噬界之暗的本体可能已经注意到。但我们可以……让它失望。”

    她指着书上一行新浮现的文字：“‘噬界之暗拥有原始审美，它对期待的食材投入的关注远超普通藏品。如果食材实际品质与期待严重不符，它会感到被欺骗，可能暂时搁置品尝计划，转去处理其他目标。’”

    “搁置多久？”苏婉问。

    帕拉斯计算了一下：“根据历史记录，平均……三百到五百年。”

    三百年。

    这个词像一道光，刺破了医疗区的绝望。

    “但我们只有22天。”李静提醒，“模拟整个文明的情感记忆，需要时间——”

    “用时间源流。”林墨说，“在我的时间领域里，可以把模拟过程加速到现实时间的千分之一。22天，够我们制造一个长达六千年的虚假文明史。”

    莉娜已经开始在数据板上计算可行性：“能量需求巨大，五个节点需要全程维持高强度共鸣。艾萨拉女王那边——”

    “她不会配合。”林墨轻声说，“现在控制身体的，是生命权能意识。但我们可以……绕过她。”

    他看向帕拉斯：“可能性之书里，有没有提取权能记忆而不惊动权能意识的方法？”

    帕拉斯快速翻阅，书页停在一处。她看了几秒，深吸一口气：“有。但需要付出代价。”

    “什么代价？”

    “执行提取的人，会永久失去一部分‘自我’。”帕拉斯抬头，“因为要潜入权能意识深处窃取生命数据模板，这个过程会磨损执行者的灵魂本质。失去的部分无法恢复，可能是某种情感能力，可能是记忆，也可能是……人格的某个侧面。”

    林墨正要开口，索兰先说话了。

    “我来。”他斩钉截铁，“信标在我身上，我是最合适的人选。而且——”他摸摸手臂上的印记，“我已经被它们咬了一口，不在乎再少点什么。”

    “不行。”艾莉娜再次反对，但这次她的声音里多了犹豫。

    “投票吧。”苏婉说，“老规矩。”

    医疗区里，所有人举起手。

    索兰、林墨、帕拉斯、莉娜、卓玛（投影）、塔林——六票赞成。

    苏婉、李静、艾莉娜——三票反对。

    扳机的声音从通讯器传来：“我弃权。凯恩教官说过，不该由外人决定一个人的牺牲程度。”

    小雨小声说：“我也弃权……我不知道该不该让索兰叔叔再失去东西……”

    小林墨的声音响起，孩子气但认真：“但索兰叔叔自己选择了。”

    沉默。

    索兰看向妹妹，微笑：“艾莉娜，记得小时候，父亲带我们去深海裂缝探险吗？”

    艾莉娜点头，眼眶红了。

    “你被暗流卷走时，父亲毫不犹豫跳下去救你。”索兰说，“我问他为什么，他说：海族保护族人，不需要理由。但领导者保护族人，需要计算——用最小的代价，换最多的生命。”

    他握住艾莉娜的手：“现在，我就是那个代价。”

    艾莉娜的眼泪掉下来，但她没有再反对。

    林墨走到索兰面前，伸出手。索兰握住。

    “计划代号‘咸鱼翻身’。”林墨说，难得开了个不合时宜的玩笑。

    索兰笑了，真正的笑：“不错。至少死后，我能成个传奇——那个把自己腌制成假货骗了噬界之暗的傻子。”

    “开始准备。”苏婉下令，指挥官的理性压过了所有情绪，“莉娜，设计模拟架构。帕拉斯，提供文明模板。林墨，准备时间领域。索兰……去和你记忆里重要的人说说话。提取过程后，你可能不再记得他们。”

    索兰点点头，走向门口。在门口，他停住，回头。

    “对了，有件事。”他说，“在画廊，我们看到了星澜。”

    所有人一震。

    “不是完整的她。是一缕火种残留，被囚禁在某个罐子旁，作为‘装饰品’。”索兰的声音变得轻柔，“她给我们传了一段意识信息。很短，就一句话。”

    他顿了顿，复述：

    “‘不要来救我们。记住我们。’”

    说完，他走出医疗区。

    窗外，规则结晶的疤痕突然同时剧烈闪烁了一下。

    像在哭泣。

    也像在说——

    那就骗过它们。

    用所有谎言，换一个可能。