远的、被她深埋的记忆碎片，会不受控制地闪现。

    她仿佛又看见了薛绍。不是后来狱中形容枯槁的样子，而是最初那个风神俊朗、笑容温润的驸马都尉。他们曾有过一段举案齐眉、诗酒唱和的时光。然后，一切戛然而止。母亲的一道命令，一桩牵强的“谋逆”指控，薛绍被投入大理寺狱。她哭过，求过，甚至以绝食相胁，但换来的只是母亲更加冰冷的眼神和一句：“太平，你是朕的女儿，当知孰轻孰重。”

    她最终没有再去。然后，就等来了薛绍在狱中“饿死”的消息。官方说法是“病逝”，但谁都知道那冰冷的两个字背后意味着什么。她记得自己当时没有哭，只是觉得心里某个地方，彻底空了，凉了，然后长出了一层坚硬的、类似母亲眼中有时会浮现的那种东西。

    薛绍……薛怀义。

    都姓薛。都因卷入母亲权力漩涡的深处，而不得善终。只不过，薛绍曾是她名义上的丈夫，而薛怀义，不过是母亲用过的一件器物。如今，母亲要她亲手去处置这件已经碍事、甚至反噬的旧器物。

    这是一种残忍的信任？还是一种更深层次的、让她彻底告别某些软弱的“淬火”？

    太平公主闭了闭眼，将脑海中那张温润带笑的脸庞强行驱散。当她再次睁眼时，眸中已只剩一片清明而坚硬的寒冰。她放下笔，将写好的密令分别封入特制的小铜管，唤来在阁外彻夜等候的、绝对忠心的两名哑仆，以特定的手势吩咐他们即刻、分别送至建昌王府和范云仙处。

    哑仆领命，无声退下，迅速消失在夜色里。

    太平公主独自留在静思阁内。她没有立刻离开，而是走到一侧的多宝格前，打开一个很少开启的暗格，从里面取出一个狭长的、毫无装饰的旧锦盒。打开，里面安然躺着一支玉簪，样式简单，是多年前薛绍曾赠她的寻常物件之一，并非贵重，她却一直留着。

    她拿起玉簪，指尖感受着那温凉的触感。玉质细腻，却再无当年手握时的暖意。她看了很久，眼神复杂难明，有追忆，有痛楚，最终归于一片深沉的寂寥。

    然后，她将玉簪重新放回锦盒，关上暗格，动作决绝。

    转身，吹熄了案头大部分蜡烛，只余一盏。昏黄的光晕中，她望向窗外。天色依然漆黑，但东方的天际线，已隐隐透出一丝极其微弱、几乎难以察觉的灰白。

    黎明前最黑暗的时刻，即将过去。

    而一场精心编织的死亡之网，已在夜色中悄然张开，静静等待着明日午后，那个犹不自知的猎物。

    hai