越往深处走，空气越发冰冷潮湿，锈蚀和腐败的气味也更加浓烈。通道开始出现岔路和向下的陡坡，结构变得更加复杂古老，许多地方可以看到暴力破坏和紧急修补的痕迹，仿佛很久以前这里发生过激烈的战斗。
“……有东西……一直跟着我们……”诸葛隽羽突然停下脚步，压低声音，紧张地侧耳倾听。
众人立刻屏住呼吸。
在远处那烦人的谐律背景音下，似乎确实有一种极其细微的、令人头皮发麻的……刮擦声？仿佛有什么东西在管道外壁上缓慢地、耐心地爬行……
“……不止一个……”刘怡萱脸色发白，她的感知滤网捕捉到了多个微弱的生物信号源，正在从不同方向缓缓逼近。
它们没有像外面那些怪物一样狂躁地冲击，反而显得……更加耐心，更加狡猾？
“快走！”董立杰低吼。
四人加快脚步，几乎是连滚带爬地在黑暗狭窄的通道中穿行。身后的刮擦声似乎也加快了速度，越来越清晰！
突然！
噗通！
走在最前面的诸葛隽羽脚下突然一空，整个人惊叫着向下坠去！
“猪猪！”董立杰骇然，想要拉住她，却因为背着人而动作迟缓。
幸好通道下方并不深，似乎是一个缓坡，传来诸葛隽羽落地的闷哼和痛呼。
“下面……有个较大的空间！”她的声音从下方传来，带着一丝喘息。
董立杰毫不犹豫，背着李文昊，招呼王文娟和刘怡萱，也跟着滑了下去。
下方是一个相对宽敞的、圆形的地下管道交汇枢纽，中央是一个深不见底的巨大竖井，井口被锈蚀的格栅封死，冰冷的风从下方倒灌上来，发出呜咽般的声响。周围连接着数条不同方向的巨大管道入口，如同怪物的肠道。空气更加冰冷，弥漫着浓重的、带着铁腥味的寒意。
枢纽内散落着一些废弃的工程设备和破损的集装箱，墙壁上残留着早已黯淡的应急指示灯和模糊的标识。
“……这里就是冷却循环层的其中一个泵站枢纽……”诸葛隽羽挣扎着爬起来，用微光打量着四周，“那个‘初级静滞井’……应该就在这附近……”
呜——呜——
突然，那令人不安的“终焉谐律”声似乎发生了极其细微的变化，频率稍微抬高了一点，变得更加……尖锐，仿佛带着一丝不满和……催促？
与此同时！
窸窸窣窣窣窣——！！！
密集的、令人头皮炸裂的刮擦声猛地从他们刚才滑下来的管道口，以及周围其他几条黑暗的管道深处响起！速度极快！
下一秒！
嗖！嗖！嗖！
数道黑影如同鬼魅般，猛地从不同的管道口中窜出，落在了枢纽四周！
它们不再是外面那种覆盖暗蓝甲壳的变异体，而是另一种更加诡异的存在！
它们的体型相对瘦长，覆盖着一种灰白色的、仿佛石质或几丁质的粗糙外壳，肢体扭曲变形，如同被强行拉长的节肢，移动时悄无声息，却又带着一种令人不适的敏捷。它们的“头部”没有明显的五官，只有一个不断旋转的、内部闪烁着幽蓝微光的复杂晶体结构！
它们落地后，并没有立刻发起攻击，而是如同鬼影般悄无声息地散开，占据了枢纽的各个角落，将那旋转的晶体“面”对准了中心的四人，形成了一种诡异的包围态势。
一种冰冷的、充满分析意味的扫描感瞬间笼罩了所有人！
“……是‘清道夫’……”诸葛隽羽的声音充满了恐惧，“日志里提到过……它们是‘摇篮’外围的自动净化单位……负责清除‘杂质’和……捕捉失控的‘钥匙’……它们更聪明……更耐心……”
那尖锐化的“谐律”声，似乎在……指挥它们？！
董立杰将李文昊放下，和王文娟、刘怡萱背靠背围成一圈，绝望地看着这些悄无声息的猎杀者。诸葛隽羽也端起废枪，徒劳地瞄准。
一头“清道夫”缓缓向前滑行了一步，它那旋转的晶体中心，幽蓝光芒闪烁了一下。
嗡……
一股无形的、强烈的静滞能量波动猛地扩散开来！
董立杰四人瞬间感觉身体一沉，动作变得极其迟缓，思维仿佛都要被冻结！连呼吸都变得困难！
这不是攻击，而是……压制！
另一头“清道夫”的晶体闪烁，射出一道凝练的、并非致命的幽蓝光束，精准地打在了董立杰焦黑的左手上！
嗤！
他手上那简陋的包扎和止血凝胶瞬间被剥离、分解，露出下面惨烈的伤口，剧痛让他几乎惨叫出声，但声音却被凝滞场压在了喉咙里！
它们不是在杀戮，而是在……解除武装，制造痛苦，让他们失去反抗能力！仿佛在准备……活捉？！
更多的“清道夫”开始缓缓逼近，旋转的晶体锁定目标，无形的静滞压制场相互叠加，让四人几乎无法动弹，