数小时的艰难行进后，他们来到了一处被遗弃的城市废墟。这里似乎曾是一个灵虚族聚居区，倒塌的建筑仍保留着优雅的曲线和精致的装饰，如今却被厚厚的灰尘和锈蚀所覆盖。
“这里...”加柏农的声音带着哽咽，“这里曾是我的家族区域。看那个广场，我小时候常在那里玩耍...”
司通默默地将爪子放在加柏农的手臂上，传递着无言的安慰。就连晶瞳这个从未见过尼巴鲁往日辉煌的地心之子，也能从废墟中感受到曾经的美丽与生机。
突然，司通竖起耳朵，尾尖微微颤动：“有动静。不是巡逻队，是...别的东西。”
他们悄无声息地靠近声音来源，发现几个身影正在一处半坍塌的建筑中挖掘着什么。令人惊讶的是，这些身影不是丑山族，而是几个不同种族的尼巴鲁人，穿着破烂但实用的装备，行动谨慎而高效。
“抵抗组织？”加柏农低声猜测。
司通仔细观察片刻，摇了摇头：“不完全是。看他们的装备和行动方式——更像是拾荒者，废墟中寻找有价值物品的幸存者。”
正当他们观察时，一队丑山族巡逻兵突然出现在街道另一端。 拾荒者们显然没有预料到这次遭遇，顿时陷入慌乱。
“我们必须帮他们！”晶瞳急切地说。
司通犹豫了一瞬。暴露风险极大，但它不能眼睁睁看着同胞被捕获或杀害。
“加柏农，制造东边的干扰。晶瞳，准备接应他们向西撤退。我来对付巡逻队。”司通迅速下令。
就在巡逻队即将发现拾荒者时，东边突然发生小规模能量爆炸，吸引了他们的注意力。与此同时，司通如同幽灵般穿梭在废墟中，精准地破坏了巡逻队的通信设备和追踪器。
拾荒者们趁机向西撤退，晶瞳巧妙地引导他们避开陷阱和监控。很快，所有人都安全地躲进了一个隐蔽的地下室。
地下室内，拾荒者们紧张地盯着三位不速之客。一个似乎是领袖的辰星族女性谨慎地上前：“你们是谁？为什么帮我们？”
司通平静地回应：“流亡者，刚刚返回尼巴鲁。你们是？”
女性打量了他们片刻，似乎在做风险评估：“我们是‘废墟猎手’，在这片区域寻找还能用的资源和信息。”她停顿了一下，补充道，“偶尔也帮助需要躲藏的人。”
加柏农上前一步：“我们知道净光之誓。你们与他们有联系吗？”
听到这个名字， 拾荒者们的态度明显发生了变化。女性眼神锐利起来：“你们知道净光之誓？怎么知道的？”
司通简要解释了与梵光的相遇，但没有透露太多细节。听完后，女性似乎稍微放松了警惕：“我是星尘。净光之誓是我们重要的联络对象之一，但最近联系减少了，据说他们遭到了重大打击。”
司通的金色瞳孔微微收缩：“什么打击？”
星尘摇头：“不清楚细节，只听说他们在神王宫遗址附近的某个行动失败了，损失惨重。现在丑山族和那些‘暗影主人’对那片区域的监控更加严密了。”
暗影主人——显然这是幸存者对虚空低语者的称呼。
司通与加柏农交换了一个担忧的眼神。如果净光之誓遭到打击，那么他们之前的计划就需要调整。
“我们需要了解更多现状，”司通对星尘说，“尤其是关于神王宫遗址和‘星锚’工程的情况。你能帮助我们吗？”
星尘思考片刻，然后点头：“作为回报，我们希望得到一些医疗物资和能量单元。最近许多同伴生病了，一种奇怪的虚弱症，仿佛生命力在被抽走。”
司通立刻同意：“我们有医疗知识和一些基础物资，可以帮忙。”
在星尘的带领下，他们来到了废墟猎手的主要藏身处——一个巧妙隐藏在大型排水系统中的地下社区。这里生活着约两百名各种族的幸存者，条件简陋但组织有序。
令司通心痛的是，许多幸存者确实患有一种奇怪的虚弱症，症状与加柏农之前受到的虚空腐蚀有些相似，但更加缓慢和隐蔽。
“这种情况什么时候开始的？”司通在检查一名患者时间道。
星尘面色凝重：“大约十分之一循环前（约相当于地球时间三个月）。最初只是少数人感到疲倦，但现在几乎一半的社区都出现了症状。我们怀疑与‘星锚’工程的某个新阶段有关。”
司通运用源初之道感知患者的能量场，发现了令人不安的真相——不是某种疾病，而是他们的生命力正在被缓慢地抽取，通过某种能量连接汇向远方的“星锚”工程。
“这不是疾病，”司通最终告诉星尘，“是能量抽取。星锚工程不仅在抽取尼巴鲁本身的能量，还在抽取所有生命的能量。”
这个消息让所有听到的幸存者陷入震惊和恐惧。星尘的声音颤抖：“这...这怎么可能？他们为什么要这样做？”
司通的金色瞳孔中闪烁着冰冷的光