定：“奴才以性命担保，密探回报确实如此，或许……只是诸将心中惶惑，聚在一起发发牢骚，感叹时运不济。”

    多尔衮默然半晌，最终疲惫地挥了挥手：“知道了，下去吧，继续盯紧，一有异动，立刻来报。”

    “喳！” 戈什哈头目如蒙大赦，连忙退下。

    厅内重新归于寂静，但多尔衮心中的疑虑并未消除，反而像投入池水的石子，涟漪在不断扩大。

    他只能强压下这份不安，将注意力转回迫在眉睫的防务上。

    开原，决不能轻易丢失。

    ……

    开原，这座矗立于辽北平原、辽河中游东岸的古城，其战略意义非同一般。

    在明朝鼎盛时，它是辽东都司辖区的北界，是长城防御体系最北端的路城，素有“全辽上游，东陲险塞”之称。

    它西扼蒙古诸部南下通道，北控海西女真，东牵建州女真，南护辽沈腹地，是明朝经略辽东的锁钥要害。

    万历末年萨尔浒之战后，开原陷落，不仅使明朝丧失辽东北部屏障，其储存的大量粮秣军资更成为滋养后金崛起的重要养分。

    如今，历史似乎来到了一个轮回的节点，只是攻守之势易位。