“水！快拿水！”王文娟立刻反应过来，手忙脚乱地拿起旁边准备好的温水杯，用棉签小心翼翼地蘸湿他干裂的嘴唇。
清凉的液体滋润了如同火烧般的喉咙，带来了短暂的舒缓。
他的视线逐渐清晰，开始打量四周。
这是一个不算宽敞的、充满冰冷科技感的医疗舱室。墙壁是银灰色的合金，布满了各种嵌入式医疗设备和监测屏幕。他正躺在一个散发着柔和热量的多功能医疗床上，身上连接着许多管线传感器。空气中弥漫着消毒液和臭氧的味道，以及一种……极其微弱的、与脚下那深沉脉动同源的静滞能量气息？
这里不是龙刃总部那熟悉的医疗部。这里的设备风格更加……古老、厚重，带着一种实用主义的冷硬感。许多仪器的标识和界面，都带有那种熟悉的、与静滞核心和权杖同源的螺旋箭头徽记变体。
“……这里……是哪里？”他终于挤出了一句相对完整的话，声音依旧虚弱不堪。
“……‘守墓人’前哨，‘沉默核心’外围的紧急医疗站。”刘怡萱转过身，语气带着一丝复杂，“我们……没能直接回总部。那个传送……发生了严重偏移。静滞核心的最后能量，加上‘巡礼者’权杖的残余波动，还有你左臂烙印的异常反应……三者相互作用，撕开了一条极不稳定的临时通道，把我们抛到了这个……早在几十年前就被标记为‘已废弃’的龙刃前哨站。”
她的目光下意识地瞥了一眼李文昊的左臂，那死寂的烙印被一层特殊的透明医疗凝胶覆盖着，凝胶内部不断有微弱的能量流试图渗透进去，却被一种无形的力量排斥开来。
“……废弃前哨？”李文昊的心微微一沉。
“……嗯。”董立杰接口道，表情凝重，“妈的，刚掉出来的时候吓死了，周围黑灯瞎火，全是灰，还以为又进了哪个鬼坟场。幸好这地方的应急能源系统居然还能部分自启动，医疗舱的静滞维持单元更是他妈的自个儿亮了起来，好像……好像专门在等谁来似的。”
他顿了顿，看了一眼医疗床旁边的一个接口槽，那槽口的形状……与那柄暗蓝权杖的底座极其相似。
“……我们找到你的时候，你几乎……几乎就是个冰雕了。是文娟拼死把你拖进了医疗舱，这鬼地方的自动医疗系统居然识别了你的……状态，启动了最高级别的紧急静滞复苏协议。但它好像也搞不定你左臂那玩意儿。”董立杰指了指那不断试图注入能量又不断被排斥的医疗凝胶。
李文昊沉默地听着，目光再次落回自己的左臂。那冰冷的、死寂的麻木感依旧，但在这深处，那微弱的、与外界深沉脉动共鸣的冰核悸动，似乎清晰了一点点。
“……外面……什么情况？”他问道。
王文娟和董立杰的脸色瞬间变得更加难看。
“……很不妙。”王文娟的声音低沉下去，“这个前哨站大部分区域都瘫痪了，能源极度匮乏，只有医疗舱和少数核心区域还有最低限度的电力。通讯完全中断，无法联系总部。我们检查过了，这里……没有其他人。没有任何近期活动的迹象。就像……就像一个被彻底遗忘的棺材。”
“……而且，”董立杰压低了声音，眼中闪过一丝警惕和……恐惧，“我们掉出来的那个传送点……已经彻底崩溃消失了。换句话说……我们被困死在这里了。更要命的是……”
他走到医疗舱的观察窗前，指了指外面。
李文昊艰难地侧过头，透过厚厚的强化玻璃窗望出去。
窗外，并非熟悉的基地通道或城市景象，而是一片无比深邃、漆黑、仿佛没有尽头的……地下巨大空腔？！远处，隐约可见巨大无比的、如同史前巨兽骨架般的金属结构残骸，沉默地矗立在黑暗中，望不到顶。零星的、微弱的光点如同鬼火般散布在远处，那是其他尚未完全断电的废弃设施。
整个空间死寂、冰冷、空旷得令人窒息。
而在这片巨大空腔的极远处，地平线的尽头（如果那能称之为地平线的话），隐约可以看到一个庞大到无法形容的、模糊的、散发着极其微弱幽蓝光芒的……巨大轮廓？
那轮廓的形状……像是一个……倒扣的、半嵌入地底的……巨大碗状物？或者……一个……巢穴？
嗡……
那深沉的、规律的脉动，似乎正是从那个方向传来。
“……那是什么？”李文昊感到一阵莫名的心悸。
“……不知道。”刘怡萱走到窗边，脸色苍白地摇了摇头，“所有数据库里都没有关于这个空腔和那个结构的明确记载。只有一些最高权限加密的碎片信息，提及这里是‘S-07沉默核心’的‘缓冲隔离区’，而那个方向……标注着‘摇篮’禁区。禁止任何形式的接近和探查。”
摇篮！
这个词如同冰锥般刺入李文昊的意识！
他在之前的混乱碎片中听到过这个词！与“契约”、“守墓人”、“它们”紧密相关！
“……‘摇篮’……