艾萨拉的心沉了下去：“什么时候？”
“按照你们的时间单位……七十二小时后。”光影平静地说，仿佛在说一件无关紧要的事，“星澜留下的防护屏障还能维持这么久。七十二小时后，屏障破碎，碎片暴露，然后被恒星爆发的余波抹除。”
舰桥陷入死寂。他们跨越一万两千光年，却被告知只有三天时间？
“那还等什么？”扳机的声音插进来，“碎片在哪？我们现在就去拿！”
光影“看”向他，虽然没五官，但众人都感觉到它在“摇头”：“生命权能并非实物。它是一段记忆，一种情感，一次共鸣。你们无法‘拿’走它，只能‘唤醒’它。而唤醒需要钥匙——需要与碎片产生深层情感共鸣的存在。”
艾萨拉看向小雨。小女孩正盯着光影，小声说：“你身上……有和星澜阿姨一样的线。金色的，但是……快断了。”
光影微微颤动：“是的，孩子。我是星澜的老师，或者说，是她老师留下的意识残响。我守护这里三千年了，我的时间也快到了。星澜选择你们，一定有她的理由。但情感共鸣不是靠能力就能实现的，它需要真实的、深刻的连结。”
它顿了顿：“你们当中，谁与星澜有过足以跨越生死的羁绊？”
所有人都看向艾萨拉。
海族女王闭上眼睛。她想起那个在深海实验室并肩作战的夜晚，想起星澜将火种托付给她时的眼神，想起最后通讯里那句“替我看看宇宙的尽头”。
“我有。”艾萨拉睁开眼睛，深海般的眼眸里闪过痛楚，“但我不确定……那是否足够。”
光影沉默了几秒。然后，它做了一个出乎意料的动作——它“伸出”一只光构成的手，指向水晶群深处。
“那就去验证吧。星澜的火种水晶在最深处，碎片与她的记忆融合在一起。靠近它，触碰它，如果共鸣成立，碎片会回应你。如果不成立……”
它没有说完，但意思很清楚。
“女王陛下，这可能是陷阱。”一名海族军官低声提醒，“我们无法确认这个光影的身份——”
“我相信星澜。”艾萨拉打断他，声音平静而坚定，“她不会害我。”
她转身走向舰桥出口，但走了两步又停住，回头看向小雨：“你留在舰上，和妈妈一起。”
小雨摇头，从椅子上滑下来：“我要去。星澜阿姨的线……在哭。她说她害怕一个人。”
艾萨拉怔住了。光影也明显震动了一下。
“孩子，你能听见她的声音？”光影问。
“不是声音，是线的颜色。”小雨走到艾萨拉身边，拉住她的手，“星澜阿姨的线是金色的，但是有黑色的斑点，那些斑点在说‘对不起’和‘好孤单’。”
光影沉默了很长时间。当它再次“开口”时，声音里第一次出现了类似情感的东西：“那孩子……到最后都在自责。她认为自己没能拯救文明，没能完成使命。但其实，她把最重要的东西留下了。”
它让开道路，身后的水晶群缓缓分开，露出一条通道。通道尽头，一簇比其他水晶都小、但光芒更纯净的水晶体悬浮在那里。
水晶中心，隐约可见一个人形的轮廓——蜷缩着，像是在沉睡。
那是星澜最后的样子。
艾萨拉握紧小雨的手，走向通道。
每一步，她都能感觉到心跳在加速。不是恐惧，而是某种更复杂的东西——期待，紧张，还有……害怕。
害怕自己不够资格，害怕辜负那份托付。
通道两侧的水晶开始发光，一幕幕画面在晶体表面闪过：星灵旅者的城市，星澜年轻时学习的样子，她第一次驾驶星舰，她与同族争论，她独自踏上寻找拯救文明方法的旅程……
最后，画面定格在星澜与艾萨拉初次见面的场景。
那时的海族女王还带着戒备，那时的星灵旅者眼中还有希望。
光影的声音在身后响起：“记忆水晶会引导你们。记住，生命权能是关于‘连结’的权能。它不拯救个体，它拯救关系。”
艾萨拉和小雨走到那簇核心水晶前。
水晶中的星澜轮廓清晰可见。她闭着眼睛，表情平静，双手交叠在胸前，掌心里捧着一团微弱的绿光——那就是生命权能碎片。
“现在，”光影说，“触碰水晶，呼唤她。如果你们之间的羁绊足够深，她会回应。”
艾萨拉深吸一口气，抬起手。
指尖即将触碰到水晶表面的瞬间——
整个星域突然剧烈震动！
红巨星表面，一个前所未有的巨大耀斑爆发，暗红色的能量洪流席卷而出，冲击着水晶群的屏障。
与此同时，舰队的警报响彻通讯频道：“检测到大规模空间