他盘膝坐在地上，怀中抱着一件司通从未见过的乐器。
那乐器形似琵琶，但体型更为修长流畅。共鸣箱呈半梨形，弧度优雅，木料呈现出一种深沉的、如同陈年紫檀般的暗紫色，表面布满天然流畅的火焰状木纹，打磨得温润如玉。最奇特的是它的弦数——并非中原琵琶常见的四弦，而是五根！琴颈细长，顶端镶嵌着一小块温润的白色玉石作为弦枕。五根琴弦在夕阳下闪烁着不同的光泽：四根似乎是坚韧的羊肠弦或丝弦，而最粗的、位于外侧的第五根弦，则呈现出一种近乎透明的、带着极微弱银白色星芒的奇异质感！
乐师的手指修长有力，指关节微微凸起，布满老茧。他并没有弹奏复杂的旋律，只是用右手拇指外侧包裹的一块小皮拨片（鞣制得极其光滑），以一种恒定而舒缓的节奏，轻轻拨动着那根奇特的第五弦。
“铮…铮…铮…”
那空灵、悠扬、带着金属质感却又无比纯净的单音，正是这根第五弦发出的！每一次拨动，琴弦震颤，那奇异的银白色星芒便如同水波般在弦上流转，同时，一股极其微弱却异常精纯的能量波动，如同涟漪般从乐器和乐师身上扩散开来！这能量温润而内敛，带着一种安抚心神、驱散戾气的奇异力量，正是司通在小巷中感受到的！
司通叼着那块冰冷的丑山矿石，停在距离乐师数丈远的地方。金色的瞳孔警惕地打量着这个陌生的乐师和他怀中那件奇特的乐器。那第五弦散发出的能量波动…与它在敦煌莫高窟石室中感受到的画布和画笔，如出一辙！同样源自尼巴鲁风筝电厂的能量缓冲材料！这绝非巧合！
乐师似乎察觉到了司通的存在。他拨弦的动作并未停止，只是微微抬起眼帘，那双星辰般的眸子平静地看向司通，目光在它口中叼着的暗红矿石上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的了然，随即又恢复成一潭深水般的宁静。他没有说话，没有驱赶，也没有好奇，只是继续着他的弹奏。那纯净的乐音如同无形的屏障，将打谷场的喧嚣与危险隔绝在外。
司通紧绷的神经，在这持续不断的、抚慰人心的乐音中，竟不由自主地缓缓松弛下来。奔逃带来的剧烈心跳和喘息渐渐平复。它犹豫了一下，最终没有立刻离开，也没有靠近，只是慢慢地走到枯树另一侧的阴影里，蜷缩下来，将那块散发着丑山辐射的矿石放在前爪边。它需要休息，也需要观察。
夕阳的余晖将乐师的身影拉得很长。空灵的弦音在废弃的打谷场上空回荡，仿佛在安抚着这座伤痕累累的城市，也安抚着司通疲惫而躁动的灵魂。
不知过了多久，弦音渐歇。乐师收起拨片，轻轻抚摸着怀中乐器的琴身，如同抚摸情人的肌肤。他这才转过头，看向阴影中的司通，用带着浓重龟兹口音的汉语缓缓开口，声音如同他的琴音般平和：
“小友，此物不祥，久伴伤身。”他的目光落在司通爪边的暗红矿石上。
司通抬起头，金色的瞳孔凝视着乐师，喉咙里发出一声意义不明的低呜。它当然知道这矿石不祥，但这股源自血脉的、对金属的渴求感，又岂是轻易能够摆脱的？
乐师似乎看懂了司通眼中的挣扎。他没有再劝，只是从随身的旧布囊里摸索了一会儿，掏出一个小小的油纸包。他小心地打开，里面是几块深褐色、半透明、如同琥珀般的膏状物，散发出一股浓郁的、混合着蜂蜜和某种草木根茎的甜香气味。
“尝尝这个，或许能解一时之苦。”乐师将油纸包轻轻推了过来，放在司通面前的沙地上。“库车野蜂所酿，佐以沙棘根与肉苁蓉，最是滋养。”
库车？司通心中一动。这是他的名字？还是他的家乡？
腹中的饥饿感和对金属的渴望交织翻腾。司通犹豫了一下，最终还是抵不过那甜香的诱惑，小心翼翼地凑上前，用鼻子嗅了嗅那深褐色的膏体。浓郁的甜香混合着草木的清苦气息钻入鼻腔，竟奇迹般地稍稍压制了胃里的躁动。它伸出舌头，试探性地舔了一下。
甜！一种极其醇厚、带着沙漠阳光气息的甜味瞬间在舌尖化开！紧接着，一丝淡淡的、微苦回甘的草木根茎味道弥漫开来，仿佛带着大地的厚重与生机。这味道…与它舔舐过的任何食物都不同，却意外地勾起了某些遥远记忆的碎片——在尼巴鲁星球上，月羽曾给它分享过的一种用特殊植物根茎熬制的能量胶，也是这般微苦回甘。
司通不再犹豫，低头小口小口地舔舐起来。甘甜的蜜膏混合着草木精华滑入喉咙，带来一种温润的滋养感，仿佛干涸龟裂的土地得到了清泉的浸润。那源自血脉的对金属的疯狂渴求感，竟真的在这股温润的力量下，如同退潮般缓缓平息下去，虽然并未消失，却不再那般灼痛难忍。
这