帕米尔高原的寒风，终于被司通甩在了身后。横亘在眼前的，是天地间最雄伟、最冷酷的屏障——喜马拉雅山脉。巨大的山体如同远古巨神的脊梁，沉默地刺向铅灰色的苍穹。空气稀薄得令人窒息，每一次呼吸都像在吞咽冰刀。稀薄的植被早已消失，只剩下永恒的冰雪覆盖着嶙峋的黑色岩石，在稀薄的阳光下反射着刺目的寒光。
司通沿着一条几乎被积雪掩埋的古老隘口向上攀爬。爪垫早已被锋利的冰棱和冻硬的岩石磨破，在身后洁白的雪地上留下点点暗红的梅花印记，旋即又被呼啸的狂风卷起的雪沫覆盖。它的身体在低温下瑟瑟发抖，肌肉因缺氧而酸痛无力，灵能枯竭后的虚弱感从未如此刻骨铭心。尼巴鲁的星辰之子，此刻渺小得如同一粒即将被风雪吞噬的尘埃。
就在它奋力跃过一道被冰雪半封的冰裂缝时，危机毫无征兆地降临了。
上方覆盖着厚厚积雪的陡峭岩壁上，几块松动的岩石无声地滑落。这细微的动静，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了山峦的沉寂。
“嗷呜——！”
一声穿透力极强的咆哮撕裂了寒风！紧接着，第二声，第三声……七道灰白相间的矫健身影，如同从冰雪和岩石中诞生的幽灵，悄无声息地从高处不同的角度浮现。它们体型比司通在平原上见过的任何猫科猛兽都要巨大、粗壮，蓬松的尾巴几乎与身体等长，在风中如旗帜般摆动。琥珀色的瞳孔冰冷地锁定着下方那个闯入它们领地的陌生生物——雪豹！而且是整整一个家族！
为首的雄性雪豹体型最为庞大，肩高几乎接近司通的背脊。它居高临下，喉咙里滚动着低沉的、充满威慑的呼噜声，强壮的前肢肌肉贲张，利爪深深抠进冻土，做好了扑击的准备。其他六只雪豹，四只成年，两只接近成年的亚成体，默契地分散开来，形成一个致命的、不断收紧的包围圈。它们移动时悄无声息，厚实的脚掌完美地吸收着声响，只有那充满野性的目光和微微翕动的鼻翼，彰显着猎杀者的冷酷与耐心。凛冽的空气中，弥漫开一股浓烈的、属于顶级掠食者的腥臊气味。
司通浑身的毛发瞬间炸开！前所未有的死亡寒意瞬间攫住了它的心脏，比喜马拉雅的寒风更刺骨。它金色的瞳孔急剧收缩，身体本能地伏低，喉咙深处发出威胁的低吼。然而，这低吼在七只雪山之王的威势下显得如此微弱。它环顾四周，退路已被封死，下方是深不见底的冰渊。绝望，如同冰冷的雪水，浸透了它的四肢百骸。
“不能死在这里！”一个近乎咆哮的念头在它濒临冻结的意识中炸响。月羽的遗愿，盘古戬的碎片，泽拉尔的守望，洪水纪元中人类仰望它的眼神……无数画面碎片般闪过。守护的旅程绝不能终结于一群野兽之口！
就在那头最强壮的雄性雪豹后肢肌肉猛然绷紧，即将发动雷霆一击的瞬间，司通体内某种沉寂已久的、最原始的本能被这极致的死亡威胁彻底点燃！
不是神王的灵能，而是深藏于血脉最底层的、属于生命本身最野蛮的求生欲！
“轰！”
仿佛有一道无声的惊雷在它体内炸开！一股难以言喻的、源自生命本源的灼热洪流，毫无征兆地从它每一个细胞的深处奔涌而出！这股力量狂暴、原始，带着撕裂一切的蛮横，瞬间冲垮了它身体自我保护的界限。
剧痛！难以想象的剧痛席卷了司通的每一根神经！
它的骨骼深处爆发出密集如炒豆般的“噼啪”脆响，仿佛有无数根无形的钢钎在粗暴地撬动、重塑！原本纤细的骨架以肉眼可见的速度膨胀、增粗、密度疯狂提升，如同正在被投入熔炉反复锻打的青铜！支撑身体的四肢骨节发出不堪重负的呻吟，又在下一刻变得更为坚韧粗壮。
肌肉纤维如同被投入沸水的干藤，疯狂地吸水、膨胀、扭曲、撕裂！然后又以更快的速度再生、绞合！亿万条细微的肌束在皮肤下剧烈地蠕动、虬结，仿佛有无数条坚韧的弓弦在同时绞紧！体型如同被吹胀的气球，急速扩大。原本流畅的线条被贲张的、充满爆炸性力量的肌肉群取代，肩胛、背脊、后腿的肌肉块块隆起，充满了最原始的力量感。
皮毛下的血管如同苏醒的虬龙，高高贲起，剧烈搏动着，将滚烫的、仿佛熔岩般的血液泵向全身。体表的灰白毛发根根倒竖，在狂风中猎猎舞动，如同燃烧的火焰。
整个过程快得只在瞬息之间！
当那头雄性雪豹挟着风雪与死亡的咆哮凌空扑下，张开血盆大口咬向司通原本脖颈位置时，它扑空了！
出现在它利齿之下的，已不再是那只瘦弱狼狈的流亡家猫！