岳千池的手指轻轻敲击桌面，发出有节奏的轻响。
“你的怀疑有道理。但我们现在没有证据，也不能直接逼问她。她的精神状态已经很脆弱了，过度的刺激可能导致权柄碎片失控。”
“所以我们需要从其他渠道获取信息。”欧阳荦泠说，“精灵王国的内部档案，王宫的研究记录，或者……找到其他知情者。”
岳千池苦笑。“谈何容易。我们现在是通缉犯，王宫全面戒严，任何靠近核心区域的行为都等于自投罗网。至于知情者……珂狄文既然敢做这种实验，肯定会把所有相关人员控制在手里，或者干脆灭口。”
“总会有漏洞的。”欧阳荦泠的眼神很坚定，“这么大的实验，不可能只有珂狄文一个人知道。研究员，守卫，物资供应，人员输送……每一个环节都可能有人察觉到异常。而且，珂狄文囚禁安娜这么多年，不可能一直把她关在地下祭坛，肯定有转移、检查、甚至可能带她出去过的时候。这些过程中，会不会有人见过她？会不会留下记录？”
岳千池思索着，手指敲击桌面的节奏逐渐加快。
“你说得对。我们不能只被动等待。”她站起身，走到窗边，掀开窗帘一角，向外观察。街道依旧空荡寂静，只有风卷起废纸和塑料袋的细微声响。
“天亮之后，我需要出去一趟。”她回头对欧阳荦泠说，“我在帝都还有一个隐秘的联系点，是多年前游历时建立的，只有我和联系人知道。他经营着一家旧书店，同时也贩卖情报。虽然风险很高，但现在是唯一的选择。”
“我和你一起去。”
“不行。”岳千池果断拒绝，“你需要留在这里保护安娜。她的身体状况不稳定，万一出现突发情况，只有你能用时间权柄暂时压制权柄碎片的暴走。如果我没预料错，你应该也继承了欧阳烁那个混蛋的时间能力。而且两个人目标太大，容易被发现。”
欧阳荦泠想反驳，但理智告诉她岳千池是对的。她看了看角落里的安娜，小女孩依旧在不安地沉睡，胸口偶尔透出的暗紫色微光在昏暗的房间里显得格外刺眼。
“姨妈……小心。”她最终只能说。
岳千池点点头，走回桌边，开始整理装备。她换上了一套深灰色的便服，材质普通，款式老旧，混入人群毫不起眼。将长发盘起，戴上一定宽檐的旧帽子，再配上一副平光眼镜，整个人的气质瞬间从一个干练的战士变成了一个普通的中年学者。她把必要的工具和小型武器藏在衣服内侧，动作熟练而迅速。
“我会在中午前回来。”她检查完最后一遍，对欧阳荦泠说，“如果到下午两点我还没出现，你就带着安娜立刻转移。备用安全屋的位置我写在终端里，密码是你的生日。”
她把一台巴掌大的加密终端推到欧阳荦泠面前。
欧阳荦泠拿起终端，手指在冰冷的金属外壳上摩挲了一下。“你会回来的。”
岳千池笑了笑，笑容很淡，显出一种与她此刻伪装截然不同的锐利。
“当然。我可是你姨妈，没那么容易倒下。”
她走到门口，又停下脚步，回头看了一眼安娜。
“如果她醒了，尽量安抚她，但不要透露太多我们的计划。她现在还无法完全信任，我们需要时间观察。”
“我明白。”
岳千池点点头，悄无声息地滑出门外，消失在楼梯拐角的黑暗中。
欧阳荦泠听着她轻不可闻的脚步声逐渐远去，最终完全消失。安全屋里只剩下她，和角落里那个沉睡的、浑身秘密的小女孩。
她重新坐回椅子上，但没有放松警惕。右手始终搭在腰间的唐刀刀柄上，左手放在桌面下，指尖随时可以凝聚火元素。耳朵捕捉着窗外的每一点声响——风声，远处的车声，偶尔响起的犬吠，还有更远处、几乎微不可察的警笛鸣响。
时间一分一秒流逝。
煤油灯的灯油逐渐消耗，火苗开始不稳定地跳动，光影在墙壁上摇晃，将房间里的物体投射出扭曲拉长的影子。欧阳荦泠每隔一段时间就起身检查窗户和门后的简易警报装置，确认没有被人触动过。
凌晨四点左右，安娜醒了。
像是从很深的水底浮上来一样，睁开了眼睛。
那双漆黑的眼睛在昏暗的光线下，像两个深不见底的小洞。她躺在行军床上，没有立刻起身，只是转动眼珠，缓慢地打量着房间。视线扫过天花板，墙壁，堆放的物资箱，最后落在欧阳荦泠身上。
她看了很久。
然后，她撑着坐起身。宽大的黑袍随着动作滑落，露出下面瘦骨嶙峋的肩膀和锁骨。她的皮肤白得惊人，能清晰地看到皮下的青色血管，以及胸口位置隐约透出的、暗紫色的、仿佛有生命般缓缓脉动的纹路。
“岳…