姜天璇风尘仆仆地站在“吴记杂货铺”的招牌下，抹了把额头的汗。
连续两日靠着一双腿赶路，纵使他体魄强健，也颇感疲惫。
但他一刻也不敢耽搁，直接推开店门走了进去。
店铺不大，货架上摆着些寻常杂物，一个看起来目光精明的老者正坐在柜台后拨弄着算盘。
姜天璇走上前，按照初澜的交代，压低声音道：“吴掌柜？月落归墟处，三水照夜时。”
那吴掌柜闻言，手中算盘“啪”地一顿，猛地抬起头，眼中精光一闪，迅速打量了姜天璇一番。
片刻后，他脸上堆起极为热情甚至带着几分恭敬的笑容。
“哎哟！贵客临门，贵客临门！快请里间坐！”
说着便亲自从柜台后绕出来，将姜天璇引向后面的静室。
得知姜天璇是三水大人的弟弟，并且想要参加一个月后的星穹灵宗考核，吴掌柜二话不说，拍着胸脯保证。
“小兄弟放心！三水大人交代的事，老朽定当竭尽全力！修炼资源、锻体药材……都包在老朽身上！你只管安心备考，其他的无需操心！”
姜天璇还没来得及喝口茶喘口气，就被吴掌柜拉着开始制定详细的修炼计划，并根据他的体质调配锻体药浴。
看着吴掌柜那副比他自己还上心、仿佛把助他考入星穹灵宗当成了毕生最重要任务的模样，姜天璇在感动之余，也隐隐预感到自己接下来这一个月，怕是别想有半点清闲了。
果然，从当天下午开始，他的“地狱特训”就正式拉开序幕。
缠魂榭主城，荆棘城，柳记钱庄附近。
凌云起揉着下巴，站在离柳记钱庄气派大门不远处的街角，看着进进出出、大多气息阴冷或带着荆棘纹饰的灵师有些犯难。
“柳记钱庄，三小姐，‘柳顺澜安’……”
他念叨着初澜给的提示。
“弟妹啊弟妹，你倒是告诉我怎么才能‘见到’这位三小姐啊？我一个大男人，直接冲进钱庄说要找他们家三小姐，怕不是要被当成登徒子打出来？”
稍后凌云起在城里转悠着打听了一番，才知道柳记钱庄是缠魂榭势力范围内最大的钱庄，背景深厚。
而那位柳三小姐，年方十八，据说并非柔弱的闺阁女子，反而颇有些手段，常来钱庄查账理事，并不难见。
好消息是她三日后便会来此例行查账。
“得，那就蹲守吧。”
凌云起倒也洒脱，找了个能看到钱庄正门又不显眼的茶楼位置，开始了他的“守株待兔”计划。
三日后，果然见到一辆装饰并不奢华却透着沉稳气息的马车停在钱庄门口。
一名身着藕荷色劲装、眉宇间带着几分英气的少女利落地跳下马车，在一众护卫和钱庄管事的簇拥下走进钱庄。
她容貌姣好，却神色冷淡，行走间自带一股不容忽视的气场。
“就是她了！”
凌云起眼睛一亮，付完茶钱后整理了一下金色锦衣，摇着玄铁扇，尽量摆出风度翩翩的样子走了过去。
然而，他刚靠近钱庄大门，还没等开口，两名目光凶狠、气息冰冷的护卫便无声无息地挡在了他面前，手已按在腰间的兵器上，眼神警惕，显然将他当成了意图不轨之人。
“哎，两位兄台，误会误会，在下是来寻柳三小姐的，有要事相告……”
凌云起连忙摆手解释。
一听是来寻三小姐的，护卫眼神更冷，其中一人已伸手朝他肩膀抓来，力道沉猛，显然想将他直接丢到一边去。
凌云起心中叫苦，这地方的人怎么都不听人说完话就动手？
情急之下，他运起灵力，高声喊道：“柳顺澜安！我找三小姐！柳顺澜安！”
这一嗓子让钱庄门口瞬间安静了一瞬。
那正要走入内堂的藕荷色身影骤然停住，猛地转过身来，目光瞬间锁定在被护卫架住的凌云起身上。
她快步走来，护卫见状立刻松手退开。
柳三小姐走到凌云起面前，上下打量着他，眼神冰冷，仿佛要将他刺穿，声音更是冷得掉渣。
“你方才说什么？你怎会知晓这四个字？你是小澜儿何人？”
凌云起被她的眼神和气势慑得一滞，但很快反应过来，露出自以为最无害的笑容。
“三小姐好，在下凌云起。初澜是我弟妹，她让我来寻你……”
“弟妹？”
柳三小姐瞳孔骤然收缩，周身气息猛地一寒，粉拳瞬间捏紧，指节发出“咯吱”脆响，俏脸上冰霜密布，隐隐有怒火升腾。
“你胡说什么？！小澜儿清清白白，何时嫁人了？！你竟敢无故污她清白！”
话音未落，她身形一晃，凌云起只觉眼前一花，根本没看清动作，右眼便传来一阵剧痛，整个人踉跄着后退了两步。
“哎哟！”
捂