下城区的清晨来得更早，也更喧闹。狭窄弯曲的街道两旁，低矮的石头房屋挤在一起，窗户狭小。空气中弥漫着劣质炭火、隔夜食物、未及时清理的夜壶以及众多人口聚集产生的浓重体味。水贩子推着吱呀作响的木轮车，嘶哑地叫卖着从西罗亚池或更远的基训泉运来的清水；早起的主妇们裹着头巾，睡眼惺忪地将夜壶里的污物倾倒在街道中央的露天排水沟里；烤饼的炉火已经点燃，散发出混合着麦香和烟气的味道；几个穿着破烂的孩子追逐打闹着跑过，踢起阵阵尘土。
司通小心翼翼地避开人流，将自己完美地融入阴影、杂物堆和房屋的转角。它金色的瞳孔冷静地观察着一切，收集着这座城市的“声音”。
“……听说了吗？西缅长老昨晚被抓了！就在汲沦谷那边！罗马兵直接从家里拖走的！”一个挑着水桶的瘦高男人压低声音，对旁边正在生炉子的邻居说，语气里充满了恐惧。
“西缅？那个总说圣殿被玷污了的艾赛尼派老头？”邻居停下扇火的破扇子，紧张地左右看了看，“天啊…他犯了什么事？”
“谁知道！安托尼亚堡的百夫长带人去的，罪名是‘煽动’、‘藏匿禁物’！他家里被翻了个底朝天！有人说……看到他们搜走了一个陶罐，里面好像装着干掉的棕树枝什么的……” 挑水男人声音更低了，带着一丝神秘。
“棕树枝？那不是去年住棚节……” 邻居倒抽一口凉气，似乎想到了什么可怕的事情，不敢再说下去，只是用力地扇着炉火，仿佛要驱散心头的寒意。
艾赛尼派？藏匿禁物？棕树枝？ 司通将这些零碎的信息快速拼凑。它知道艾赛尼派，一个苦修、避世的犹太教派，对圣殿祭司的腐败深恶痛绝。棕树枝…这似乎是某种与特定节日或象征有关的物品？联想到黎明前在汲沦谷附近看到的追捕和“先知的血”、“最后的见证”等词，司通几乎可以肯定，那个被抓的西缅长老，很可能与它看到的神秘传递者有关！冲突已经爆发，并且正在升级！罗马人和圣殿祭司阶层正在联手清洗他们认为的危险分子！
司通的心头愈发沉重。这种高压下的清洗，只会让暗流更加汹涌，随时可能演变成公开的暴乱。而任何大规模的社会动荡，都将是圣殿山下那颗“定时炸弹”最危险的导火索！
它继续潜行，靠近一个相对开阔、连接几条小巷的肮脏小广场。这里聚集了更多等待工作或交换信息的底层民众。议论声更加嘈杂，恐惧、愤怒、麻木的情绪交织在一起。
“……希律王病得更重了，听说连眼睛都看不见了！御医换了好几拨，一点用都没有！”一个靠在墙根晒太阳的老乞丐沙哑地说，语气里带着一丝莫名的快意。
“活该！这个双手沾满血的老狐狸！他扩建圣殿的钱，哪一块石头不是榨干我们穷人的血汗？”旁边一个石匠打扮的壮汉愤愤地啐了一口。
“嘘！小声点！你不要命了！”一个裹着破旧头巾的老妇人惊恐地拉扯石匠的袖子，“现在风声这么紧，到处抓人……我昨晚起夜，好像看到安托尼亚堡那边有奇怪的光闪了一下，绿色的，就一下，像鬼火似的……吓得我赶紧缩回去了……”
绿色的光？ 司通瞬间警觉！它立刻想到了圣殿山基座岩石内部那病态的幽绿色荧光！难道是能量逸散严重到在夜间能被肉眼察觉了？还是……有其他东西？
“绿色的光？老玛利亚，你是眼花了吧？”石匠不以为然。
“没有！绝对没有！”老妇人激动起来，“就在那堡垒墙根底下！我虽然老了，眼睛还没瞎！那光……那光冷冰冰的，看着就让人心里发毛！像……像传说里地狱的磷火！”
人群一阵骚动，议论纷纷，恐惧的气氛更浓了。就在这时，一阵急促而沉重的皮靴踏地声由远及近，伴随着金属盔甲碰撞的铿锵声响！
“让开！都让开！总督卫队巡逻！”一声粗暴的呵斥如同鞭子抽打在空气中。
人群如同受惊的羊群，瞬间噤声，慌忙向街道两边退避。一队大约十人左右的罗马士兵，穿着锃亮的环片甲，手持短剑和长矛，在一个十夫长的带领下，迈着整齐而压迫感十足的步伐穿过小广场。他们神情冷漠，目光锐利地扫视着两边瑟缩的平民，如同检视自己的领地。为首那个十夫长，司通记得他的脸——正是黎明前在汲沦谷附近指挥追捕的那个眼神阴冷的精瘦男人！他此刻盔甲上似乎还沾着一点未干的泥点和暗褐色的可疑污渍。
士兵队列走过，留下一片死寂和浓重的恐惧。没有人敢再大声说话，连那愤愤不平的石匠也低下了头。老玛利亚则双手合十，嘴唇哆嗦着，似乎在无声地祈祷。
司通的目光紧紧追随着那队士兵消失的方向，金色的瞳孔冰冷如刀。它又看向圣殿山那巨大沉默的阴影，再联想到老妇人口中堡垒墙根下那诡异的“绿色磷火”……一股更深的忧虑攫住了它。能量逸散、权力