子，岂有祭祀姑母之理？” 无人祭祀的孤魂野鬼……这个前景，比身败名裂更让她感到彻骨的恐惧。她是帝王，但她也是一个女人，一个母亲（尽管这身份如此扭曲）。在生命的尽头，在永恒的黑暗面前，对血缘延续、对身后一点香火慰藉的渴望，竟然如此原始而强大。

    疲惫，如排山倒海般袭来，瞬间淹没了所有不甘、愤怒与挣扎。她感到一种深及骨髓的无力。与朝野无形的共识斗？与武氏子弟的庸碌现实斗？与李旦以退为进的聪明斗？与不可抗拒的衰老和死亡斗？甚至，与这千百年根深蒂固的宗法礼制、与那看不见摸不着却真实存在的“人心向背”斗？

    斗不动了。

    真的斗不动了。她再强悍，终究是一个人，一个行将就木的老人。她可以战胜所有看得见的对手，却无法战胜时间，无法战胜传统，无法战胜这套她曾利用、却也最终将她困死的权力游戏规则。

    镜中那双燃烧的眸子，火光渐渐微弱，最终被一片深不见底的疲惫与……认命的灰暗所取代。那是一种英雄末路的苍凉，是一种所有道路都被堵死后，只能向唯一出口走去的无奈。

    她缓缓转身，不再看镜中那个衰老而孤独的影子，踉跄着走回御榻。坐到案前，铺开一道空白的、用于密旨的素黄绫。笔是御笔，墨是朱砂。

    她的手颤抖得厉害，几乎握不住笔。几次提起，又几次放下。殿内烛火噼啪，映着她变幻不定的脸色。

    最终，她深吸一口气，用尽全身残余的力气，稳住手腕，落笔。

    字迹不再有往日的飞扬跋扈，甚至显得有些虚浮，但意思却异常清晰、决绝：

    “敕：着职方员外郎徐彦伯，即日密赴房州。以庐陵王显及妃、诸子有疾，需还京疗治为名，妥为护卫，隐秘启程，速返神都。沿途务须机密，不得张扬。抵京后，暂安置于……（此处略作停顿，她写下了一处偏远的宫苑名），严加守护，无朕手谕，不得任何人探视。钦此。”

    写罢，她掷笔于案，仿佛耗尽了所有力气，整个人向后瘫倒在锦枕之中，胸口剧烈起伏，大口喘着气。那素黄绫上的朱红字迹，在烛光下刺眼如血。

    一道密旨，寥寥数语，却几乎抽空了她毕生的精气神。这不是一道普通的命令，这是她向现实、向传统、向自身无法超越的局限，做出的最痛苦、也最无奈的妥协与投降。

    她缓缓闭上眼，两行浑浊的泪水，终于再也抑制不住，从紧闭的眼角汹涌滑落，滚过深刻的脸颊皱纹，没入灰白的鬓发之中。

    殿外，夜色浓稠如墨，万籁俱寂。

    殿内，一代女皇，在无尽的孤独与挣扎后，亲手为自己的时代，画下了一道曲折而沉重的转折符。血与姓的权衡，在这一刻，以“母”与“家”的微弱胜利，压倒了“帝”与“国”的辉煌理想。

    而那枚悬于镜侧的墨玉锦囊，在烛火摇曳中，投下一小片沉默的阴影。

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