这里原本是灾变前某个高度保密的地质研究和地下工程设施。整座山体内部被掏空了大半，形成了多达十七层、总面积超过五十万平方米的立体空间。最深处的几层甚至穿透了山体基岩，深入到古老而稳定的地壳深处。
灾变时，巨大的能量冲击和随之而来的地质活动摧毁了地表绝大多数建筑，但深埋山腹的长庚顶设施凭借其超规格的防护设计和独立的地脉能源系统，奇迹般地保存了下来。只是与外界的所有联系，无论是物理通道还是通讯网络都中断了。
直到半年前，一支从燕京撤离的九牧残存力量，在时任国安部高级顾问韩荔菲的带领下，历经艰险，才重新找到了这里，并将其作为临时指挥中心和避难所
此刻，基地第七层，生活区。
这一层被改造成了相对舒适的居住空间。原本冰冷的金属走廊铺上了从废墟中回收的地毯，墙壁上挂着简单的布帘以改善声学环境。一个个原本用作实验室或办公室的房间，被分割成大小不一的宿舍、仓库和功能间。
其中一间较大的房间被布置成了临时指挥室兼韩荔菲的住处。房间一侧是简陋的办公区域：一张金属桌，几把椅子，一台依靠地脉能源供能的终端机，屏幕亮着，上面滚动着一些加密的数据流。另一侧是生活区域：一张窄床，一个衣柜，一个小型洗漱台。墙上贴着一张手绘的基地内部结构图和一张覆盖了半个墙壁的、标注了大量符号和箭头的九牧西部地形图。
韩荔菲坐在桌前。
她看起来比半年前憔悴了一些。那双紫色的眼睛里沉淀了太多东西：疲惫、沉重、以及一种近乎执拗的坚韧。她穿着简单的深蓝色便装，外面套着一件实验室白大褂，袖口有些磨损，沾着些微的油污和灰尘。
她的手指在终端键盘上快速敲击，调出一份刚刚接收到的加密文件。文件内容是关于北境同盟近期动向的摘要，来源不明，但加密方式是她熟悉的九牧最高级别。
“……奥拓蔑洛夫的通缉令实际执行效率低下……内部资源调配混乱，但混沌权柄相关研究优先级极高……疑似在■■■苔原地区有大规模能量波动……建议持续观察，暂不介入……”
韩荔菲快速浏览着，眉头微微蹙起。这些情报零碎且模糊，但拼凑起来，能勾勒出一个疯狂的科学家正在他摇摇欲坠的王国里，进行着某种危险实验的轮廓。
她关掉文件，揉了揉眉心。终端屏幕的冷光映着她略显苍白的脸。
就在这时，房间的门被轻轻敲响了。
“咚咚咚，咚咚……”
有节奏的三下，停顿，再两下。这是约定好的安全信号。
“进来。”韩荔菲说，声音有些沙哑，她清了清嗓子。
门滑开，一个身影走了进来。
是零号。
但她今天的外形，与之前在燕京或逃亡路上时的任何一次都不同。不再是之前那些或干练或低调的成年女性模样，而是换成了一个看起来只有十五六岁的少女形态。
身高约一米六，体型纤细。头发是柔和的蓝白色，短发，发尾微微内扣，刘海有些凌乱地搭在额前。眼睛是清澈的冰蓝色，此刻正带着一种介于好奇和关切之间的神情。她穿着一套从基地仓库里找出来的、略显宽大的九牧旧式军绿色作训服，袖子挽到小臂，裤腿也卷了几圈，露出纤细的脚踝和一双不合脚的、磨损严重的野战靴。
省电模式，这是她自己的说法
至于为什么不是那个奶团子机体，因为太矮了，极度不方便。
她手里端着一个金属托盘，托盘上放着一碗热气腾腾的、颜色有些可疑的糊状物，还有两块烤得微焦的面饼。
“韩老师，该吃晚饭了。今天的‘营养糊’加了新找到的苔藓粉和风干肉末，味道应该……比昨天好一点……大概……”零号说着，自己都有点不确定地皱了皱鼻子。
韩荔菲看着她，眼神里闪过一丝极其复杂的情绪。有依赖，有感激，也有一种深沉的、无法释怀的疑惑。
“放那儿吧。”她指了指桌角。
零号把托盘放下，没有立刻离开，而是站在桌边，看着韩荔菲。“您又忘了时间。终端记录显示您已经连续工作超过十四小时。按照人类生理需求模型，您的血糖水平和注意力集中度都已经下降到警戒线以下。”
“我知道。”韩荔菲叹了口气，端起那碗“营养糊”，用勺子搅了搅。糊状物散发着一种混合了谷物、不明植物和少许肉腥的气味。她舀了一勺，送进嘴里，机械地咀嚼、吞咽。味道确实比昨天好一点，至少咸淡适中。
“信号搜索有进展吗？”她边吃边问，目光没有离开终端屏幕。屏幕上又弹出了一条新的加密信息提示。
零号摇了摇头，蓝白色的短发随着动作轻轻晃动。“常规频段依然被混沌能量乱流干扰，有效通讯距离不超过五十公里。我尝试了十七种非标准加密