第二个变红的是一个活泼的女孩，九岁，健康、聪明、受欢迎。她的父亲看到红色时，脸上的血色瞬间褪去，像被抽干了所有生命力。
第三个变绿的是一个沉默的男孩，测试数据平平，社交记录显示他几乎没有朋友，大部分时间都在观察昆虫和岩石。他的父母都是普通技术人员，没有任何特殊贡献。这个选择明显是“不可测因子”的作用——算法随机给了他绿色，原因未知。
变绿，变红，变绿，变红……
颜色在大屏幕上跳跃，像一场无声的暴雨。每个颜色变化都伴随着某个角落爆发的哭声——有时是喜悦的释放，有时是绝望的崩溃。有些家庭紧紧拥抱，有些家庭瘫倒在地，有些孩子还不明白发生了什么，只是困惑地看着父母。
观察室里，林海闭上眼睛：“这太残忍了。我们到底在做什么？”
“我们在做宇宙要求我们做的事。”陈锋的声音冰冷如月岩，“观察者要收割我们，所以我们不得不挑选种子。就像农民在饥荒时挑选最好的种子留到明年，即使这意味着今年要饿死更多人。残忍的不是我们，是这个宇宙的运行规则。”
“但我们可以选择不同的规则。”林海睁开眼睛，里面燃烧着某种近乎愤怒的光芒，“艾莉丝的研究显示，‘守望者’文明在被收割前，选择了将文明印记刻在宇宙结构中。他们没有挑选，他们选择了全体铭记。也许那才是正确的路——不是带走一部分，而是让全体以某种形式留下。”
“时间不够了。”陈锋摇头，“如果我们有几十年，也许能找到那种方法。但我们只有三天。在现实约束下，这是唯一可行的方法。”
大厅里，抽签完成了百分之八十。八千七百五十个绿色光点已经确定了六千九百多个，红色的海洋中点缀着这些微小的绿色希望。屏幕上开始显示统计数据：选中的孩子中，男女比例52:48，基本平衡；年龄分布均匀；遗传背景覆盖了人类主要的基因族群；特殊天赋儿童占百分之三十七，普通儿童占百分之六十三——这是艾莉丝的“不可测因子”在起作用，确保文明的重建不会变成精英主义的畸形产物。
突然，一个意外发生了。
一个原本显示绿色的光点，在最终确认前，变成了红色。
全场哗然。系统显示，这个孩子是莉莉?陈——林海团队数据分析师的女儿，就是那个曾和雷将军通话的七岁女孩。按照算法，她本应被选中：基因健康、智力测试优秀、在心理评估中表现出超越年龄的韧性和同理心。但就在最后一刻，她的状态变了。
艾莉丝立刻介入调查。三秒后，她找到了原因：莉莉的生物识别环在最后一分钟传回了一段新的数据——孩子自己按下了环上的一个隐藏按钮，那是为紧急情况设计的求助信号。但莉莉按下后说了一句话：“如果只能带走一些小朋友，应该先带那些没有爸爸妈妈的孩子。我有爸爸妈妈，我可以等。”
这句话被语音识别系统捕捉，输入“默斯”算法。算法中有一条优先级条款：在同等条件下，孤儿优先。莉莉虽然父母健在，但她的这句话触发了算法的伦理评估模块，系统认为她主动放弃名额的意愿应该被尊重——于是将她移到了候补名单，把名额让给了一个在上一轮落选的孤儿。
莉莉的父母得知情况后，母亲当场晕倒，父亲则冲向高台，被警卫拦住。他对着艾莉丝的全息影像嘶吼：“她才七岁！她不懂！把那句话删掉！把名额还给她！”
艾莉丝平静地回应：“算法已经做出决定。莉莉的录音显示她是在清醒状态下表达意愿，系统判定有效。但作为补偿，你们全家可以进入成人抽签的特殊考虑名单。”
“我不要什么补偿！我要我的孩子活下去！”父亲的声音已经破碎。
大厅里，其他家长看着这一幕，表情复杂。有些人同情，有些人暗自庆幸自己的孩子没有被取代，还有些人眼中闪过一种近乎冷酷的理解——这就是规则，每个人都要遵守，没有例外。
莉莉本人被工作人员带到一边。她看着晕倒的母亲和嘶吼的父亲，小脸上写满困惑和恐惧。她不明白自己那句话为什么会导致这样的结果，她只是记得幼儿园老师教过：要让着那些没有爸爸妈妈的小朋友。
抽签继续进行。最后一个光点变色。最终数字定格：绿色8,750，红色5,632。
百分之六十点八的选中率。这意味着有超过五千个孩子将留在地球或月球，面对观察者抵达后不确定的命运。
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艾莉丝宣布抽签结束。选中的孩子和家长将被带到准备区，开始为期三天的方舟适应训练。落选的家庭可以领取补偿物资——额外的食物配额、医疗优先权、以及一个承诺：如果方舟计划成功，如果人类在未来找到新的家园，他们的