那不是平坦的海床。
那是一片废墟。
探照灯扫过的范围，全是倒塌的建筑残骸。不是海族的风格，那些建筑的线条更锐利，材料也不是珊瑚合金，而是一种暗沉的黑石，即使在海水中浸泡了不知多少年，表面依然光滑，没有附着太多海洋生物。
残骸的规模很大，探照灯的光束只能照亮一小部分，但目测至少有几平方公里。有些建筑还保持着部分结构，能看出尖顶和拱门；更多已经完全坍塌，碎石堆成了小山。在这些废墟之间，散落着一些发光的物体——不是生物光，是某种晶体在自行发光，发出幽蓝色的冷光。
“这是……”艾莉娜的声音带着震惊，“深海档案馆的记录里提到过，上古时期，在现在海族城邦建立之前，这片海域曾经有一个更古老的文明。他们叫自己‘渊民’，但因为某种灾难沉入了更深的海沟，再也没有出现过。”
索兰让侦察艇悬停，打开了外部摄像机：“振动源呢？具体位置？”
“废墟中心。有一个……方形结构，还比较完整。振动就是从那里传出的。”
侦察艇缓缓向前。随着距离拉近，那个方形结构逐渐清晰：那是一座金字塔形的建筑，但顶部是平的，像是被什么东西整齐地切掉了。建筑表面刻满了密密麻麻的纹路，不是文字，更像是某种电路图或者能量导流槽。
最引人注目的是，建筑正面的中央，有一个巨大的圆环状凹陷，直径大约三米。凹陷内部有复杂的机械结构，现在正在缓慢旋转——每十七秒旋转一周，每次旋转到特定位置时，就会发出那种规律的振动。
“这是个……门？”索兰猜测。
“或者是个发射器。”艾莉娜调出扫描数据，“结构内部有强烈的能量反应，但被某种屏障锁住了，我们的扫描穿不透。等等——有东西出来了！”
从圆环凹陷的中心，突然涌出一股水流。不是自然洋流，是高压喷射的水流，像喷泉一样向上冲起十几米高。在水流中，有什么东西在发光。
索兰立刻操纵机械臂伸过去。机械臂前端的抓取器精准地抓住了那个发光物体——是个巴掌大的金属盘，表面布满细密的刻痕，中心嵌着一颗幽蓝色的晶体。
机械臂收回，把金属盘送进侦察艇的样本舱。艾莉娜立刻开始分析。
“金属是未知合金，结构密度极高，比我们现有的任何材料都强。晶体……正在发射某种信号，频率和我们之前检测到的振动一致，但更弱，像是应答信号。”
“应答？”索兰皱眉，“它在应答什么？我们吗？”
话音刚落，圆环凹陷的旋转突然加速。十七秒的周期缩短到了五秒，振动频率急剧升高，强度也在增大。整个废墟开始震动，碎石从残骸上滚落，在海底扬起一片浑浊的烟尘。
“它在启动！”艾莉娜急声说，“某种更大规模的机制被触发了！索兰，我们得后退！”
索兰立刻拉高操纵杆，侦察艇的推进器全开，向后疾退。但已经晚了。
圆环凹陷中央，幽蓝色的光猛地爆发出来。那不是水流，是纯粹的能量，像一道光柱冲天而起，穿透六百多米深的海水，直射海面——不，不止海面，它射穿了海面，射进了夜空。
深海在这一刻被照亮。光柱的直径在不断扩大，从三米扩展到十米，二十米……废墟中的所有发光晶体同时亮起，与光柱共鸣。整片海域都在震动，海底的沉积物被掀起，形成浑浊的巨浪。
侦察艇像狂风中的树叶一样被掀翻。索兰拼命稳住操纵杆，但失控的警报已经响彻舱内。
“护盾！”艾莉娜大喊。
索兰猛拍胸前的晶体。银紫色的光芒瞬间展开，形成一层薄膜包裹住侦察艇。几乎同时，一道能量余波扫过，护盾剧烈闪烁，但撑住了。
“它要完全启动了！”艾莉娜盯着扫描屏幕，脸色苍白，“能量读数还在攀升，这样下去，整个废墟都会——”
她的话戛然而止。
因为光柱突然停了。
不是逐渐减弱，是突然中断，像被什么东西硬生生掐断。幽蓝色的光芒收缩回圆环凹陷内，所有发光晶体同时熄灭，废墟重新陷入黑暗，只剩下侦察艇的探照灯还在孤独地亮着。
震动也停了。深海恢复了死寂，只有被掀起的沉积物还在缓缓沉降，像一场黑色的雪。
“怎么回事？”索兰喘着气，手心全是汗。
艾莉娜快速检查数据：“能量源……被切断了。不是自然耗尽，是外部干预。有什么东西从更深处发来了一个指令，强制关闭了这个装置。”
她调出最后的能量波形图，指着其中一段异常波动：“看这里，在关闭前零点三秒，有一个短暂的逆向能量脉冲，从下方传来。深度……超过两千米。有什么东西在下面，一直在监视这里，然后在关键时刻阻止了启动。”
索兰感到背脊发凉。他看向窗外，那片废墟重新隐入黑暗，只有金字塔建筑上的圆环还在缓缓旋转，但已经失去了